冬至，又稱日短至、冬節、亞歲，不僅僅是二十四節氣之一，還是中國民間的傳統節日。古人認為，冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。因此冬至還有着“冬至大如年”的說法。

冬至， 是周代出現的，到了唐朝開始成為節日，盛行于唐宋時期，相沿至今。據記載，冬至這天，日影最長，古人認為，冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，是大吉之日。所以周代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過新年。這一習俗一直沿用到漢朝仍是如此。

西漢時期，冬至被稱為“冬節”。《後漢書》記載：冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。由此可見，西漢時期的冬至，官府不僅要舉行祝賀儀式，而且還要放假，官員不上班，商人停業，親朋互以美食相贈，相互拜訪。

魏晉時期，冬至這天要接受方國和百官的朝賀。唐朝也是如此，冬至，皇帝禮會登歌，奏《昭和》。唐朝皇帝會着盛裝出席活動，百姓也會在這一天向父母尊長祭拜。

宋朝時期，冬至在民間的地位甚至超過了年節，資料記載：“至此日，更易新衣，備辦飲食，享祀先祖，官放關撲，慶賀往來，一如年節”。

農耕社會的人們在安居樂業之餘，擇日拜神祭祖。并逐漸發展成節日宴飲活動，形成一些約定俗成的慶祝方式。在冬至這天，也是如此。不同的地區，有着不同的冬至習俗。

祭祖

冬至最初在周代主要是為了向神明和祖先祈福消災，祈求來年減少饑荒與死亡而舉行的祭祀活動。至今，我國南方沿海一帶還延續着祭祖的傳統習俗，家家戶戶把祖先像、牌位等供于家中上廳，安放供桌，擺好香爐、貢品等。在南方一些地方，還會祭祀天神、土地神，叩拜神靈，以祈福來年風調雨順，家和萬事興。

吃燒臘與姜飯

潮汕地區有“東丸節，一食就過年”的民諺，也叫“添歲”。吃燒臘寓意來年能鴻運當頭。吃姜飯則是時節的原因，冬至需要禦寒，适合進補，冬至煮臘味姜飯，适合時令。在冬至這天，廣東人還有“加菜”吃冬至肉的風俗。

吃年糕

明末清初，杭州人都有冬至吃年糕的習俗，每逢冬至，做三餐不同風味的年糕，寓意年年長高，圖個吉利。

吃冬至丸

在南方一些地區，冬至時節的習俗是吃冬至丸，每逢冬至清晨，各家各戶磨糯米粉，并用糖、肉、菜、果、蘿蔔絲等做餡，包成冬至丸。不僅自家吃，還會贈送親友表示祝福。有的還會帶上煮熟的冬至丸，準備水果、香、銀紙等祭品，上山掃墓，祭祀祖先。

吃餃子

吃餃子是北方人的傳統風俗，有着“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的說法。

還有說是為了紀念張仲景，傳說張仲景告老還鄉後，看到百姓饑寒交迫，耳朵都凍爛了，于是煮了祛寒嬌耳湯來醫治百姓，用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋裡煮成湯，再将食材撈出，做成餡，用面片包成耳朵形狀，煮熟後分給百姓，人們吃完後，凍傷的耳朵逐漸痊愈了，後來就有了冬至吃餃子的習俗。有的地方還會在冬至這天，吃馄饨、吃湯圓。

你們那在冬至這天，有什麼習俗嗎？