貓頭鷹實際上是一種鳥類的總稱，但是當提起貓頭鷹時，總能想象到貓頭鷹的歪頭殺，它的憨态可掬。然而貓頭鷹遠不是看上去的那麼溫順，相反貓頭鷹屬于兇猛禽類，而且貓頭鷹的名字一開始并不叫做貓頭鷹，因為貓這種動物來自于漢朝時期的引進，故而貓頭鷹最早的時候被稱之為是鸮。同時貓頭鷹在衆多文人墨客的眼中都不是什麼好動物，反而屬于是污穢的代名詞。假如說神奇鳥類鳳凰是正面，那麼負面就必然是鸮了。

莊子

正如同有關莊子的一個故事，就能看到鸮在曆史之中的地位。莊子和惠子是好朋友，更是心心相惜的故人。但是莊子去梁國的時候有人就告訴惠子說，莊子的才華并不低于足下，恐怕足下的地位不保啊。惠子聽了之後也很擔心，一直都惶惶不安。而莊子聽說了之後卻是給惠子說了一個故事，《莊子·惠子相梁》中記載：“南方有鳥，其名為鹓鶵，子知之乎？夫鹓鶵發于南海，而飛于北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。于是鸱得腐鼠，鹓鶵過之，仰而視之曰：‘吓！’今子欲以子之梁國而吓我邪？”

貓頭鷹

其中所提到的鹓鶵就是神鳥鳳凰，是實際中并不存在的動物，而鸱說的便是貓頭鷹。莊子的意思很簡單，也就是我自己屬于鹓鶵，所吃的所用的都很挑剔，非幹淨純潔的不要。志向遠大切孤身清白，不像是貓頭鷹一樣，吃腐爛的食物和老鼠，卻還要擔心鹓鶵來搶自己的食物。莊子一番之中即是表達了自己的人生追求，也透露出了古人對于鸱鸮的厭惡。

貓頭鷹

同樣在曆史之中還能夠找到很多類似貶低貓頭鷹的記載和案例，之所以會形成這種現象的原因也很簡單，無外乎和貓頭鷹的習性有關。貓頭鷹總是在夜間出沒，也喜歡深藏在荒郊野外的大樹上，以一些腐爛的食物或者鼠類為生。而且貓頭鷹所發出的怪聲也總是讓人不寒而栗，聲音嘶啞凄厲又極具穿透力，這也難怪貓頭鷹不讨喜了。

陶鷹尊

然而貓頭鷹的形象蛻變并不是從一而終的，比如說早在六千多年前就層發現過以貓頭鷹作為崇拜圖騰的記錄。其中最具有代表性的便是陶鷹尊，在1958年時被發掘問世。同時外形上就是一直蓄勢待發的貓頭鷹，而這一文物的作用為盛酒器皿，之所以采取這種外形也是因為古人們崇拜貓頭鷹的迅捷和兇猛，屬于一種對自然動物的敬畏。而在其它的文明之中也并不缺少對于貓頭鷹的崇拜，比如說我們所熟知的智慧女神雅典娜，其肩上站着的就是一隻貓頭鷹。也就是說貓頭鷹一度被認為是智慧和勇士的化身，更是迅捷、兇猛的代表，那麼是經曆了什麼使得形象上有如此之大的變化呢？

周公旦

商朝在曆史之中一直以來都屬于血腥的時代，武力鎮壓以及活人的殉葬制度，都在商朝屢見不鮮。尤其是在周人推翻了商朝的時候，更是對商人恨之入骨。所以作為商人的圖騰和信仰自然也會被完全推翻，這一點在曆史之中是能夠尋找到答案的。比如說在周公的《豳風·鸱鸮》之中就有所體現，當時周公面對管蔡之亂隻能是親自平定，之後在對周成王的傾訴之中就說“鸱鸮鸱鸮，既取我子，無毀我室。恩斯勤斯，鬻子之闵斯。”；其中周公将自己比作失去了孩子的母鳥，而那些亂臣賊子則是鸱鸮。可想而知，這時候的人們已經不把鸱鸮當成什麼好東西了。

許慎

在發展至漢朝時期，鸱鸮則是進一步發展成為了肮髒不已的動物。比如貓頭鷹又被稱為是枭，這也是有着曆史淵源的。漢朝時期倡導孝道，而貓頭鷹因此也背負上了不孝的名義。其中漢朝的許慎就認為貓頭鷹是一種長大後會食其母的動物，因此屬于不孝順的動物之一。而且漢朝時期為了能夠鏟除貓頭鷹，皇帝還曾下令讓衆人去抓貓頭鷹用來吃。所以枭本質上就是貓頭鷹的腦袋在木上，所代表的正是死亡以及人們對貓頭鷹的憎恨。

貓頭鷹

但貓頭鷹背負如此沉重的罵名和浩劫實屬不該，動物的生活天性無法自己選擇，況且也并非白天和陽光就屬于任何一種動物。反而是那些放棄了陽光的動物，總是在為自然和人類默默付出。而且貓頭鷹在白天飛行時會呈現出醉酒狀态，跌跌撞撞太過艱難。同時一隻貓頭鷹一年能夠消滅一千多隻老鼠，而老鼠一直一來都是農業的重要災難，在《詩經》當中就出現了“碩鼠碩鼠，無傷我菽”的記載，而這一點也是貓頭鷹所不能抹殺的功勞。同時在很多國家之中貓頭鷹都是有着吉祥寓意的鳥類，比如日本人就認為貓頭鷹是福鳥，還認為貓頭鷹可以驅除邪惡。而在加拿大也同樣被視為是遠古圖騰，還留下了與貓頭鷹有關的傳統舞蹈。

所以古人對于貓頭鷹的誤解來自于對自然觀察的偏差，但無可否認貓頭鷹是自然界中的一員，更是不可缺少的一員。