（軟柳珊瑚）

珊瑚以其千姿百态、絢麗奇幻的色彩把海底世界營造得美輪美奂，它有減輕溫室效應、穩固海岸、維護海洋生态平衡的重要作用。那麼珊瑚礁到底是植物、動物還是鈣化物？我們先看珊瑚礁的主體，它是由珊瑚蟲組成的。珊瑚蟲能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，變為自己生存的外殼。每一個單體的珊瑚蟲隻有米粒那樣大小，它們一群一群地聚居在一起，一代代地新陳代謝，生長繁衍，同時不斷分泌出石灰石，并粘合在一起。這些石灰石經過以後的壓實、石化，形成島嶼和礁石，也就是所謂的珊瑚礁。

（瘦長紅珊瑚）

世界上珊瑚礁多見于南北緯30°之間的海域中，尤以太平洋中、西部為多。達爾文根據礁體與岸線的關系，劃分出岸礁、堡礁和環礁，根據形态分出台礁和點礁等類型。珊瑚從古生代初期開始繁衍，一直延續至今，可作為劃分地層、判斷古氣候、古地理的重要标志。

按照其地理分布的不同珊瑚礁可以分兩類：深水珊瑚礁和熱帶珊瑚礁。世界上三大珊瑚礁分别是：澳大利亞的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁。中美洲洪都拉斯的羅阿坦堡礁是世界上第二大的珊瑚礁。埃及紅海海岸是第三大珊瑚礁。

（皮滑紅珊瑚）

對于珊瑚礁來說人類是唯一的巨大威脅。尤其陸地上的污染和過渡捕撈對這些生态系統造成了嚴重威脅。船隻拖網造成的物理破壞也是一大問題。還有海洋污染造成的氰化物和其它化學藥劑的威脅更大。此外氣候現象如厄爾尼諾現象和全球變暖造成的過高的水溫也會導緻珊瑚白化。按照大自然保護協會的數據：目前全球珊瑚礁破壞速度不斷加快，在50年内全球70%的珊瑚礁會消失。對于生活在熱帶的人來說這個損失可能意味着一個大災難。因此急需加強保護。

（多孔螅珊瑚）

（蜂巢珊瑚）

在熱帶海洋中，觸目皆是一塊塊巨大的珊瑚礁石或珊瑚構成的島嶼。這些礁石和島嶼往往被人們誤認為是岩石所成，實際上它們是由從古至今的珊瑚蟲建造的。現代研究指出：珊瑚蟲是一種海洋腔腸動物，身體呈圓筒形，輻射對稱，上端有口，口周圍有幾條觸手，下端有基盤，起固定作用，體壁有内外胚層。外胚層能分泌石灰質或角質的骨骼，這就是通常所說的珊瑚。它是低等級的動物。

（丁香珊瑚）

（錯綜多孔螅）

（笙珊瑚）

我國有三亞、徐聞兩個珊瑚礁自然保護區，可喜的是我國台灣海峽是珍貴的紅珊瑚出産地，天然紅珊瑚是由珊瑚蟲堆積而成，生長極緩慢，不可再生，而紅珊瑚隻生長在幾個海峽(台灣海峽、日本海峽、波羅地海峽、地中海、夏威夷)，受到海域的限制，所以紅珊瑚極為珍貴。

（褚色海底柏珊瑚）

（丘突鹿角珊瑚）

在中國古代，紅珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴權勢，所以又稱為"瑞寶"，是幸福與永恒的象征。紅珊瑚色澤喜人，質地瑩潤。紅珊瑚屬有機寶石，生長于遠離人類的深海中。它與珍珠、琥珀并列為三大有機寶石，在東方佛典中亦被列為七寶之一，自古即被視為富貴祥瑞之物。

（褶葉珊瑚）

（盾形陀螺珊瑚）

（黑角樹形珊瑚）

（杯形、梳狀、菌形珊瑚）

（石芝珊瑚）

圖文/方亞琪

來源：掌上奉化