江蘇省泰州市，地處長江沿岸，是一座具有2000多年曆史的漢唐古郡。它是著名的魚米之鄉，豐饒的物産和獨特的地域文化造就了泰州豐富多彩的飲食文化。

700多年前，馬克·波羅在遊曆泰州時曾稱贊道："這城不是很大，但各種塵世的幸福極多"。

泰州市是一座将整座城市的特色和靈魂都包裹在"水"中的祥瑞福地。它有着江南水鄉的細緻柔婉，也不缺北方的豪邁慷慨，各有韻味亦各具特色，表現在飲食文化當中，就顯得極為考究：

追求本味，清鮮平和是泰州美食的最大特點。

泰州獨特而又燦爛的飲食文化孕育出了無數的美食。今天，就帶大家深入泰州，小小地品鑒一下幾道獨具特色的泰州美味。

【獅子頭】

泰州菜屬于淮揚菜系。說到這個菜系，有一道菜就不可不談，它就是鼎鼎大名的獅子頭。

這道菜的來頭很大，據說當年隋炀帝遊幸江南時路過揚州，對揚州四景念念不忘，後命禦廚以這四景做四道菜，禦廚們絞盡腦汁終于研究出了"葵花斬肉"（獅子頭）這道名傳後世的菜。

"獅子頭"做法繁多：紅燒獅子頭、清炖蟹粉、宜豐獅子頭。貴有貴的吃法，便宜有便宜的吃法。比如家住江蘇泰州的張小琴外婆，卻有着自己獨特的"泰州獅子頭"做法。

三分肥七分瘦的五花肉，是做獅子頭的必備食材。山藥剁成泥加入其中，帶來綿密潤澤的口感。外殼微脆，内裡Q彈潤口，是一道地地道道的泰州美味。

【幹絲湯】

幹絲湯是是江蘇揚州和泰州一帶傳統的地方小吃，早茶名點之一，朱自清在《說揚州》裡曾誇贊它"色澤素雅，軟嫩異常，鮮美隽永。"

傳統的幹絲湯做法考究，工藝繁複，沒有專業的技術很難上手：光是一個把幹絲切成火柴棒粗細就難倒了不少人。

泰州燙幹絲又叫泰州五味幹絲。主要有兩層意思，一是早期泰州五味幹絲的配料主要有五種，肴肉、香菜、榨菜、香菇和姜絲，二是說明幹絲口味獨特，後來五味幹絲的名稱一直沿用至今。

對于泰州本地人而言，幹絲湯是不可缺少的"生活必需品"。因為著名的泰州早茶"三大件"其中之一就有幹絲湯。

【豆腐燒肉】

豆皮燒肉，是泰州市的一道家常菜，沒甚麼名氣，卻牢牢占據煙火缭繞尋常百姓家的竈頭，不出名，卻不缺溫度。

這道菜在以前是當地紅白喜事酒席上必不可少的一道硬菜，它集合了泰州人最喜歡的豆制品以及珍貴的肉類，在物資并不富裕的從前，吃肉是尋常人家一年才有一兩次的幸福時刻。

豆皮燒肉成品醬香濃郁，顔色洪亮亮油汪汪，讓人垂涎欲滴。豆皮的甘香清甜與五花肉的油脂味融為一體，清香四溢中又裹挾着濃厚醉人的油香。無論是作為家常美食打打牙祭還是作為招待客人的佳肴，都十分合适。

【清炖甲魚】

靠山吃山靠水吃水，這是我國自古以來就有的樸素思想，而在江南水鄉的民間有這麼一句關于吃的名言："鯉魚吃肉，王八喝湯"，意思是吃鯉魚目的在食其肉，而吃甲魚目的則在于喝湯，因為甲魚營養全面，直接吃太過浪費，隻有熬湯喝才最合适。

甲魚湯含有一般食物中很少有的蛋氨酸，湯品營養豐富，是老幼皆宜的食補良品。

其湯汁鮮麗誘人，清冽甘香，是江南水鄉的一道特色美食，也是泰州這個水陸兼備，南北彙聚的古老城市對外展示的一張美食名片。

【嗆蝦】

如果你問一個泰州人，夏天最喜歡吃什麼菜，除了他們不可缺少的早茶"三大件"之外，肯定會有人提到這道嗆蝦。

嗆蝦是長江下遊蘇浙一帶的名菜，夏天佐餐飲酒的開胃小菜。精選野生小蝦，殼薄肉透，生腌而生，口感細嫩滑爽。品一口好酒，吃幾尾小蝦，嘴裡在長長地呼出一口酒氣，這滋味最是讓人陶醉。

據記載，吃醉蝦的曆史最早可追溯到唐代。劉恂在《嶺表錄異》一書中記載："南人多買蝦之細者，生切綽菜蘭香蓼等，用濃醬醋先潑活蝦，蓋以生菜……"從這裡的記載我們可以看出，至少1000多年前就有這種吃法。

還有傳說，明朝奸臣嚴嵩是曆史上首位敢吃活醉蝦的人。嘉靖十一年，嚴嵩到浙江檢查政務，受到巡撫熱情款待。席間，侍者将生蝦當熟菜端上，嚴醮汁食用，大加贊賞。見狀，門人嚴平甄獻媚生計，始創鮮菜活醉蝦。

之後清代朱彜尊的《食憲鴻秘》及顧仲的《養小錄》也記載着這道風味獨特的菜。而魯迅先生也曾表示"蝦越鮮活，吃的人便越高興，越暢快"。可見，無論古今，生吃活蝦是人們喜歡的一道菜，其吃法和滋味可謂一絕。

2000多年的燦爛曆史文化以及得天獨厚的地理環境，造就了泰州豐富多彩的飲食文化。

精緻典雅，追求本味，清鮮平和。泰州菜有着一股子讓人舍不得放下的氣質，一如見慣了風起雲湧的白首老翁，寵辱不驚。讓嘗過的人都忍不住想停下腳步，慢慢去體驗塵世中細碎而又溫柔的幸福。