故鄉的梅花又開了。那朵朵冷豔，縷縷幽芳，總使我想起飄泊他鄉、葬身異國的外祖父。

我出生在東南亞的星島，從小和外祖父生活在一起。外祖父年輕時候讀了不少經、史、詩、詞，又能書善畫，在星島文壇頗負盛名。我很小的時候，外祖父常常抱着我，坐在梨花木大交椅上，一遍又一遍地教我讀唐詩宋詞。讀到“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親”“春草明年綠，王孫歸不歸”“自在飛花輕似夢，無邊絲雨細如愁”之類的句子，常有一顆兩顆冰涼的淚珠落在我的腮邊、手背。這時候，我會拍着手笑起來:“外公哭了!外公哭了!”老人總是搖搖頭，長長地呼出一口氣，說:“莺兒，你小呢，不懂!”

外祖父家中有不少古玩，我偶爾擺弄，老人也不甚留意。唯獨書房裡那一幅墨梅圖，他分外愛惜，家人碰也碰不得。我五歲那年，有一回到書房玩耍，不小心在上面留了個髒手印，外祖父頓時拉下臉來。有生以來，我第一次聽到他訓斥我媽:“孩子要管教好，這清白的梅花，是玷污得的嗎?”訓罷，便用保險刀片輕輕刮去污迹，又用細綢子慢慢抹淨。看見慈祥的外公發脾氣，我心裡又害怕又奇怪:一枝畫梅，有什麼希罕呢?

有一天，媽媽忽然跟我說:“莺兒，我們要回唐山去！“

“幹嗎要回去呢?”

“那兒才是我們的祖國呀!”

哦!祖國，就是那地圖上像一隻金雞的地方嗎?就是那擁有長江、黃河、萬裡長城的國土嗎?我歡呼起來，小小的心充滿了歡樂。

可是，我馬上想起外祖父，我親愛的外祖父，便問媽媽:“外公走嗎?”

“外公年紀太大了!”

我跑進外祖父的書房，老人正躺在藤沙發上。我說:“外公，你也回祖國去吧!”

想不到，外公竟像小孩子一樣，“嗚嗚嗚”地哭起來了......

離别的前一天早上，外祖父早早地起了床，把我叫到書房裡，鄭重地遞給我一卷白杭綢包着的東西。我打開一看，原來是那幅墨梅，就說:“外公，這不是你最寶貴的畫嗎?”

“是啊，莺兒，你要好好保存!這梅花，是我們中國最有名的花。旁的花，大抵是春暖才開花。她卻不一樣，愈是寒冷，愈是風欺雪壓，花開得愈精神、愈秀氣。她是最有品格、有靈魂、有骨氣的呢!幾千年來，我們中華民族出了許多有氣節的人物，他們不管曆盡多少磨難，受到怎樣的欺淩，從來都是頂天立地，不肯低頭折節。他們就像這梅花一樣。一個中國人，無論在怎樣的境遇裡，總要有梅花的秉性才好!”

梅花

回國那一天正是元旦，雖然熱帶是無所謂隆冬的，但臘月天氣，也畢竟涼飕飕的。外祖父把我們送到碼頭。赤道吹來的風撩亂了老人平日梳理得整整齊齊的銀發，我覺得外祖父ー下子衰老了許多。

船快開了，媽媽隻好狠下心來，拉着我登上大客輪。想不到淚眼蒙昽的外祖父也随着上了船，遞給我一個手絹，一色雪白的細亞麻布上面繡着血色的梅花。

多少年過去，我每次看到外祖父珍藏的這幅梅花和給我的手絹，就想到這不隻是花，而且是身在異國的華僑老人一顆眷戀祖國的心。

本文作者陳慧瑛。