甘肅建省約有700多年的曆史；縣的建制早于省的，從春秋時開始萌芽算起，迄今己達2200餘年。北宋初期西夏統治河西時設有甘肅軍司（駐甘州，今張掖市）。這是最早出現的甘肅之名。元代建立大一統帝國後,創立行省制度,元世祖至元十八年(公元1281年)設甘肅行中書省,這是中國曆史上第一次出現甘肅省的行政區劃。省名的命名，系西魏、唐代曾置甘州（今張掖市）、肅州（今酒泉市）的第一個字合成。簡稱甘。因省境的大部分在隴山之西，故亦稱隴西、隴東，或簡稱隴。　　蘭州：蘭州位于黃河上中遊的西北黃土高原。蘭州名稱的緣起，據《元和郡縣志》記載，是由臯蘭山得名。由于古人約定俗成的省略方法，臯蘭一詞去“臯”留“蘭”，得名蘭州。又據《臯蘭縣志》記載：“臯蘭即蘭州，臯蘭之名，以南山名臯蘭而得名。李唐時渾部内向以為蘭州都督府，而蘭州之名始焉。”隋開皇三年（583年）廢郡改州，金城郡改為蘭州，置蘭州總管府，府治子城，“蘭州”之稱即始于此，迄今已有1400多年的曆史。1941年7月始設蘭州市。現為甘肅省省會。蘭州又稱“金城”，古時沿用此稱時間最久、流傳地域最廣。

榆中：縣名。早在春秋戰國時，秦“辟數千裡，以河為境，累石為城，樹榆為塞”。因縣地處榆塞之中，故名榆中而得名。榆中縣始建于秦始皇三十二年（公元前214年）。　　臯蘭：縣名。因縣地處臯蘭山北麓而得名。清乾隆三年（1738年）設臯蘭縣，始有臯蘭縣名。　　永登：縣名。永登縣始建于東晉十六國前涼時期，後幾經易名，1928年恢複永登縣名。因地處河西幹旱區，意含祝願五谷永遠豐登之意。　　嘉峪關：嘉峪關市位于甘肅省河西走廊中段，因有萬裡長城西起點──天下雄關嘉峪關而得名。“嘉峪關”意為“美好的山谷”，市域南靠祁連山，北倚馬鬃山，東接酒泉盆地，西為平坦的戈壁，地處走廊西段最窄處。嘉峪關市總面積1298平方公裡，有人口10萬。嘉峪關旅遊資源以嘉峪關關城、魏晉壁畫墓、萬裡長城第一墩、懸壁長城、長城博物館、黑山岩畫等最為著名。

金昌：金昌位于甘肅省河西走廊東部。金昌一名，因金川河從境内流經，取金字，因金昌系從永昌縣析置，取昌字，二字相合而得名。漢置番和縣，明為永昌衛，清改永昌縣。1981年由永昌縣析置金昌市。金昌盛産鎳，其儲量之多，品位之高，在同類礦床中，居世界第二位，因有鎳都之稱。　　永昌：縣名。永昌之名始于元朝，取“永遠昌盛”之意。元世祖至元九年（1272年）賜名永昌府，明置永昌衛，清雍正三年（1725年）改永昌衛為永昌縣，沿襲至今。　　白銀：白銀位于甘肅省中部，蘭州市東北部。早在明朝洪武年間就在這裡建廠采礦冶煉金、銀。又因所采之礦多為白銀，故也稱“白銀廠”，白銀由此得名。　　景泰：景泰位于甘肅省中部，地處黃土高原和騰格裡沙漠的過渡地帶。據說以明代宗年号景泰命名。又曰建縣之時，以縣境由原靖遠縣北區、原紅水縣兩地組成，用靖字代靖遠區，用永泰的泰字代紅水縣地，先拟為靖泰，後取靖字諧音恰為景泰，含有永期景象繁榮、國泰民安之意，故名景泰。　　會甯：會甯位于甘肅省東部。該地原來先後稱西甯縣、會州。元惠宗至正十二年（1352年），會甯附近發生一次毀滅性的地震，當時人們都在窯洞裡熟睡（當地以窯洞為主要住房），躲避不及，傷亡很重。當地地方官把嚴重災情報告給皇帝，皇帝除照例撥款撥糧予以救濟外，還“诏改會州為會甯州”，取會州安甯之意。明洪武二年（1369年）始置今之會甯縣。會甯名由此得名。　　靖遠：靖遠位于甘肅省中東部。靖遠地名取邊遠之地已安定之意。靖遠曆史悠久，自秦、漢至宋，先後有祖厲、鹑陰、會甯、烏蘭、敷文、保川之稱。明置靖虜衛，清改靖遠縣。沿用至今。　　武威：武威位于甘肅省河西走廊東部，石羊河上遊。武威在西漢初為匈媽所占據，西漢元狩二年（公元前121年），漢武帝派霍去病征服河西，為了紀念這一勝利，後來把這塊地方取名武威，并設武威郡，以顯示西漢王朝的軍威和武功到達河西而得名。西漢時稱姑臧，東漢時改稱武威。明代改涼州衛，清代改武威縣。1985年改為武威市。

民勤：縣名。古稱宣威縣、武安縣。1928年以此地“人勇知義，俗樸風醇，男耕女織”易名民勤，沿用至今。　　古浪：縣名。因境内有古浪河而得名。明築古浪城，設古浪守禦千戶所。清雍正三年（1725年）改古浪所為古浪縣，縣名沿用至今。　　天祝：縣名。以取縣内佛教寺院“天堂寺”和“祝貢寺”的第一個字而得名。因縣境内藏族人口較多，1955年成立天祝藏族自治縣。　　天水：天水地處甘肅省東南部，渭河中遊和嘉陵江上遊，地當陝、甘、川三省之要沖。天水地名的由來，據《水經注》載：邽（今天水）北城中有湖水，有白龍出是湖，風雨随之，故漢武帝元鼎三年（公元前114年）改為天水郡。《秦州志》記載：郡前有湖，冬夏無增減，故有天水之名。相傳，漢武帝時期，在今天水市西南，有一日，突然地顯紅光，雷電交加，天搖地動，山崩地裂。地面裂開一道大縫，天水注入其間，遂成一湖。自此有湖水與天河相通之說，當地民衆稱為天水井。後來，漢武帝在湖帝建起城池，命名天水。天水縣之名始于五代。

清水：縣名。清水縣始建于西漢武帝元鼎二年（公元前115年）。據史料記載，“其闆（指清水縣所處古隴闆，俗稱關山），上有清水，四注而下”，下有縣，因此得名。　　秦安：縣名。秦安在西周時，為秦亭的一部分。金正隆二年（1157年）始置秦安縣。秦安之名，意取“期盼古代秦亭之地安甯的願望”。　　甘谷：縣名。甘谷古稱冀城，縣名曆代多變更。據傳甘谷縣名，因宋代名将楊文廣曾在縣城北的城子村築筚籬城抵抗西夏，取名甘谷城，遂有甘谷之名。　　武山：縣名。武山原名甯遠縣，1914年改名武山縣。因縣城南有武城山而得名。　　張家川：縣名。宋太宗太平興國初年，曾在此地築漳川城，後“漳川”傳為“張川”而得名。由于張家川多為回民，1953年成立張家川回族自治區，1955年改為張家川回族自治縣。　　張掖：張掖地名源自“伸張國掖，以通西域”，一定程度上反映出張掖在古絲綢之路上的地位。張掖本來是匈奴觻得王的地盤，故被稱為觻得，漢朝改其名為張掖，意思是伸張中國的臂掖，“以威羌狄”。炖煌之取義大盛，并非實指其時郡治之城市規模的大盛，而是用以象征漢朝的文明道德猶如日月之光輝一樣大盛。故其首字應以從火的炖或焞為正，無火字旁的敦為俗寫假借。兩郡的命名顯示了漢武帝文武并用、剛柔相濟的雄才大略。

民樂：縣名。原名東樂。1932年遷縣址于洪水城，取“人民安居樂業”之意，改東樂縣為民樂縣。　　臨澤：縣名。西漢時置昭武縣。西晉時以縣境地貌多沼澤，改昭武縣為臨澤縣。後來縣名多次變更，1929年複稱臨澤縣至今。　　高台：縣名。高台名始于明初設置的高台站，因城西有高高的古台基而得名。清雍正三年（1725年）始置高台縣，縣名沿用至今。　　山丹：縣名。原名删丹，西漢武帝元鼎六年（公元前111年）始置删丹縣。三國時曹魏因此縣南、北、東三面環山，改名山丹縣，沿襲至今。　　肅南：縣名。因地處古肅州（今酒泉）以南而得名。因縣境内裕固族人口較多，1955年成立肅南裕固族自治縣。　　平涼：平涼位于甘肅省東部，六盤山東麓。公元358年，秦符堅欲讨前涼，于高平鎮置平涼郡，取平定涼國之意，平涼由此得名。　　泾川：縣名。西漢時期，曾在泾河川道設安定縣。北魏太武帝初置泾州。金大定七年（1167年）改為泾川縣，始用泾川縣名，因地處泾河川道而得名。　　靈台：縣名。始建于隋、唐時期。因相傳周文王伐滅密須國，密民感念文王功德，遂于今中台鎮築靈台，靈台縣由此得名，相沿至今。　　崇信：縣名。崇信在唐代為“京師西北八鎮“之一，後置崇信軍，始有崇信地名。北宋太祖建隆四年（963年）始置崇信縣，縣名沿用至今。　　華亭：縣名。北魏晉泰二年（532年）設華亭鎮，以境内皇甫山麓有華尖山亭而得名。隋大業元年（605年）始置華亭縣，縣因鎮而名。　　莊浪：縣名。因境内有莊浪河而得名。元朝初年置莊浪路。明洪武八年（1375年）置莊浪縣。　　靜甯：縣名。以“平靜安甯“之意取名。元、明、清代為靜甯州，1913年改為靜甯縣至今。　　酒泉：在酒泉城東一公裡處，是一座清宣統辛亥3月立的大碑，碑面刻有西漢酒泉勝迹”6個剛勁的大字。石碑後有一清泉，名曰酒泉”，距今已有二千年的曆史。據傳，漢将霍去病在江江河西擊敗了匈奴，捷報傳到長安，漢武帝賞賜禦酒一壇。霍去病為讓将士們共嘗美酒，下令将禦酒倒入金泉之中，讓3軍暢飲。從此，金泉泉水便帶有濃重的酒香，故名酒泉”。還有學者認為,酒泉郡名，系以泉命名，具體說是因武帝初東方朔所著《神異經》記載西北荒中有一其味如酒的酒泉而得名。

　玉門：市名。玉門之名，據史書記載：“漢置玉門關屯，徙其人于此”，故名玉門。玉門縣始建于西漢武帝元鼎六年（公元前111年）。後置玉門郡。清乾隆二十四年（1759年）複設玉門縣。1955年成立玉門市。　　敦煌：市名。公元前111年，西漢設立敦煌郡，取“盛大輝煌”之意，始有敦煌之名。後各代又稱“沙州”。1760年複設敦煌縣。1987年改為敦煌市。

　金塔：縣名。昔名王子莊，因北涼王長子牧楗曾在此地建立牧莊而得名。1913年以縣城東南的“金塔寺”取名金塔縣至今。　　瓜州：縣名。清代始設安西府，取“國家統一，西方安定”之意。後改為安西直隸州。1913年改稱安西縣。2006年更名瓜州縣，取古稱瓜州得名。　　肅北：縣名。肅北之名，源于1938年在古肅州（酒泉）之北設立的“肅北設治局”。因境内蒙古族人口較多，1956年成立肅北蒙古族自治縣。　　阿克塞：縣名。以縣城西部的阿克塞溝而得名，哈語為“純潔”的意思。因1934年至1939年新疆東、北部的哈薩克族牧民東遷此地，1954年成立阿克塞哈薩克族自治縣。　　敦煌：“敦”，大也，“煌”，盛也。因為這個地方對開發廣大的西域具有非常重要的作用，故自漢代以來即取名為“敦煌”。　　慶陽：慶陽位于隴東山區，地處泾河上遊，黃土高原中部。一說因此面靠山，在山之南、水之北謂之陽而得名慶陽。一說慶陽在遠古時為不窟城，夏王二十二年，不窟的孫子公劉遷居陝西旬邑，後代為祭祖下榻方便，在慶陽該地修了慶陽行宮，而取名慶陽。慶陽古稱義渠、郁郅、弘化、順化、安化，宋改慶州為慶陽府。1914年廢府存縣，改安化縣為慶陽縣。慶陽縣城處于山環水抱之中，為曆代軍事重鎮，古人因勢築城，其形似鳳，故又名鳳凰城。

慶城：縣名。隋開皇十八年（公元598年）析置弘化縣，神龍元年（公元705年）改弘化縣為安化縣，宋、元、明代屬慶陽府。1913年安化縣改名慶陽縣，以慶陽府得名。2002年慶陽地區撤地設市時改慶陽縣為慶城縣，以縣政府駐地慶城鎮得名。　　環縣：縣名。古稱環州。明太祖洪武二年（1369年）改環州為環縣至今。環縣地名的由來，據當地志書記載：因“環江流繞城西委曲環抱”而得名。　　華池：縣名。以境内二将川河古名華池水而得名。南北朝時，西魏始置華池縣。以後曆代華池縣名多次興廢。1934年秋重新成立華池縣。　　合水：縣名。隋開皇十六年（596年）始置合水縣。因當時境内建水與北岔水彙合後稱合水，合水縣由此得名。　　正甯：縣名。原名羅川縣，唐天寶元年（752年）在羅川東20裡處獲玉真人像27尊，更名為真甯縣。清雍正元年（1723年），因避世宗（胤祯）之諱，改名正甯縣至今。　　甯縣：縣名。古稱甯州。西魏時，取撫甯戎狄之意，州以甯名。1913年改甯州為甯縣。甯縣以古甯州而得名。　　鎮原：縣名。鎮原之名始于元朝。因唐代此地稱原州，宋、金時曾設鎮戎軍（州），故元代合并鎮戎、原州時稱為鎮原州。明洪武二年（1369年）改鎮原州為鎮原縣，沿襲至今。　　定西：定西位于甘肅省中部。定西地名由來，宋時稱蘭州附近的西頭城（今榆中三角城）為定西城，含安定西邊之意，其後西頭城改為通遠軍，遂将定西之名移到努劄堡，改名為定西城，這就是定西名稱的最早來源。金皇統三年（1143年）始設定西縣。定西盛産胡麻，曆年播種胡麻15萬畝左右，所産油品營養豐富，色味俱佳。定西有扁豆之鄉之稱，每年種植面積達15萬畝左右，其種子營養價值高，具有清熱解署之效，并向外出口。洋芋為定西特産，味美質優，近幾年遠銷上海、廣州等地。定西曆史悠久，各個朝代遺存的陶器、石器、骨器、銅器、衡器等屢有發現，故有古迹之鄉之美稱。

通渭：縣名。通渭縣名始于宋朝。宋神宗熙甯元年（1068年）曾于擦珠谷（今什川古城溝）築通渭堡，10年後置通渭縣。通渭之名，取此地道通渭州之意。　　臨洮：縣名。古稱狄道，因此地為狄人（古代少數民族）行經之道，故名“狄道”。1929年改狄道縣為臨洮縣，以其地臨洮河而得名。　　漳縣：縣名。古稱鄣縣。明因“漳水潆洄潤地，寶井便民富國”而改名漳縣，相沿至今。　　岷縣：縣名。古稱岷州。，因境内有岷山而得名。辛亥革命後，改岷州為岷縣。岷縣盛産當歸等多種中藥材，素有“千年藥鄉”之稱。　　渭源：縣名。以地處渭水源頭而得名。西魏文帝大統十七年（551年）分隴西郡置渭源郡，又改首陽縣為渭源縣。據《水經·渭水注》載：“此縣有高城嶺，嶺上有城号渭源城，謂水出焉”，故名渭源。　　隴西：縣名。因位于隴山之西頭而得名。秦昭王三十五年（公元前272年）始設隴西郡。隋開皇十年（590年）設置隴西縣，縣名沿用至今。　　隴南（武都）：武都區。周秦為白馬氐羌地。秦置武都道，屬隴西郡。漢武帝元鼎六年(前111)置武都郡。“師古曰：以有天池大澤，故謂之都。”(《漢書·地理志·武都》)秦用武力拓疆，破白馬氐至天池大澤，故稱武都。故址在今西和縣洛峪鄉。東漢武都郡治移下辨(今成縣西)。永嘉之亂後為楊氏所據。北魏太平真君七年(446)置武都郡于石門縣。石門以地有天然石門坎而名。同年又置武(階)郡，郡治地以拾級而上得名。後魏置盤堤縣，“以盤堤山得名”(《舊唐書·隴右道·武州》)西魏大統元年(535)置武州，因遠離天池大澤省“都”，以揚武為州名。唐景福元年(892)更武州曰階州，治蘭臯鎮(在康縣境)。階州之名據乾隆《階州志》雲：“因舊城地處陡峻，由城門而上如升階然。”金元仍之。明洪武四年(1371)降州為縣。“五年(1372)建千戶所城于萬壽山東，即今治。”(同治《武階備志》)洪武十年(1377)複為州。1913年改階州為武都縣。縣名始于郡名，沿稱至二十一世紀。2005年，隴南撤地設市，武都縣改設為武都區至今。

成縣：縣名。古稱成州。明朝初年降州為縣，因古成州而得名，相沿至今。　　康縣：縣名。原名永康縣，建于1929年，取“永甯康泰”之意。後去“永”字而改名康縣。　　文縣：縣名。古稱文州。文縣地名沿用“文州”而來。自南北朝時氐人在此創建“陰平國”割據政權後，百餘年來武力相争，戰亂不息。北周明帝時平定戰亂，決意偃武修文，實行“文治”，故置州時封名為“文”，到明洪武四年降州建縣，始稱文縣，沿用至今。　　徽縣：縣名。古稱徽州。因境内山川秀美，城北隅徽山下有徽山驿而得名。明洪武七年（1374年）降州為縣，始有徽縣之稱。　　禮縣：縣名。源于地名“李店”。唐、宋時期，禮縣東北部屬長道縣，縣治在李店。元置李店元帥府。後因“李”字凡俗，借文雅的同音“禮”字代替，直到明成化九年（1473年）置縣時，才正式定名“禮縣”。　　西和：縣名。源于州名。南宋改古岷州為西和州。明初降州為縣，西和縣名沿用至今。　　兩當：縣名。因境内有兩當河而得名。兩當縣始建于北魏時期（439年），沿襲至今。　　宕昌：縣名。南北朝時期，羌人曾在今宕昌縣境建立“宕昌國”，宕昌為羌族部落首領之名。北周天和元年（566年）滅宕昌國後，遂設宕昌總管府。從此，宕昌之名延續至今。　　臨夏：臨夏也稱之謂河州（大夏河邊的州）。《尚書·禹貢》記載，大禹治水，“導河自積石，至龍門，入于滄海。”被譽為“大禹治水的源頭”。秦漢王朝時就在此設縣、置州、建郡，古稱枹罕，後改河州、導河，是曆代兵家必争之地，唐蕃古道之重鎮，茶馬互市之中心，有“河湟重鎮”之稱。　　康樂：縣名。宋神宗熙甯六年（1073年）始置康樂塞，取“康泰安樂”之意。金皇統二年（1142年）改康樂縣。以後各代建制和地名幾經變更?940年複設康樂縣至今。　　永靖：縣名。古稱“西羌之地”，1929年始置永靖縣，取“永遠安定” 之意。　　廣河：縣名。原名廣通縣，因境内有廣通河流過而得名。後因廣通地名與雲南省廣通縣重名，1957年改名廣河縣。　　和政：縣名。明代初設和政驿，取“人和政通” 之意，始有和政之名。清順治初（1644年）改設和政驿站。1929年始置和政縣。　　東鄉族自治縣：縣名。1955年5月成立東鄉族自治縣。因此地為東鄉族之發祥地，縣境内以東鄉族人口為主體，故以東鄉族名為自治縣名。　　積石山：縣名。因境内有積石山而得名。北宋設積石軍，金置積石州，均取積石山名。又因境内居保安、東鄉、撒拉等少數民族，1980年6月成立積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣。　　甘南：　　合作：市名。合作原名“黑措”，系藏語，意為羚羊。原為合作鄉。1956年甘南藏族自治州人民政府由拉蔔楞遷此，改為合作鎮。1996年設合作市。 　　臨潭：縣名。唐貞觀五年（公元631年）改美相縣為臨潭縣，以“其城東、西、北三面并枕洮水”得名。　　夏河：縣名。1928年設縣時，因縣置在大夏河上遊，故名“夏河縣”。

舟曲：縣名。因境内主要河流白龍江，藏語稱之為“舟曲”，舟曲地名由此而來。1955年始置舟曲縣。　　瑪曲：縣名。成立于1955年。因黃河環繞縣城，當地藏語稱黃河為“瑪曲”，故以瑪曲作縣名。

碌曲：縣名。古稱洮源，因地處洮河上遊而得名。洮河，藏語稱為“碌曲”，故1955年設縣時定名“碌曲縣”。　　疊部：縣名。北周時置疊州，唐代稱疊州。1961年置疊部縣，以疊山得名。　　卓尼：縣名。因卓尼古寺得名。卓尼是藏語馬尾松之音譯。相傳元朝時曾在此地建寺，以寺内有兩棵高大的馬尾松而得名，自此始有卓尼地名。明永樂十六年（1418年）設卓尼土司千戶所。1950年成立卓尼藏族自治區，1953年改為卓縣。

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