所謂計算機網絡是指互連起來的能獨立自主的計算機集合。這裡“互連”意味着互相連接的兩台或兩台以上的計算機能夠互相交換信息，達到資源共享的目的。

而“獨立自主”是指每台計算機的工作是獨立的，任何一台計算機都不能幹預其他計算機的工作。例如啟動、停止等，任意兩台計算機之間沒有主從關系

二、計算機網絡分類

1.按網絡的地理位置分類

計算機網絡按其地理位置和分布範圍分類可以分成局域網、廣域網和城域網三類。

（1）局域網 LAN(Local Area Network)

局域網是指一個局部區域内的、近距離的計算機互聯組成的網，通常采用有線方式連接，分布範圍一般在幾米到幾公裡之間(小于10公裡)。例如一座大樓内或相鄰的幾座樓之間互聯的網。一個單位内部的聯網多為局域網。

（2）廣域網WAN(Wide Area Network)

廣域網是指遠距離的計算機互聯組成的網，分布範圍可達幾千公裡乃至上萬公裡，甚至跨越國界、洲界，遍及全球範圍。因特網就是一種典型的廣域網。

（3）城域網 MAN(Metropolitan Area Network)

城域網的規模主要局限在一個城市範圍内，是一種介于廣域網和局域網之間的網絡，分布範圍一般在十幾公裡到上百公裡之間。

2．按傳輸介質分類

計算機網絡按其傳輸介質分類可以分成有線網和無線網兩大類。

（1）有線網

有線網又有兩種之分，一是采用同軸電纜和雙絞線連接的網絡；二是采用光導纖維作傳輸介質的網絡。後者又稱為光纖網。

采用同軸電纜和雙絞線連接的網絡比較經濟，安裝方便，但傳輸距離相對較短，傳輸率和搞幹擾能力一般；光纖網則傳輸距離長，傳輸率高(可達數千兆 bps)，且抗幹擾能力強，安全性好，但價格較高，且需高水平的安裝技術，目前尚未普及。

（2）無線網

采用空氣作傳輸介質、用電磁波作傳輸載體的網絡。聯網方式靈活方便，但聯網費用較高，目前正在發展，前景看好。

3．按網絡的拓撲結構分類

網絡的拓撲結構是指網絡中通信線路和站點(計算機或設備)的幾何排列形式。計算機網絡按其拓撲結構分類可以分為星型網、環形網和總線型網三類。

（1） 星型網

網上的站點通過點到點的鍊路與中心站點相連。特點是增加新站點容易，數據的安全性和優先級易于控制，網絡監控易實現，但若中心站點出故障會引起整個網絡癱瘓。

（2） 環形網

網上的站點通過通信介質連成一個封閉的環形。特點是易于安裝和監控，但容量有限，增加新站點困難。

（3）總線型網

網上所有的站點共享一條數據通道。特點是鋪設電纜最短，成本低，安裝簡單方便；但監控較困難，安全性低，若介質發生故障會導緻網絡癱瘓，增加新站點也不如星型網容易。

三、功能嘛：應該是兩台或兩台以上的計算機相互連接起來才能構成網絡，達到資源共享的目的。

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