日本位于亞洲東部的季風區，緯度适中，雨熱同期，降水豐富，适宜發展水稻種植業，曆史的日本也基本上是農業社會，在20世紀40年代以前，農業占據了日本經濟的主導地位。二戰後，随着戰争結束，社會日趨穩定，日本人口穩步增加，新開墾的耕地面積也有所增加，在1960年代曾達570萬公頃，約合8550萬畝。而如今日本從事農業就業人口在近年跌破了200萬人，同時耕地面積也是年年在減少，如今日本的耕地面積僅為400萬公頃，合6000萬畝。

日本農村耕地

在《韓國農業：耕地棄耕嚴重，僅大米可以自給》一文中提到，進入現代以來，随着工業化城市化的進行，韓國的農業經曆衰退，耕地面積減少，棄耕嚴重，日本農業的遭遇和韓國類似，如今日本的糧食自給率僅為23%，那麼日本的農業生産現狀怎麼樣呢？

日本情況和韓國類似，但日本國土面積加大，加之火山灰土壤，農業生産應該維持的更好，由于農村人口老化，年年有棄耕減少趨勢，已較90年代初減少20%，目前日本耕地面積約為6000萬畝，人均和韓國一樣也是半畝左右，那為什麼日本的糧食自給率要比韓國稍低一些呢？

其實原因在于日本的耕地質量不如韓國，日本氣候較好的中南部的大量農田早已經大量被工業減少和城市建設占，很多可耕的山谷、盆地的耕地被廢棄，平原地區的耕地又大量轉為商業用地。，距離大城市較近，即便住在農村的人口也多習慣了在城市謀生，農田棄耕嚴重，或前面提到的季節性棄耕。

日本的丘陵地區的農田和農舍相間

但是日本有一個地方的耕地保存的較好，就是日本的“東北”——北海道，北海道雖然緯度較高，但地廣人稀，土地平整，連片平原較多，和我國的東北平原十分相像。僅北海道一地，耕地面積就達到1.22萬平方公裡，占全島面積的逾七分之一，約合1800萬畝，随着日本其他地區農田的廢棄，北海道農田占日本現有耕地的比例越來越高，如今已達三分之一。不過面積雖廣，可是緯度較高，每年僅能耕作一季，因此産能有限。

上文提到，日本現有耕地面積6000萬畝，年糧食産量1300萬噸。日本耕地面積和我國的湖南接近，湖南耕地面積為5950萬畝，年糧食産量為2975萬噸，是日本的一倍多。原因上面已經提到，即抛荒休耕嚴重，北海道單季種植的農田占比較高。

日本的小型農機

不過鑒于日本人口密集的中南三島棄耕嚴重，如果複耕和恢複兩季種植，日本的糧食産量完全有機會再提升兩番的。一旦日本面臨糧食問題的話，還是完全有能力把自己的農業潛力再提高一倍的。

現在日本的大米自給率約90%，整體糧食自給率為23%，蔬菜和肉類需要大量進口。自給率低的原因除了和韓國類似的土地棄耕、土地承載能力有限（其實是僞命題）、消費能力提高等原因外，還有一個重要因素——美國曾經的小麥傾銷改變了日本的飲食構成。二戰後至60年代，美國一方面出于解決日本戰後的饑荒問題一方面為了傾銷本國農産品，指示日本政府推廣面食制作及食用，是的面食占了日本日常飲食結構的約三成，另有美國牛肉的傾銷，也在一定程度上是的日本大米消費量的減少，從而導緻了種植面積的萎縮。同時，由于飲食結構的改變，日本大米在豐産年份還會産生微量的過剩現象。

日本的面包店

有趣的是，日本和中國、泰國彼此是互相的大米進口國和出口國。大概鑒于日本大米産生成本高價格貴，普通日本民衆消費起來壓力也比較大，當地商人就會進口一些價格實惠的中國、泰國大米售賣。同時為了滿足某些中國人和泰國人的莫名的虛榮心或者說多樣化需求，可以将日本大米價格再提高一個檔位賣給這些人滿足他們的口味調劑需要。