冬天來了，氣溫越來越低，又到了起床難的季節，無數人都因為被被子封印而難以早起，在溫暖的被窩裡睡覺成為了很多人生活中最大的享受。

睡眠對于人類而言的确是非常重要的，一個人每天的睡眠時間通常要達到8小時左右才算健康。而充足的睡眠能夠讓工作一天的人慢慢恢複精力，将一天中繁冗的記憶在睡眠中得以整理取舍，好讓大腦這個計算機不會宕機。

但睡眠至今為止其實還具有重重謎團，比如做夢的科學解釋是什麼？人究竟為何一定需要睡覺？或者反過來問，人如果不睡覺可不可以？

而在美國曾經就有一位高中生自願進行“不眠實驗”，他将要盡自己最大的能力去堅持不睡覺，并且由專人記錄他在實驗中的狀态和各項生理數據，想要以此來破解睡覺的神秘面紗。

而這位高中生的名字叫做蘭迪·加德納，是美國加利福尼亞州聖叠高中的學生，一開始他其實隻是想要挑戰“最長時間不睡覺”項目的吉尼斯世界紀錄。但是當他将這個消息宣布之後，斯坦福大學教授威廉·德蒙特卻對此十分感興趣。

德蒙特聯系到了蘭迪，并告訴蘭迪他會為蘭迪提供挑戰的條件，同時也希望自己參與挑戰之中，以科學的方式記錄蘭迪在挑戰過程中各項生理指标的改變。蘭迪聽到自己的挑戰不僅有機會打破吉尼斯世界紀錄，而且還能為科學做貢獻，自然就欣然應允了。

挑戰地點最終設置在了斯坦福大學中的實驗室裡。蘭迪身上将會被貼滿電機用以檢測他的生理狀态，也好保護他的安全。同時實驗室裡會有兩名志願者，他們的職責除了負責蘭迪的生命安全之外，還要保證實驗的順利進行——讓蘭迪無法睡覺。

實驗從1963年12月28日早上開始了，在計劃中，蘭迪将要以不眠的狀态告别他的1963年，事實上他也做到了。蘭迪輕松地度過了前3天的不眠實驗，到了64年1月1日時，他的精神還是相當亢奮，看起來好像跟常人沒什麼兩樣。

但德蒙特卻從科學記錄中發現了蘭迪身體的改變，首先他的呼吸頻率和心跳都明顯加快了，此外蘭迪也并不像他所表現的那樣健康，至少從臉色看來，已經變得蒼白了許多了。

到了1月3日時，蘭迪已經總計堅持了144個小時了。這個時候的蘭迪脾氣明顯暴躁了許多，對于兩位用以監督他不睡覺的志願者，他開始無法控制地朝他們發火乃至怒罵。

也是從這一天開始，蘭迪的情況每況愈下。他開始變得神情恍惚，還會出現幻覺，常常以為有人要謀殺自己，同時在跟志願者以及德蒙特對話時的語言邏輯也變得十分混亂，到後來甚至都無法組織正常的語言。

此外，他的記憶方面也開始出現問題。嚴重時，他甚至無法想起自己1分鐘之前說過的話。而除了這些精神上的病變之外，蘭迪的生理指标也出現了很多的改變，首先蘭迪開始頻繁地出冷汗，并且手腳一直處于自發抽搐的狀态，蘭迪甚至連一個水杯也無法正常拿起。

他的心跳變得更快，呼吸變得短促，反應能力嚴重下降，大腦活動變得十分亢奮，但是是一種病态的無效的亢奮。到了1月8日時，德蒙特不得不叫停了這項不眠實驗，并且将蘭迪送往醫院，而到了此時，蘭迪已經整整264個小時沒有合眼了。

蘭迪剛躺上救護車之後就立即睡着了，德蒙特不知道他會睡多久，畢竟他整整10多天沒睡覺了。但沒想到的是，蘭迪僅僅睡了14個小時之後就醒轉了，并且恢複了正常的語言、記憶能力，能夠跟人正常對話了。

可惜的是，這項實驗雖然搜集到了不少的實驗數據，但是最終都無法得出任何準确的結論，除了“人不能不睡覺”之外，似乎就沒有任何價值了。

而蘭迪雖然确實打破了吉尼斯世界紀錄，但沒太久，他的紀錄又被人打破了。從此，這一項吉尼斯挑戰成為了相當損害人體的惡性競争，因此到後來，吉尼斯官方就這項挑戰直接取消了。