在有性生殖中，需要雌雄性個體雙方的生殖細胞結合成為受精卵，然後經過發育産下新的個體。在這個過程中，通過雌雄個體的基因組合能夠在一定程度上增加子代适應自然選擇的能力，不過這個過程是有一些限制的，不同物種的雌雄性個體原則上是沒法結合産下後代的。

按照現代進化論的觀點，當亞種出現生殖隔離時，亞種就會變成一個新的物種。很多種情況都可能會導緻種群之間不能進行基因交流，如由于地理的障礙，将同一物種分隔開而沒法進行基因交流（即地理隔離）；再如親緣關系接近的類群之間在食性、生活習性和栖息地點等方面存在不同，也可能會形成生殖隔離（生态隔離）。

當然也有一些特殊的情況，不過就算不同物種能夠進行雜交并産下後代，後代也是不能生育的。如馬和驢雜交産下的騾就沒有生育能力，因為馬的染色體是64條，而驢的染色體是62天，産下的騾染色體是63條。

也是因為生殖隔離的存在，讓地球生态系統得以穩定有序的延續下來。試想一下，如果沒有生殖隔離，即任何生物之間都能夠進行結合并産下後代，那我們眼前的世界将會是一片雜亂無章的場景，看到的可能是比“四不像”動物更“奇葩”的生物，美人魚、獅身人面等，簡直就是沒法想象。生殖隔離的存在，讓這些生物隻能和同一個物種的個體結合并産下同一個物種的後代，所以地球的“生物多樣性”是相對穩定的。

可能有一些朋友表示，全世界人類可以分為3種膚色：黃種人、黑種人、白種人，在體征方面存在比較明顯的不同，如黑種人的膚色黝黑，頭發一般呈波浪或鬈曲；而黃種人的膚色一般呈白色或橄榄色，頭發大多數為黑發、少數為棕發；歐洲白種人的膚色白，毛發卷曲且兒童期以紅棕色和金黃色為主。為什麼這些不同膚色的人類還能進行交配并産下可育後代呢？難道所謂的“生殖隔離”是錯誤的嗎？

對于真核生物來說，就算在形态方面存在多大的差異，也不代表它們不屬于同一個物種，也就是說，不同膚色的人類不代表他們不屬于同一個人類物種，皮膚的顔色是由皮膚内黑色素的多少決定的。前文已經提到，當亞種出現生殖隔離時就會變成一個新的物種，如果能夠産下可育後代，就不算存在生殖隔離。

雖然人類存在不同的膚色，但是在本質上其實還是同一個物種，還是可以進行基因交流的。雖然地球的陸地被高山、大洋相隔開，但是還沒完全阻隔不同地區的人類進行基因交流。所以地理隔離并沒有導緻人類因為不同膚色而出現生殖隔離。

我們人類起源于森林古猿，經過數百萬年的進化，森林古猿進化出了不同的物種，除了我們人類外，還有各種靈長類動物，如猴子、黑猩猩等，從基因的角度來看，人類和黑猩猩的基因相似度高達98%。相似度如此高，那我們人類是否還能和這些黑猩猩結合産下後代呢？

在傳聞中，很久以前曾經有研究人員将人類和黑猩猩的生殖細胞結合得到了一個雜交體。當然，這隻是傳聞，真相到底是什麼，不得而知。雖然基因相似度極高，但黑猩猩和我們人類已經是2個完全不同的物種，在染色體的數目方面，人類有23對染色體，黑猩猩、大猩猩都有24對。所以從理論上來說人類和黑猩猩是存在生殖隔離的，即沒法完成結合并産下可育後代。