束發是古代年歲的别稱。《大戴禮記保傅》:“束發而就大學,學大藝焉，履大節焉。”束，捆，結之意。古代男孩到了十五歲，要把原先的總角解散，紮成一束，因以“束發”為成童的代稱。

古人束發，自商周起。清朝以前漢族男孩自15歲時束發成童後，20歲時行冠禮，成年；至明代中期，成年男子結辮現象漸漸消失，農人是将頭發在腦後挽成三股或兩股發髻，讀書人、秀才、官家貴族等一般皆在頭頂結發髻，并于頭上纏繞網巾來固定頭發。故雲，明朝男子束發間或代表身份之高低。

中國乃傳統農業大國，男子束發，帶上頭巾，勞作時則無遮眼累贅之患，頭發又頗能調節頭部氣溫，烈日下避免灼熱之傷，冬時也自見保暖之功。

又因漢族自古以來就非常重視衣冠服飾。《孝經》有言：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”是故漢人成年之後便不可剃發，男女皆将頭發绾成發髻盤在頭頂。

束發之風，因此而行。

男子束發，一般用簪。材質有金、銀、銅、鐵、玉、石頭，甚至荊枝、骨頭、象牙……..總體而言，男子之簪，較女子更為簡潔利落。

古代男子發簪長度大約在15-20cm，冠、冕、弁皆是搭配簪一起使用的。

束發過程：

一般是将頭發攏束于頭上結成髻。先束發，梳好頭發，以發圈纏住發根。然後結發，即結成發髻。再插簪以穩發髻。後再戴冠或巾帻。

至1647年清軍攻占廣州時發剃發易服令：“金錢鼠尾，乃新朝之雅政；峨冠博帶，實亡國之陋規。”

漢人于此，又是如何認識的呢？

福州遺民所撰《思文大紀》寫道：“時剃頭令下，闾左無一免者。金錢鼠尾，幾成遍地腥膻。”

顧炎武《斷發》詩：“一旦持剪刀，剪我半頭秃，華人髡為夷，苟活不如死！”。

複古之心，如見如聞。

近年來國學昌盛，儒學大行，穿漢服之舉成為一種時尚，與之相應的，束發亦必不可少之環節。此等“複古”熱情，比昔日遺民，又另是一樣不提。

言者容易，男子束發，實踐起來也未必沒有難處。雖說數千年來束發成風，到了如今這熙熙攘攘，一切以“快”為準的時候兒，束發不是太麻煩，太費工夫了麼？

未必。浪費時間慢慢去做自己心中所樂為之事，也别具另一種“浪漫”氣質罷？

所以束發之前提，其實仍在“修心”二字。

書院修心，提倡“知行合一，言行一緻”，十二年來堅持不辍修習琴棋書畫詩詞歌賦，是“知”、“言”之後的切實之“行”。有了這個行。我們所有的“修”才是真的。

“束發讀詩書，修德兼修身”。古今文人，概莫能外。看一些玄幻的電視片子，未來人也還是束發為主。大約束發之舉，本身便是以柔克剛的一個調和過程。想象一下，若人人頂上無發，自然談不到中國文化裡一直強調的陰陽（黑白）平衡之境，視覺效果不也嫌太過單調麼？

若無三千煩惱絲，何處看“發長七尺，光可鑒人”去？中國文化裡，不是也少了許多“柔和”之美麼？