參加神龍政變的五位功臣：張柬之、敬晖、崔玄暐、桓彥範、袁恕己，在神龍政變成功以後，都被唐中宗封為郡王，号稱“五王”。但是，他們被封王沒過多久，就遭受了嚴厲的打擊。不但被取消王位，還被貶谪了地方上擔任刺史、司馬這樣的官職。但是，他們最終連個刺史、司馬也沒有當穩當，張柬之、崔玄暐兩人，在貶谪途中，還沒走到目的地，就在巨大的磨難中病死。敬晖、袁恕己、桓彥範這三個人，則在貶谪的途中被殺害。

（唐中宗劇照）

那麼，本來是讓大唐複國的五位大功臣，為什麼竟然遭遇了這樣的悲劇呢？

一般功臣被殺，都是受到皇帝的猜忌。因為功臣建立的功勞太高，其官職必然很大。由于官職大，因而權力必然很大。當功臣權力很大的時候，皇帝就很擔心，害怕皇位被功臣奪去。因而，必然就會誅殺功臣。

曆史上的劉邦、朱元璋都是這樣做的。神龍事變後，武周變成了大唐，唐中宗相當于開國皇帝。他在這時候打擊功臣，其實也是很好理解的。

不過，張柬之等“五王”被殺，卻并不是因為唐中宗李顯猜忌功臣。因為李顯實際上并沒有猜忌過他們。那麼，既然李顯并沒有猜忌功臣，這五位大功臣，為何走到那樣的結局呢？

要說明這個問題，我們需要了解一下神龍事變後的權力格局。

發動神龍事變，其實并不是李顯的主動行為，而是張柬之等人挑起來的。當張柬之等人擁戴李顯，讓他承頭誅殺張昌宗、張易之兩兄弟，逼迫武則天退位的時候，他死活都不願意，是張柬之等人生拉硬拽，把他拉到政變現場。

政變成功後，李顯當了皇帝。不過，李顯雖然當了皇帝，他自己卻并沒有掌控權力。有人可能會認為，應該是張柬之等人掌控了權力。

（武則天劇照）

不錯，張柬之等人因為擁戴之功，确實都升官了，在朝廷最核心的部門任職。然而，雖然李顯懦弱不掌權，但是，張柬之等人實際上并沒有掌控朝廷的權力。那麼，皇帝不掌權，大臣不掌權，權力在誰的手裡呢？

這還要說到當時武則天的權力布局。

武則天晚年的時候，和衆多晚年的皇帝一樣，必須面對皇位繼承的問題。而武則天所面臨的問題，比其他皇帝所面臨的問題更複雜。除了因為身體衰朽但依然害怕過早失去權力以外，她還面臨着把權力傳給誰的問題。

本來，她是想把權力傳給武家的。但是，狄仁傑等大臣告訴她，若是傳給武家，她百年後将得不到祭奉。因為沒有侄兒祭奉姑母的。這話說動了武則天，她因此在繼承人問題上産生了猶豫。

不過，他又不願意痛痛快快地把皇位傳給她的兒子李顯、李旦等人。因為傳給他們，便意味着李家得勢。而李家一旦得勢，便意味着将來會打擊武家。武則天自然不願意在她百年後，武家遭到嚴厲打擊。因此，她希望的政治格局，是李家和武家共同執掌天下。

所以，一方面，她把李顯立為皇儲，另一方面，她又努力讓武家後人建功立業。比如，當聽說契丹稱汗的時候，本來這是一件小事，但是武則天讓武三思等武家後人大張旗鼓率軍征讨，目的就是讓武家後人建功，以便能在朝廷中擁有權力。

（安樂公主劇照）

​這樣一來，神龍事變之後，雖然武則天退位了，權力被李顯奪回來了，然而，武家依然掌控着部分權力。當初“五王”在擁戴李顯奪權成功後，有人建議打擊武三思等武家後人，但是這“五王”最終并沒有下定決心，武三思等武家後人的權力得以保存下來。

除此外，由于李顯的不作為，他的妻子韋後和女兒安樂公主又開始染指朝廷中的權力，成為朝廷權力中的新力量。

韋後和安樂公主為了打擊“五王”，同時也為了打擊太平公主、李旦等李家的勢力，因此，極力把武三思迎進宮，讓他參與制衡“五王”及李家勢力。畢竟武三思是安樂公主的公公，他本身就掌控着部分權力，又加入到韋後和安樂公主的陣營中來，這就使得韋後這一集團的權力空前強大。因為他們不僅是皇後與宰相，同時還是李顯的代言人，他們說的話，差不多也就是李顯說的話。

在這樣一種權力格局下，作為朝臣的“五王”，遭受打擊，乃至被殺，也就是他們必然的結局了。

（參考資料：《舊唐書》《資治通鑒》）