猶如《生日快樂》歌是全世界之最流行的歌曲一樣，《聖經》是西方最暢銷的書籍，沒有之一；不了解基督教，就很難了解西方人和西方文明，歐洲中世紀1000多年的曆史就是被基督教主宰的曆史；基督教脫胎于猶太教，得益于成為羅馬國教，止步于穆斯林的西擴，十字軍東征後跌落神壇，下面我們就簡單說說基督教及其曆史。

基督教，顧名思義，就是指基督的宗教。那麼基督是誰呢？基督是指基督教的創始人耶稣。那麼耶稣為什麼被叫做基督呢？原來，基督一詞是希臘語的音譯詞，意思是“受膏者”，相當于希伯來語中的“彌賽亞”，意思是“被神選定的人”，後來被人們引申為“救世主”，耶稣被叫做基督意思就是說耶稣是“救世主”。

中國是儒釋道相融合的文化，絕大部分人不信奉基督教，但基督教卻與我們的生活有直接聯系。我們現在使用的公元紀年就是為紀念耶稣而采取的一種紀年方法，它是把耶稣出生那一年定為公元元年，把耶稣出生以後的年代叫做“主的生年”，英文為Anno Domini，簡稱“AD”，而耶稣出生之前的年代就叫做“公元前”，英文為Before Christ，簡稱“BC”，因此，公元紀年又叫做基督紀年。用公元紀年創建的日曆叫作公曆，公曆規定：全年365天，52周，每周7天。而每周有一天專門為紀年耶稣死而複活設立，這一天叫“禮拜天”，是我們的休息日。

基督教是世界三大宗教之一，全世界基督教信徒約有23億人之多，占世界人口的1/3。基督教教派主要有天主教，東正教和新教三個，其中天主教又叫羅馬公教，主要分布在現在以羅馬教皇國（今梵蒂岡）為代表的西歐地區，東正教自認為源出正統，主要分布在以今俄羅斯為代表的東歐地區，而新教是從天主教裡邊脫離出來的一個教派，主要分布在以今美國為代表的美洲、大洋洲等地，我國境内現存的基督教主要是信教。

基督教信奉基督耶稣為救世主，都以《聖經》又稱《新舊約全書》為經典，其中《新約》各章節都相同，而《舊約》則有所不同，東正教和天主教的内容比信教要多幾章。各教派共同信奉的教義有“三位一體論”、“原罪論”、“因信稱義”、“罪得赦免”等，但強調點各有所側重。在聖禮方面，天主教和東正教有七件，而信教隻有兩件；在教會建制方面，天主教是教皇制，東正教是牧首制，其他教派的體制主要有長老制，公理制、主教制等。

公元一世紀，基督教發源于羅馬治下的猶太行省，具體位置在今巴勒斯坦南部伯利恒境内。基督教承接了猶太教大部分教義，但在“末日救贖”教義上存在重大不同。猶太教認為，世界末日來臨時，上帝會派出“彌賽亞”來拯救世人，并且會先救助猶太人。而基督教則認為：世界末日來臨時，上帝是會派“彌賽亞”來拯救世人，但不會先救助猶太人，而是會對所有的人一視同仁。同時還宣稱，耶稣就是“彌賽亞”，是上帝派來的使者，是上帝之子，同時集“聖子、聖父、聖靈”于一身。這種說法顯然與猶太教教義嚴重相悖，無法被猶太教徒容忍。因此，基督教從一産生就被定為Yi教、Xie教，受到猶太教的長期打壓。公元33年，達芬奇名畫《最後的晚餐》刻畫的一幕上演，不到40歲的耶稣被猶太教釘死在十字架上，但耶稣死‬後‬基督教并‬沒‬有‬消失，或許是‬其‬“上帝面前人人平等”的思想受到了廣大底層百姓的認可和支持，在弟子S彼得、S保羅的大力推動下，基督教隊伍迅速壯大并形成巨大影響。

公元313年，羅馬發布《米蘭敕令》，宣布基督教合法化，公元393年，基督教被定為羅馬國教。之後，基督教随着羅馬帝國的擴張逐漸走向全世界。不過，公元395年，羅馬帝國分為西羅馬帝國和東羅馬帝國（拜占庭帝國），基督教也分成了東西兩部分。公元476年，西羅馬帝國滅亡，西部教會經常受到東部教會的責難，基督教内部矛盾産生。公元8世紀開始，受伊斯蘭教影響，東部教會先後多次發起聖象運動，使得基督教内部矛盾進一步加劇，公元1054年，基督教正式分裂為天主教和東正教兩派。公元1096年，天主教發起十字軍東征，但最終以失敗告終，羅馬教皇跌下神壇。公元1517年，馬丁路德、加爾文等人發起宗教改革。而宗教改革的結果，又使得新教從天主教裡邊脫離出來，美國的“五月花号”事件，輪船上102名清教徒就全部是從英國出走的基督教新教徒。