内分泌系統由内分泌腺和内分泌組織構成，其功能是分泌各種激素以對人體新陳代謝、生長發育、機體狀态、生殖等生理機能進行影響和調節。内分泌系統的活動直接或間接受神經系統的控制，是神經調節功能的輔助環節。

什麼是激素激素是内分泌系統用來實現其功能的唯一形式。激素又稱荷爾蒙（“荷爾蒙”是英文中激素一詞的音譯），是内分泌腺合成的化學信息物質，如信使一般向人體器官和組織傳遞信息和指令。根據構成物質的不同，可将人體激素分為類固醇類（如腎上腺皮質激素）、氨基酸衍生物類（如甲狀腺素）、肽及蛋白質類（如胰島素）和脂肪酸衍生物類（如前列腺素）四大類，加起來可能多達百種。激素的種類多，但其分泌量卻微乎其微，常以毫微克甚至微微克為計量單位。盡管如此，激素也是人體正常運轉必不可少的物質。

内分泌系統的工作方式1、通過血液進行傳遞。激素被内分泌腺分泌後直接進行血液，随血液循環到達人體各處，被目标細胞（對特定激素“感興趣”的靶細胞）識别并與其結合後便可産生影響力，進而産生一系列的化學反應或生理效應。這種方式也被稱為“遠距分泌”。2、有些激素被分泌後并不會通過血液進入血液循環（即便進入也無濟于事），僅通過附近的細胞間隙液就近緩慢擴散，隻作用于鄰近細胞并對其産生影響，這種方式稱為“旁分泌”。3、有些内分泌腺和内分泌組織所分泌的激素以自體細胞為靶細胞，這種方式稱為“自分泌”（自産自銷）。4、還有一些激素是由神經細胞分泌，然後沿神經纖維移動到目标細胞并對其産生影響，這種由神經系統分泌并經神經系統傳遞的方式叫做“神經分泌”。激素通過如下三種方式送往人體器官和組織，以傳遞信息、下達指令并最終實現調節功能。

内分泌系統的構成1、腦垂體。腦垂體位于腦的底部，大小如豌豆，是人體内最主要的内分泌器官，其結構複雜，所分泌的激素種類多、作用廣，還具有調節其他内分泌腺的功能。腦垂體可分泌生長激素、催乳素、促甲狀腺激素、促腎上腺皮質激素、促性腺激素、卵泡刺激素、黃體生成素、孕激素、間質細胞刺激素、黑色細胞刺激素等激素。2、甲狀腺。甲狀腺是人體最大的内分泌腺，可分泌甲狀腺激素。甲狀腺激素是一組含碘的氨基酸，具有促進人體生長發育和新陳代謝的功能。3、胰島。胰島位于胰腺内，總重量約1 g，占整個胰髒重量的1%～2%，可分泌胰高血糖素和胰島素。4、腎上腺。腎上腺位于腎髒的上端，左右各一，可分泌鹽皮質激素、糖皮質激素、性激素（三者統稱為腎上腺皮質激素），少量的性激素、腎上腺素、去甲腎上腺素。5、性腺。男性的性腺為睾丸、前列腺，女性為卵巢。睾丸可分泌雄性激素，前列腺可分泌前列腺素，卵巢可分泌雌性激素和孕激素。6、甲狀旁腺，甲狀旁腺貼附于甲狀腺左右葉的後面，通常為四個，大小如綠豆。甲狀旁腺可分泌甲狀旁腺素。7、松果體。松果體又稱腦上腺，位于腦部，形似松果，長約1 cm，可分泌黑素緊張素（又稱褪黑素）。8、胸腺。胸腺位于胸骨的後方，既是淋巴器官又是内分泌腺，可分泌胸腺素和促胸腺生成素等激素。9、胃腸黏膜。胃腸黏膜位于胃腸道内表面，可以分泌胃泌素、促胰液素、膽囊收縮素、促胰酶素、抑胃肽等多種胃腸激素和肽類物質。