"小孩小孩你别饞，過了臘八就是年！"慶祝臘八節是中國由來已久的傳統，臘八這一天要熬制臘八粥，隻是它的前世今生，有着怎樣的傳奇呢？

臘八節時間的确定

臘八節俗稱臘八，是每年農曆十二月初八，是我國北方的重要節日，已經有一千的曆史，在此日，大家要熬制臘八粥，喝臘八粥。

這和我國先秦時期的"臘祭"有關。先秦時期，我國的部分地區就已經有了在臘月進行祭祀的習俗，祭祀的對象是祖先和神靈，比如現在也耳熟能詳的一些神：包括、、、、，為的是祈求來年五谷豐登和抱有家人健康吉祥。《·補三皇本紀》也說："炎帝神農氏以其初為田事，故為蠟祭，以報天地"。夏代稱臘日祭為"嘉平"， 殷曰"清祀"，周曰"大蠟"，隻是具體的時間并未确定。

到了漢代才明确了從冬至過後的第三個戍日為"臘日"。西漢時期的《禮記·郊特牲》還對此有記載："歲十二月，合聚萬物而索飨之也。"是說人們在臘月進行狩獵活動，因為"臘"和"獵"在古代漢語中是通假字的關系，臘月是新舊交接的時候，祭祀祖先和神靈，除了希望祖先、神靈保佑自己，還有向祖先和神靈禀報一年的成果之意。隻是因為十二月在農曆中被稱為臘月，而此祭祀又在此月舉行，才會被稱為"臘祭"。但是，一直到漢代，還是沒有喝臘八粥的習俗的。

臘八節喝臘八粥的習俗

一直到了宋代，才正式出現了記載臘八節喝臘八粥的習俗。宋朝吳自牧的《》記載："八日，謂之'臘八'。大刹寺等俱設五味粥，名曰'臘八粥'。"當時的寺廟會熬制臘八粥，分給前來祈福的百姓。甚至皇帝也會下令在熬制臘八粥分給朝廷重臣，以示重視，臘八節喝粥的習俗也從此确定了下來，臘八煮粥已成民間食俗。

中國的很多傳統節日都和神話傳說有關，"過年"是為了打年獸，"臘八節"也和怪獸有關。

1.傳說一

傳說，五帝中的颛顼氏的三個兒子死後因為沒有投胎，化為了惡鬼，專門跑出來恐吓小孩子，小孩子會因為驚吓而患上中風、身體變差。但是，這三個小鬼卻很害怕紅豆，古人們迷信鬼神，于是大人們就在臘八這一天專門用紅豆熬制成粥沒給孩子們喝下去，去病、打鬼、迎接平安吉祥，還形成了專門的典故"赤豆打鬼"

2.傳說二

還有一個傳說是講，在明末時期，朱元璋因為落了大難，蹲了監獄，當時正值深冬臘月，又冷又餓的他急的沒辦法，就開始在監獄裡到處找吃的。一天，他發現了一個老鼠洞，老鼠洞裡藏了很多的紅豆、大米、紅棗等常見的五谷雜糧，餓極了的朱元璋就把老鼠洞裡的糧食掏出來，熬成了粥，因為這件事發生在臘月初八，朱元璋就把它叫做臘八粥。之後朱元璋作了皇帝，還對那頓牢獄飯念念不忘，就把臘月初八定為臘八節，将自己當初用五谷雜糧熬成的粥賜名"臘八粥"，下令天下臣民和他一起慶祝此日。

3.傳說三

在另一個傳說裡，臘八節和嶽飛有關。傳說，當時嶽飛帶着自己的嶽家軍在朱仙鎮抗擊外敵，深冬臘月下，軍隊突然斷了補給，将士們又冷又餓。但是，百姓們感念将士們為國殺敵的英勇，舉各家湊出了一些糧食，熬制成了"千家粥"，給嶽家軍送去。後來，軍士們受到百姓們此舉的鼓舞，士氣大振，一句打敗了金兵，大勝的那天是臘月初八。後來，嶽飛不幸離世，百姓們感念他為國殺敵的英勇，就将他曾經打敗金兵的時間，定為了"臘八節"，每年都熬制"臘八粥"來紀念他，年複一年，就成了習俗。

4.傳說四

國内最後一個關于臘八節的傳說，和秦始皇有關。傳說，當年秦始皇下令修建長城，從全國各地召集了很多的民工，但是百姓們到了修建長城的地方後，糧食還得靠家裡人送來，隻是有些家離得遠的人卻吃不到糧食，餓死了很多人。某一年臘月初八，有多于糧食的人就紛紛把自己多餘的糧食湊出來，熬制成粥，分給大家共享，但是人多粥少，很多人還是沒逃得過餓死的命運。為了悼念餓死在長城腳下的人們，百姓們将每年的臘月初八定為臘八節，并熬制臘八粥幾年蠶絲的百姓。

5.傳說五

除了國内的傳說，臘八節還和國外的神仙有關。這個神仙就是如來佛祖，佛教傳入中國以後，如來佛祖也在中國變得家喻戶曉，有關他的傳說也漸漸傳開。在佛教，"臘八"是一個重要的節日，因為這天是如來佛祖成佛的日子，所以又被稱為"法寶節"、"佛成道節"、"成道會"，各寺院都用香谷和果實做成粥來贈送給門徒和善男信女們。随着魏晉時期佛傳入中國，佛教和臘八一起經過曆代的演變，漸漸地成為了一個民俗節日。

從北宋的正式文字記載算起，我國喝臘八粥的曆史，已有一千年以上了。每逢臘八這天，不論是朝廷官府、還是家都要做臘八粥。"過了臘八就是年"的說法也随着習俗的普及而深入人心。從古至今，從國外到國内，傳說久經不息，是古代人們對美好生活的向往，是中國傳統文化的曆久彌新，也是中國文化兼容并包的見證。