《紅樓夢》裡有兩個仗義人——醉金剛、甄士隐，他們接濟的對象分别诠釋了題目的這句話。靖本批語：

“醉金剛”一回文字，伏芸哥仗義探庵。

這說明後文故事中賈芸依然仗義，而從賈雨村的種種表現來看，雨村自然是忘恩負義、落井下石的人了。作者對讀書人沒有好感，借寶玉之口批之作“國賊”“祿蠹”；卻對潑皮倪二、底層的賈芸、“破落戶”王熙鳳給予了贊美。

分析對照一下，原來寫這三個人是在寫一個人，那就是寫明末大太監“九千九百歲”魏忠賢：

魏忠賢少時家境貧窮，混迹于街頭，不識字，但卻懂得射箭與騎馬，喜歡賭博，迷戀酒色，魏忠賢經常和一群惡少年賭博，有一次，他賭博大輸後感到很苦惱，便恨而自宮，改姓名叫李進忠，後來又改回原姓，得皇帝賜名為魏忠賢。

第二十四回對倪二有這樣描述：

原來這倪二是個潑皮，專放重利債，在賭博場吃閑錢，專慣打降吃酒，如今正從欠錢人家索了利錢，吃醉回來，不想被賈芸碰了一頭，正沒好氣，掄拳就要打。

第三回賈母說鳳姐“他是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒”，交代了王熙鳳的出身。大家可以細想一下，王熙鳳作為一名大家閨秀，是同賈家姐妹有着同等出身的，然而她卻不識字，而且是大觀園裡唯一一個不識字的，這是相當奇怪的。如果聯系一下魏忠賢的出身，就又不奇怪了。

那麼寫賈芸這個人說明什麼呢？看二十四回寫的賈芸：

原來這賈芸最伶俐乖覺，聽寶玉這樣說，便笑道：“俗語說的，‘搖車裡的爺爺，拄拐的孫子’。雖然歲數大，山高高不過太陽。隻從我父親沒了，這幾年也無人照管教道，如若寶叔不嫌侄兒蠢笨，認作兒子，就是我的造化了。”賈琏笑道：“你聽見了，認兒子不是好開交的呢！”

這是諷刺魏忠賢認幹兒子幹孫子的事，有記錄說吏部尚書魏廣微，為了逢迎魏忠賢，起先以同姓尊他為兄，後來竟自貶輩份兒稱他為叔，當時百官中奸小之人紛纭拜倒魏氏門下充當幹兒。《明代雜事詩》中歎道：

幹兒義子拜盈門，妙語流傳最斷魂。

強欲為兒無那老，捋須自歎不如孫。

回頭再捋一捋作者的思路，不難發現：倪二是魏忠賢進宮之前的一個人物形象，當時他（魏忠賢）還處于社會的底層；王熙鳳是魏忠賢掌握大權之後的一個人物形象，自幼假充男兒，長大變成了女子（太監）；賈芸則代表了明末一批巴結阿附閹黨的人，他們甘願認作“兒子”“孫子”，向權力（寶玉）讨好獻媚。

以賈雨村為代表的賈政身邊的一幫清客相公們，則是作者不喜歡的形象，并借此譏諷明末的“東林黨”一夥。崇祯皇帝上台後罷免了魏忠賢，清理了閹黨，重用了東林黨，結果東林黨人清談誤國，大明王朝國勢日衰，最終導緻了明朝的滅亡。

“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人”。這是明代詩人曹學佺的著名對聯。意思是說，講義氣的多半是從事卑賤職業的普通民衆，而有知識的人卻往往做出違背良心、背棄情義的事情。《紅樓夢》作者有意無意借用了這層意思，塑造了一組仗義疏财的佳話和一組不仗義的“假話”。

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