一千個讀者眼中就有一千個哈姆雷特，同樣地，沒有最好的孫悟空，隻有不同風格的孫悟空。飾演孫悟空角色的演員，佼佼者無數，年輕一代觀衆熟知的就有六小齡童，周星馳。六小齡童飾演的86版《西遊記》更是成為無法超載的經典之作。

中國戲曲源遠流長，武生角色人才輩出，導演楊潔在籌備《西遊記》時，原定的人選是一位京劇武生演員，而非六小齡童。

章宗義初薦兒子，未引起導演的注意

在1982年籌備拍攝《西遊記》時，所處的那個曆史年代，在拍攝技術、設備以及化妝等方面的條件相比當今，顯然落後很多。正因此，導演楊潔把重心放在選演員這一塊。孫悟空原定人選董志華，正處事業發展勢頭正旺的他拒絕出演，楊潔隻能作罷。

在幾經周折，導演楊潔考慮到京劇演員的舞台風格過重，早已形成固定的模式。著名京劇表演藝術家就曾這樣評價舞台演員：離開鑼鼓經張不開嘴，走不了路。這讓楊潔本人應該也意識到這一點，如果由舞台走向“生活化”的電視劇，演技效果可能會打折扣。

于是，她把尋找孫悟空人選的眼光開始由武校、京劇轉向地方戲曲。為求合适人選，她跑到浙江，希望能從猴戲著稱的紹興尋到合适的孫悟空人選。

在浙江那一帶，章家為猴王世家，祖父人稱“活猴章”，父親則為“賽活猴”，章宗義和他兒子章金萊因專于武生，擅長猴戲，開創“活、靈”的南派風格，享受“南派猴王”的美譽。

據導演楊潔在她所著的書中，她有提及正是因為想起看過的紹劇《三打白骨精》，覺得章宗義在劇中飾演的孫悟空，既不失活潑又感情豐富。當時，章宗義帶着兒子章金萊親自到火車站接待楊潔，向她簡單介紹了兒子，當時才二十多歲的章金萊并未引起楊潔的注意。

在章宗義家裡，他現場給楊潔表演了一套猴戲，精彩絕倫的演技，當場就讓楊潔高興地表态：“您要是再年輕二十歲，這孫悟空人選鐵定您了。” 在聊天中，得知當年那位和總理合影的小六齡童因病早逝，惋惜之餘随即讓章宗義推薦合适人選。

章宗義抓住機會向導演楊潔推薦兒子章金萊：“這是我兒子，從小就學猴戲。”當時，楊潔沒有說什麼，加上章金萊，給她的印象就是一個普通青年的感覺，兩人初次見面就這樣結束。

章宗義再薦兒子，終獲得試鏡

楊潔第一天到紹興，沒有看到期待中的小六齡童，把人選希望寄托在章宗義的劇團，提出到章宗義劇團看看年輕的學員。晚飯過後，章宗義把楊潔安排在招待所後，給了一些關于紹劇青年猴戲演員的報道。

章宗義估計當時也沒想到，楊潔僅一個晚上，就從自己給的資料中一眼看上自己愛徒劉建楊。劉建楊是章金萊的同門師弟，報道上就有人對他表演的猴戲“拍案叫絕”。

劉建楊18歲拜師六齡童，章金萊也是這個時間跟着一起學紹興猴猴戲。僅一年時間，劉建楊在紹劇《火焰山》飾演孫悟空，就連拿省演員一等獎和省藝術明星獎，足以說明他有表演的天賦。

在這期間，章金萊考入劇團專攻武生，在昆劇《悟空借扇》飾演孫悟空，沒有獲得突出成就，顯然他的表演經驗還有待提升。明顯的對比，在各個方面上，也難怪導演楊潔一眼看中劉建楊。

隻不過，第二天，當楊潔繼續提出要到劇團看看年輕演員時。這一次，章宗義直接開門見山，讓她考慮自己的兒子章金萊。他的再次推薦兒子，讓導演楊潔恍然大悟，難怪章宗義一直在自己面前老提及他兒子。

楊潔心中雖不太滿意，但奈何章宗義極力推薦，決定給章金萊試鏡的機會。

在父親的幾番遊說下，章金萊得以到《西遊記》劇組試鏡，出乎導演楊潔意外，章金萊在祖傳猴戲演技的基礎上，展示出自己活靈活現的一面，最終成功獲得出演孫悟空的機會，他塑造的聰明，嫉惡如仇又不失戲劇精粹的美猴王孫悟空也成為家喻戶曉的經典形象。

避開愛徒推薦兒子，他的選擇遭争議

超群絕倫的劉建楊，因為師父緣由，終與《西遊記》失之交臂。知道内情的人，曾批評章宗義自私，把出名機會給自己兒子，雪藏愛徒劉建楊。不過，劉建楊并沒有因此挫敗消極，依然踏實地留在師父身邊學藝，成為第二批國家級非物質文化遺産項目紹劇代表性傳承人。

其實，放在當時的曆史環境，戲曲在群衆心裡的地位高于電視劇，電視劇在地位和名聲上遠不如戲曲。當時的原定人選董志華，選擇舞台劇而不是去演電視劇，也有出于不看好電視劇的原因。

嚴格上講，章宗義并不是人們所讨論那樣雪藏徒弟，何況當時的劉建楊在戲曲界早已名聲鵲起，放棄建立好的事業根基，轉型去拍電視劇并非理智之舉。

因此，《西遊記》播出火熱後，再來評價章宗義的做法未免不夠客觀。現實中，他并沒有虧待過這位徒弟，劉建楊在他的悉心栽培下，在戲曲界青出于藍，這就是一個很好的例證。

再者，楊潔對章金萊的最初印象不是很好，主要體現在形象上不夠成熟，高度近視不夠神采，身高過高也不夠靈巧，這些都足以讓她心裡否定章金萊。

當時章金萊試鏡後，等待劇組決定的那一個月裡，依然勤于苦練，為了把猴戲演活，專門養了隻猴子，模仿猴子眼神與左右搖擺的靈活形象，正是他的努力與堅持，他那炯炯有神的演技，改變了導演楊潔對他不好的最初印象。

正所謂“世上無難事，隻要肯登攀”。在練眼神這一塊，章金萊堅持每天看乒乓球，就這樣盯着球，讓原本高度近視無彩的眼睛變得活靈活現；在拍攝過程中為了讓身高符合導演的要求，他就彎曲腰背，反而塑造了經典的美猴王形象。

試想，如果章金萊僅依靠父親給予的運氣，顯然就算沒有同門師弟劉建楊，對藝術追求完美的導演楊潔，也會考慮其他人選。

因此，父親章宗義舉薦兒子進軍電視劇，繞開徒弟，其實是綜合考慮。一方面徒弟可以繼續發光發熱，兒子也可以嘗試在新的領域發展，我們都知道未來充滿變數，誰也無法保證所選擇的路就一定正确。

劉建楊錯過《西遊記》，沒有阻礙他成功之路，如今他飾演的孫悟空更是被大衆譽為“演到骨頭裡去了”。可以說，他和章金萊的成功之路有如條條大路通羅馬，錯過一些機會不代表就失去發展前景。

章宗義無論是出于私心還是客觀，曆史已經告訴我們答案，他的兒子章金萊和愛徒劉建楊都在各自領域取得不錯的成就。