唐代大詩人“詩仙”李白，與“詩聖”杜甫并稱 “李杜”，兩人也是好朋友。李白的代表作有《望廬山瀑布》、《行路難》、《蜀道難》、《将進酒》、《越女詞》、《早發白帝城》等，其中《蜀道難》就是為杜甫及其好友房琯寫的。

詩中寫道：“問君西遊何時還？”“蜀道之難，難于上青天，使人聽此凋朱顔！連峰去天不盈尺，枯松倒挂倚絕壁。飛湍瀑流争喧豗，砯崖轉石萬壑雷。其險也如此，嗟爾遠道之人胡為乎來哉！”"劍閣峥嵘而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或非人，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇。磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖雲樂，不如早還家。"

這裡“問君西遊何時還？”就是問的杜甫。四川地勢險峻，不光地勢險峻，而且環境兇險，按李白的意思，這裡的郡守或許不是人，是豺狼變來的，“磨牙吮血，殺人如麻”，所以勸他，在成都雖然快樂，不如早點回家。——是希望杜甫離開那兇險境地，早早回家去。

“安史之亂”爆發後，亂軍攻破潼關，占領西安，唐玄宗倉惶逃到四川，太子李亨于靈武即位，是為唐肅宗。逃到鄜州（今陝西富縣）羌村避難的杜甫，聽說了唐肅宗在靈武，就隻身北上，到靈武投奔唐肅宗，途中不幸被亂軍俘虜，押送到長安。後來杜甫冒險逃出，到鳳翔（今陝西寶雞）找到唐肅宗，被授為右拾遺。第二年，因為替被罷免宰相的好友房琯求情，觸怒了唐肅宗，被貶到華州（今華縣）任司功參軍。

政治混亂，生活窮困，無奈之下的杜甫放棄了華州司功參軍的職務，帶全家西去秦州（今甘肅省天水一帶），幾經輾轉，最後到成都投奔世交好友劍南東、西川節度使嚴武，在嚴武等人的幫助下，在城西浣花溪畔，建成了一座草堂，世稱“杜甫草堂”。後來被嚴武薦為節都。

不久，嚴武在唐肅宗死後，被唐代宗召回，杜甫全家到了四川奉節縣。嚴武離開成都後不久，蜀中大亂。一年多後，唐代宗又把嚴武派回四川， 杜甫又回到成都。嚴武表奏杜甫為檢校工部員外郎，做了嚴武的參謀，但不久杜甫又辭了職。杜甫在這裡五、六年，寄人籬下，非常艱苦，常得到嚴武等人的接濟。

本來杜甫和嚴武關系還不錯，嚴武對杜甫也盡量關照。兩人還常切磋詩作。可杜甫是直性子，有時傲慢暴躁，說話随便，對嚴武也不太尊重，見嚴武時，着裝随便，連頭巾也不戴。

嚴武在成都，常在宴請賓客時拿出自己的詩作來顯示。有一次，杜甫喝得有點高了，乘着醉意對嚴武說："沒想到嚴挺之還有這樣的兒子！"

嚴武兩眼瞪了杜甫半天，說道："你杜審言的孫子想捋虎須嗎？"——嚴武是名臣嚴挺之的兒子，杜甫是詩人杜審言的孫子。

嚴武什麼個性？他在八歲時，就因為他新父親嚴挺之因偏愛小妾，對他母親不好，就找個機會，手拿一把小鐵錘，把正在睡覺的他父親小妾的頭給敲碎了。回頭還勇敢地向父親承認了，并對他父親說：“哪有偏愛小妾落妻子的？”他父親對他說：“這不愧是嚴挺之的兒子啊！”因此，嚴武是有名的暴猛脾氣，下手狠辣，否則，唐代宗也不會在四川亂後，又派他回來。

所以，嚴武警告杜甫是在捊虎須，一點也不為過。在坐賓客看着嚴武發怒了，都急忙笑着打圓場。嚴武才強壓住火氣說："與各位喝酒，不過是為了高興，提老人們幹什麼？"雖然嚴武忍了下來，但因為杜甫對他不時觸犯，有時還想殺掉杜甫。

一次，嚴武又被某事觸怒了，想殺掉杜甫和梓州刺史章彜。他已召集手下到了門口，可他要出門時，帽子被門簾上的鈎子挂住了好幾次。這時，他身邊的人，知道趕快去告訴了他母親，他母親連忙派人去救杜甫。嚴武沒有殺成杜甫，隻把章彜給殺了。要不李白怎麼說郡守“磨牙吮血，殺人如麻”呢！

嚴武

嚴武母親怕杜甫說不定什麼時候被他兒子殺害，就找了一隻小船，把杜甫從水路送出四川了。杜甫的好友房琯因為一次觸怒了嚴武，還因此吓得得了病。

因此，李白在知道了杜甫、房琯兩人的事後，寫下了這首《蜀道難》，讓好友趕快回家，離開那險惡之地。