現如今，“壹貳參肆伍陸柒捌玖拾”作為大寫的記賬方式已經可以說是當今中國社會最為普遍和最受認同的記賬等級方式了。可你知道這個記賬方式從何而來嗎？

元朝末年的官僚機構極為腐朽，官吏貪腐成性，以至于明太祖在建國後就十分注意政風。他一方面提倡廉潔，要求各級官吏遵紀守法，廉政愛民。另一方面對于官吏犯法特下重典，以吓阻官吏貪污腐敗 。然而在這個時候，仍有人冒天下之大不韪，頂風作案，他就是明朝巨貪，郭桓。

郭桓，原明初戶部侍郎，明朝洪武十七年（公元１３８５年）五月郭桓升任為戶部尚書，掌管着全國各地的租稅征收，掌握着國家的錢财寶庫，是國家的财政大臣。由此可見這個戶部尚書無疑是個肥差，同年十月，郭桓來到浙西道，很快便與浙西道地方官吏黃文通、邊源等人相互勾結，狼狽為奸，沆瀣一氣，大肆鲸吞、貪污國家稅收和錢财。郭桓貪污受賄案發後，經審核，浙西道當年秋季應上繳國家的稅糧為450萬石，而郭桓等人實際僅上繳60萬石糧食和80萬錠銀子。按當時的時價折算，80萬錠銀子最多隻能抵200萬擔糧食。也就是說，郭桓等人上繳國庫的錢糧加在一起總共隻有260萬石糧食，其餘190萬石糧食全部被郭桓等人鲸吞了，超過了浙西道當年秋季應上繳國家的稅糧的40％。在浙西道期間，郭桓還與黃文通、邊源等合夥私分了浙西道各州銀鈔50多萬貫，這還不包括他們在各地巧立名目、私自增加的稅收以及多吃多占的那一部分。

時至年底，僅僅當了7個多月戶部尚書的郭桓，就因有人告發他品行不端而被朱元璋降為戶部侍郎。然而，此後3個月，郭桓的官職雖然小了，但他的貪心和賊膽卻越來越大，黑手也越伸越長。在任戶部侍郎不到2個月的時間裡，國家軍用糧倉裡積蓄3年的糧食被他盜賣一空。他還與全國除京師應天（今江蘇南京）以外的其餘12個布政司的官吏相互勾結，通過巧立名目、塗改票據等非法手段，共竊取銀鈔600萬張。如果把郭桓貪污盜竊的金銀錢鈔全部折成糧食，再加上他與人合夥貪污的稅糧700萬石，總計高達2400多萬石糧食。這個數字幾乎相當于當時全國征收的秋糧總和。

公元1385年，也就是明太祖朱元璋洪武十八年，國家監察部餘敏、丁廷舉兩位部長（禦史）起訴财政部副部長（戶部侍郎）郭桓勾結北平省政府（當時稱為布政司）官員趙全德貪污國稅盜賣官糧。起訴書上列出了郭桓的五條大罪：

第一條，郭桓等人勾結地方官員私分了應天、鎮江等五府（州）的稅收和秋糧。

第二條，郭桓等人收受地方官員五十萬貫賄賂，任其私分浙西地區秋糧一百九十萬擔。

第三條，以郭桓為首的貪官污吏在征收皇糧國稅時，巧立名目，擾民害民，收取的費用五花八門，多如牛毛，比如：車腳錢、水腳錢、口食錢、庫子（即倉庫保管員）錢、蒲簍錢、竹簍錢、沿江神佛錢。

第四條，郭桓等人收受應天、鎮江等五府（州）富戶徐添慶等人的賄賂，私自免除他們的馬草（戰馬所需的草料），将負擔轉嫁給已經交納馬草的安慶百姓。

第五條，以郭桓為首的貪官污吏往糧食豆類裡摻水增加斤兩，導緻大量官糧腐爛變質，事情敗露之後，他們将成千上萬擔被毀官糧埋入地下以銷贓滅證。

太祖朱元璋聞言感到極為震驚，他甚至因此接連幾天吃不下飯，睡不着覺。更讓朱元璋感到吃驚的是，經禦史台和刑部共同審理，戶部侍郎胡益、王道亨，禮部尚書趙瑁，兵部侍郎王忠，刑部尚書王惠迪，工部侍郎麥志德以及整個六部上上下下的官吏幾乎都與郭桓貪污受賄案有牽連。最後證實郭桓等人幾年之内連貪污帶盜賣再加上摻水毀掉的官糧，總共給大明朝造成了兩千四百萬糧食的損失，而這相當于當時整個國家一年的收入。

在審理郭桓貪污受賄案的過程中，朱元璋發現郭桓等人多次舞弊大都是通過塗改賬目、票據上的數字而瞞天過海、蒙混過關的。為了堵住這個漏洞，朱元璋下诏規定，今後有關人員在記載錢糧數目時，一律不得再使用原來的“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”等數字的寫法，而統一改寫為“壹、貳、叁、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾、陌、阡”。這種記賬、開立票據采用“大寫”的辦法一直沿用至今，所不同的是朱元璋規定的“陌、阡”如今演變成了“佰、仟”。

朱元璋大怒之下要求以贓款賄銀為線一路嚴查下去，一直追查到最初的行賄者。最終的結果令人震驚，大明帝國所有十二個省政府竟然都有官員涉入郭桓案，朱元璋的憤怒可想而之，一聲令下，把涉案的省（布政司）、市（府）、縣（州縣，當時的州大體相當于縣級市）各級官員以及行賄的富戶都鎖上鐐铐，打入死牢，等待他們的是那刑場上劊子手高高舉起的血淋淋的鬼頭刀。

據《明史·刑法志》記載，在郭桓一案中，“自六部左、右侍郎以下，贓七百萬，詞連直、省諸官吏，系死者數萬人……民中人之家大抵皆破”。也就是說，從中央六部左、右侍郎以下，直隸和各省的好幾萬人都牽連在這個案子當中，被關進監獄處死，全國的豪民富戶大多數因此破産。

朱元璋在郭桓一案中采取的“鐵血政策”在士大夫階層和富民階層中引起了極大的不安和不滿，當初彈劾郭桓的餘敏、丁廷舉又上奏章說郭桓居心叵測地胡亂攀扯好人，而審判機關嚴刑逼供，結果無辜者屈打成招，造成冤案。為了安定人心，平息衆怒，朱元璋需要找一隻“羊兒”來替他承擔罪責，找來找去，這個痛苦而緻命的帽子最終戴在了負責此案的國家檢察院檢察長吳庸頭上，于是，吳庸成了最後一個因郭桓案被殺的官員，而且死得極慘，被淩遲（就是民間所說的千刀萬剮）處死了。