維生素是人類生命活動不可或缺的微量元素之一，對于人類的身體健康具有諸多益處。理論上，維生素和礦物質具有抗氧化和抗炎作用，可以減少心血管疾病和癌症的發展。

大量的研究表明，多吃水果和蔬菜與降低心血管疾病和癌症風險有關。因此可以合理地認為，從水果和蔬菜中提取關鍵的維生素和礦物質，包裝成補充劑食用，人們可以輕松實現均衡飲食，降低一系列疾病風險。

然而，完整的水果和蔬菜含有維生素、植物化學物質、纖維和其他可能協同作用以提供健康益處的營養素的混合物。顯然，單獨的微量營養素補充劑在體内的作用可能與天然膳食成分作用不同。

那麼，對于人類而言，通過服用維生素補充劑預防疾病到底有沒有用呢？

過去幾十年來，的确有大量的研究表明，服用維生素補充劑可以有效降低一系列心血管疾病、代謝疾病、甚至癌症的風險。但是，這些研究大多要麼接受過企業贊助，要麼證據等級不高，缺乏足夠的可信度。

近日，美國預防服務工作組發布了關于“補充維生素、礦物質和多種維生素以預防心血管疾病和癌症的建議聲明。在對全球頂級醫學期刊JAMA發表的84項高質量文獻數據進行分析和整理後，美國預防服務工作組認為，目前的證據表明，普通人無法從複合維生素補充劑，單一維生素補充劑或其他補充劑中獲得益處，無法預防心血管疾病或癌症發生。

也就是說，無論維生素A、B、C、D、E還是其他微量元素，包括硒、鈣等，對于普通人而言，在預防心血管疾病、癌症以及降低死亡風險方面均沒有益處。

不僅如此，工作組還表示，過度使用維生素A或β-胡蘿蔔素補充劑反而會增加普通人的死亡風險，包括心血管疾病和肺癌死亡風險。過度使用其他維生素例如維生素B、D、E等也均存在一定的副作用。

當然有兩類特殊人群，孕婦和老年人的确需要補充特殊的維生素。其中，缺乏維生素的老年人可以從鈣和維生素 D 等膳食補充劑中受益；而對于孕婦，可以使用葉酸來預防胎兒神經缺陷，使用鐵來預防早産和低出生體重，改善胎兒大腦發育。

包括維生素以及各種微量元素的補劑可以說是一個非常暴利的行業，每年補劑行業會花費大量營銷預算吸引人們的興趣、關注，并獲得數十億美元的收入。

大多數人認為，維生素補充劑在最壞的情況下是良性的預防産品，對于人體健康幾乎沒有不良影響。然而，在包括美國在内的全球多個國家，膳食補充劑的監管相對寬松，補充劑的真正危害沒有像藥物那樣廣泛研究。

除了浪費金錢之外，對補充劑的關注可能被視為一種潛在的有害幹擾。與其将金錢、時間和注意力集中在補充劑上，不如強調低風險、高收益的活動。其中，遵循健康飲食習慣、積極鍛煉、保持健康體重、戒煙等，才是真正可以延長壽命，降低一系列疾病風險的有效措施。