＋－×÷＝這五個符号，就連小學生也知道它們的意義了，實際上，就算是上了大學，參加工作，這些符号也伴随着我們。可是，你知道它們是怎麼來的嗎？

加減乘除符号

古希臘和古印度人最早進行數學運算的時候，如果要表示加法，就把兩個數字寫得近一些，如果要表示減法呢，就把兩個數字寫得離開一些。當然了，猜也猜得到，這種方法會産生不少誤會和麻煩。

古希臘數學家畢達哥斯

為了消除誤會和麻煩，有人用拉丁字母P，也就是現在的英文單詞“plus”（意思為加法）的第一個字母來表示加法，用拉丁字母M，也就是現在英文單詞“minus”（意思為減法）的第一個字母來表示減法。比如說5P8就表示5＋8，5M8就表示5－8。

加減運算

到了中世紀後期，在歐洲一些國家，商業開始發展。一些商人就在貨箱上寫個“＋”，表示這個箱子的重量超過了标準一點點，寫個“－”表示重量不太夠。公元1489年，德國人韋德曼在他的書裡正式用這兩個符号表示加減運算。後來，一個名叫韋達的法國數學家向大家推薦這兩個符号，它們倆才開始普及。

法國數學家韋達

公元1630年，“＋”和“－”這兩個符号終于獲得了大家的公認。在我國，辛亥革命之後，在算術課本上，逐漸開始使用它們。至于“×”和“÷”這兩個符号，它們被使用的時間，也隻有三四百年而已。在公元1631年的時候，一個名叫威廉·奧特雷德的英國數學家在他的著作《數學之匙》上使用了“×”表示乘法，後人才将它沿用到了今天。

威廉·奧特雷德

至于“÷”的使用，是在17世紀由瑞士人拉恩創造出來的。他用一道橫線把兩個圓點分開，就是表示分解，也就有除法的意思。在我國，曾經把單位乘法叫作“因”，單位除法叫作“歸”。乘法的結果呢，叫作“積”，除法的結果叫作“商”。

加減乘除

如今，很多國家的出版物中，都用“＋”和“－”這兩個符号表示加和減，相比來說，“×”和“÷”這兩個符号的使用就沒有那麼普遍。例如，一些國家的數學課本上用“·”來表示乘法，而一些國家，則用比的記号“：”來表示除法，也有人習慣用“/”來表示除法。

乘法和除法有代替符号

至于咱們常常用的“=”号，是由16世紀英國皇家法庭的一位醫生羅伯特·雷科達創造的。在他的名著《智慧的磨刀石》中，雷科達使用了“=”号表示相等。他認為，最能表示相等的就是一對平行線了，也就是兩條同樣長的線段“=”。

等于号

咱們平時把0123456789這些數字叫作阿拉伯數字，其實，它們都是印度人發明的，應該叫作印度數字，有了這些數字之後，“＋－×÷＝”這些符号才使得數學計算和書寫更加方便。小小的數字和符号裡，蘊藏着無窮無盡的知識，擁有着改變世界的力量。