發熱是指對疾病過程、藥物或毒物發生反應而引起的體溫升高。

由于發熱與體溫過高（hyperthermia）兩者在原因及治療上均不同，因此應注意兩者的鑒别。發熱可認為是由于下丘腦熱調節設定值（hypothalamic thermoregulatory set point）升高，導緻内源性熱形成而引起的體溫升高；而體溫過高則是由于熱調節設定值正常，但體溫升高，如發生于外部熱源、活動過度（如運動員的努力運動、抽搐）或代謝速率增加（如甲亢）時，或是由于藥物（如據報道阿片類藥物可引起貓的體溫升高）所緻。所有在日常檢查時發現體溫升高但明顯正常的貓，應該與客戶一同在檢查室靜待15~20min，之後再重複測定體溫。

發熱是由于疾病過程、藥物或毒物直接或間接作用（通過釋放緻熱物質，引起白細胞産生細胞因子），使得熱調節設定值升高。41℃（106F）或以下的發熱通過在機體強化胞吞作用、釋放幹擾素及淋巴細胞轉化，從而在抵禦傳染病的發生中發揮積極的作用。41℃（106F）以上的發熱，蛋白可能會發生變性，失去其正常功能，因此可能會危及生命。

貓發熱的臨床症狀包括嗜睡、厭食及非典型性行為變化，如藏匿或興奮，也可存在引起發熱的潛在疾病産生的其他症狀。引起發熱的疾病過程包括感染、炎症、腫瘤及免疫介導性疾病。可引起貓發熱的常用藥物包括頭孢菌素類、灰黃黴素、甲巯咪唑、青黴素、丙硫氧嘧啶、磺胺類藥物或加氧苄氨嘧啶/磺胺、四環素及硫乙腫胺（thiacetarsamide）。在這些藥物中，四環素最有可能引起發熱。

“不明原因的發熱”（FUO，fever of unknown origin）常用于描述貓發熱達1~2周或以上，沒有明顯的或可以檢測到的發熱原因，常規診斷檢查未發現異常。這種綜合征在貓中比較常見。對更為先進的診斷方法，可能有許多可能的選擇，但查體應該指導選用何種方法，因為關于FUO病例的診斷檢查可能富有挑戰性，也可能很廣泛而且昂貴。通過采用支持性護理，包括采用廣譜抗生素，雖然缺乏确定的診斷，但有些病例能夠得以改進。

·病史：詢問貓主關于貓的環境（即戶内還是戶外、是否接觸到其他貓、是否接觸到跳或其他野生動物）、旅行史（是否到發生傳染病的動物流行病地區旅行）及藥物治療史。應檢查使用疫苗的情況以證實是否有傳染病控制措施不當，确定是否在24h前使用過疫苗，從而判斷發熱的原因。

·體格檢查：仔細檢查是否有傷口或膿腫（動物咬傷、穿刺傷或肛囊）、眼鼻分泌物、内部或外部腫塊、淋巴結病、關節滲出、腹部滲出、髒器腫大、肺部聽診異常及骨骼或肌肉骨骼疼痛。如果檢查時發現任何部位有疼痛，則射線照相有助于檢查骨骼及軟組織。如果軟組織腫脹、充血或發現有蜂窩織炎，則在該部位剃毛，這樣有助于發現傷口/刺痕。徹底進行眼科檢查有時可發現傳染病或腫瘤性疾病的迹象。在貓上，葡萄膜炎可因多種能夠引起發熱的傳染性原因而發生，包括剛地弓形體、貓白血病病毒（FeLV）、貓免疫缺陷性病毒（FIV）、貓傳染性腹膜炎病毒、漢塞巴爾通氏體（Bartonella henselae）、貓疱疹病毒1、埃利克體（Ehrlichia spp.）以及全身性真菌病，但未發現葡萄膜炎并不能排除這些鑒别診斷。