武則天曾是唐太宗李世民的才人，後來又做過唐高宗李治的皇後，最後成為中國曆史上唯一的女皇帝，她的人生堪稱是一個傳奇，因此留下了無數的傳說。

“日月當空曌，則天長安笑；一朝作皇帝，世間我最傲”，武則天，又名武曌，“曌”字寫法是日月當空，它是武則天造的字，在民間傳說中這個字來自于一個不識字的和尚。

傳說有一天，武則天突然心血來潮，想為自己取一個好名字，可是琢磨了好幾天，還是沒有想到合适的，于是就在長安城牆上貼了一張求字的榜文，并安排專人負責此事。

​長安附近寺中有一個叫明空的燒火和尚，此人除了認識自己的僧号外，鬥大的字不識幾個，一日，他到長安買菜，行到城牆處時，忽然覺得肚子疼，想上茅廁，擡頭看到城牆上貼了一張紙，也沒細想就撕了下來，準備如廁用。

正當明空轉身要走的時候，負責此皇榜的人看見了，他正愁沒人揭榜，為如何交差而發愁，見明空揭榜，心中高興，上去就把明空攔住了，接着就問他征字的事。

明空一聽，傻眼了，一屁股坐到地上，接着嚎啕大哭，哀求到：“官爺，我連字都不認識，哪裡會制字啊，您讓我把禦榜再貼上去，放過我好嗎？”

但是，負責此皇榜的人急于交差，死活不同意，明空沒法隻好跟他去見武則天。明空不甘心就此稀裡糊塗地死去，一路上一邊走，一邊想，最終打定注意賭一把。

見到武則天後吧，明空連忙跪倒請罪，武則天見進來一個和尚，又請罪，問到：“和尚，是你揭的榜，你取得是什麼字？為何請罪？”

明空低着頭說：“我是出家人揭禦榜恐怕不合适，有辱聖明！我取得這個字，字典裡沒有。”武則天說：“那你寫出來吧！”

明空于是歪歪扭扭地寫了一個“曌”字，這是明空在路上想好的，他就認識自己這兩個字，幹脆就把二字疊加，編個“曌”出來，或許能逃過此一劫！

誰知歪打正着！武則天一見此字大喜，日月當空普照萬物，正像皇帝君臨天下，于是重賞了明空，明空歡歡喜喜地回到了寺中。

這個傳說很有趣，不過不符合史實，“曌”字，其實來自宗秦客，宗秦客是唐朝的一位大臣，他和武則天是親戚，他的母親是武則天的堂姐，他造這個“曌”字，大有深意！

當時，武則天已擁有皇帝的權力，但她還想進一步做皇帝，因為從來沒有女人當皇帝的先例，因而受到一些朝臣的反對，說武則天想當皇帝，是陰陽不合，是乾坤颠倒，是牝雞司晨。

為了給武則天當皇帝制造輿論，宗秦客就造了這個“曌”字，獻給武則天，并對武則天講了這個字除了有日月當空，普照天下的意思外，還表示陰陽統一的含義，很符合她女人當皇帝的身份。

武則天一聽宗秦客所說的意思，心中十分高興，馬上就采納了宗秦客的意見，并把自己的名字改為“武曌”。

天授元年(公元690年)，武則天正式登基稱帝，“诏行所造新字，以曌為名”，便堂而皇之用"曌"作名字了，從此，"曌"字天下皆知，流傳至今！

武則天即位後，宗秦客因勸進之功，被任為中書令，但僅過了兩個月就因貪贓獲罪，被貶為遵化縣尉，一年後死在流放地，當然這是題外話了。