現實生活中，口氣重，有口臭的人并不少見，據統計，全球大概有10%-65%的人曾患有口臭，而在中國，口臭患病率為27.5%，也就是說，每4個人裡，就有一個有口臭。

有些朋友問到，“我照鏡子的時候發現自己的舌苔很厚，很黃很膩，口臭是不是舌苔厚引起的？清潔舌苔能治好口臭嗎？”

事實上，現代醫學表明，舌的确是産生口臭的重要部位，據《口源性口臭病因及治療的研究進展》文獻統計，引起口源性口臭最常見的病因是牙周病和舌苔因素，前者在發病占比中為41.7%，後者則占到了50%。

臨床觀察也發現，口臭的患者多有舌苔過厚的表現。

從現代醫學角度來說，舌苔是附在舌背上的可見的白黃色的層膜，上面包含了脫屑的上皮細胞、血細胞以及代謝物、營養物和細菌。相比口腔中的其它部位，舌苔更适合細菌的生長，研究發現，舌苔上每個單層上皮細胞均可附着上百個細菌，而口腔的其他部分，平均隻能附着25個細菌。通常細菌越多，其所産生的代謝産物就越多，而口臭的出現大部分是由于口腔内細菌的代謝産物引起的，早在1970年，就有學者證實了口臭與細菌代謝産物揮發性硫化物密切相關，特别是硫化氫和甲硫醇的關系密切，這也是為什麼很多口臭患者的口腔異味臭如馊腐或如同下水道氣味的原因之一。

有學者曾選取86例口臭患者進行對比研究，研究者将參與試驗的患者随機分組，一組用舌刷和舌刮清潔舌苔，另一組則作為對照組不做舌苔清潔處理。試驗持續1周後測量患者的口臭嚴重程度，結果表明，清潔舌苔組相比對照組，患者的口臭嚴重程度有所緩解。

但該項研究的研究者也指出，舌苔清潔雖能減輕口臭，但這種口臭程度的降低是短暫的，有效性在15-100分鐘，這也說明，舌苔清潔隻能作為暫時減輕口臭症狀的輔助手段之一，而不能作為主要手段。

實際上，在咨詢的病友中，也有不少人表示曾嘗試過這一方法，但效果極其有限且短暫。

清潔舌苔并不能有效改善口臭，這是因為，舌苔主要是體内髒腑病變的表征，口臭的根源在于五髒六腑不調，《諸病源候論·唇口病諸候·口臭候》曰：“口臭，由五髒六腑不調，氣上胸膈。然腑髒氣臊腐不同，蘊積胸膈之間而生于熱，沖發于口，故令臭也。”明确指出，口臭的發生與人體髒腑功能失調密切相關。

而“舌為心之苗，脾之外候”，舌頭是我們觀察身體健康的“窗口”，體内髒腑的病變通常也會通過舌頭表現出來。故此，口臭的發生，根源在體内髒腑，而治口臭，理應調和髒腑功能，單純通過清潔舌苔，就如同治标不治本，根源不祛，口臭也難以祛除。

在口臭的病因病機中，口臭的患者常見有4種，每種的舌苔表現均有所不同，治法也不同。

（1）肺熱腸燥，胃中有火型：主要為肺胃郁熱，循經上攻，而緻口臭，這一類患者多伴有咽喉痛，大便幹結，舌紅，舌苔黃厚等表現。根除口臭，需清肺胃郁熱，潤大腸之燥調理。

（2）胃火上沖型：該類患者多有口臭穢濁，兼有口熱舌幹，或牙龈紅腫，燥秘，舌苔黃燥等表現，治療需清胃邪火。

（2）濕邪中阻型：這一類患者多為口臭黏膩不爽，或口臭如膠臭，并有舌苔厚膩等表現。治宜滋化和中。

（4）脾弱不運：患者的口臭如馊腐或胃口吞酸，并且常有思慮不遂，脾弱不化食等症狀，脾弱不運的患者，舌苔表現有很多，如舌淡胖，苔白滑或黃，膩等。具體需根據實際病情辨證施治。

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