說起古人的婚姻，我們一般都會聯想到包辦婚姻，但其實完全這麼說也是不準确的，尤其是宋朝，婚姻締結的過程，一定會讓你目瞪口呆。所謂父母之命，媒妁之言，指的是婚姻的締結，以媒人作為中介，由父母出面，指新人自己願意不願意可以不予考慮，這通常被當成是包辦婚姻的起源。古代婚禮通常有六禮，即納彩，問名，納吉，納征，請期，迎親六個環節，而宋朝時期婚姻的程序被簡化為三步，議親，訂親和和成親。所謂的議親指婚姻的準備階段，對應的是納彩和納吉。宋朝關于議親的内容有起草貼，回頂帖，相媳婦三個部分，而相媳婦就是宋朝人在締結婚姻的時候加入的一個新穎的環節，相親，這是在經過媒人說親之後，新人成親之前的一個程序，這樣的相親環節也是新人對自己的婚事。有了一定的自主權，并不是完全意義上的包辦婚姻了。可以說，整個婚姻締結的過程中，最有趣的也當屬相親環節了，那麼宋朝人是如何相親的呢？簡單來說，這種相親僅僅局限于男方的家人來看女方，所以就體現了古時候男尊女卑的觀念。

如果是相中了這個姑娘，就将一個發钗插到這個姑娘的頭上，要是對這個姑娘不滿意，就會留下彩色的綢緞，名曰壓驚來表達歉意。相親成功之後便是定親階段即納征，就是男方家把聘禮送給女方家，宋代男方下家聘禮有三個步驟，下定禮，下聘禮和下彩禮。

定禮是男方正式向女方提出定親時送的禮物，比如珠寶首飾兒，聘禮和定禮是類似的禮物，而彩禮都比較簡單了，一般都是白花花的銀子。之後便是成親及迎親，宋朝關于迎親的程序可以分為四個步驟，催親，鋪房，迎親和儀式。

催親是迎新的前三天男方向女方家送一些新娘子裝扮的物品，鋪房是迎親的前一日，女方到男方家裝飾布置新房，并送來部分嫁妝。迎親是男方派迎親隊伍去女方家迎娶新娘，第四步就是在男方家進行拜天地的儀式，這一系列完成之後，代表着婚姻關系就正式成立了。

我們可能對古人婚姻有一個刻闆的印象，比如認為夫妻之間要正襟危坐，人前不可有親熱之舉，否則就不合理教。其實在宋朝，小夫妻之間表現出親熱也是很正常的。《清明上河圖》中有這樣一個圖景，孫楊正殿的大門前，有一對小夫妻正在買花，小嬌妻親昵地将他的胳膊搭到丈夫的肩膀上。

還有一首宋代民間女子寫的詩詞也表現出了這種情況，說月滿澎湖燦爛燈，與郎攜手至端門，小夫妻出門看花燈，也是手牽手的，宋話本，《鬧樊樓多情周勝仙》還講述了一個女追男的愛情故事，故事中說東京有一個十八九歲的少女叫做周勝仙。有一天，她在茶樓遇見了令他怦然心動的心上人範二郎。

兩人四目相視聚各有情。周勝仙自己思量說，如果我嫁給這一班子弟可是太好了，今日當面錯過，再來哪裡去讨呢？于是他主動的向心上人透露說，我是不曾嫁的女兒。

在那個時代周勝仙可以說是十分勇敢了，這個從一定程度上可以看出，在宋朝是有自由戀愛的，宋朝簡化的婚俗流程在之後一直被沿用，元明清代的民間婚禮大多是按照這幾個步驟進行的，現在的婚禮也是這幾個步驟，分為議親，訂婚和成婚三個步驟。可見宋朝的婚禮文化影響其深遠，一直影響到了今天。