子曰：“君子無所争，必也射乎！揖讓而升下，而飲，其争也君子。”

——孔子說：“君子沒有什麼可與别人争的事情。如果有，一定是比射箭了。但射箭之前，必定相互作揖，才走到比試場上去；比試完成之後，兩人再次相互作揖才退下。無論是射箭勝利的人，還是失敗的人，還是一樣要相互作揖才能飲酒。這樣的競争，還是君子之間的競争呀！”

本章孔子講的射禮。

“君子無所争，必也射乎”：“無所争”，即沒有什麼可争的，此三字，反映出為君子者其才高、其德厚、其身正、其行端，無愧于君子之稱；“必”，必定，此處延伸拓展為“即便有”的意思；“射”，射禮，這是中國古代六藝之一。

射禮是中華禮儀文化的重要形式之一，講求“立德正己、禮樂相和”。在古代，射禮有四種：一是大射，是當時的貴族階層，即一輩子諸侯卿大夫等，選擇手下射技高超之人相互比較的一種做法；二是賓射，這是貴族相互之間，進行的一種做法；三是燕射，這是貴族平時娛樂時的行為；四是鄉射，平民之間的相互行為。

射禮，雖然看似一種武藝（技藝）的比拼，但它卻是倡導人格塑造和人的精神的文明，講究謙和、禮讓、莊重，提倡“發而不中、反求諸己”，重視人的道德自省。在本質上是一種健康道德的巧妙導引方式，是華夏先民寓德于射、寓禮于射、寓教于射的珍貴的人文實踐成果。

所以，在這一句話之中，孔子才說“君子争必射乎”，而後面一句話，自然便是他對自己這一句話的解釋和論述。

“揖讓而升下，而飲，其争也君子”：“揖”，即作揖；“讓”，指相互間謙讓；“升”，上場比試；“下”，比試結束後下場；“飲”，指飲酒。

這一句之中，“揖讓而升下”，雖是一句話，但卻是表述了兩種意思，即“揖讓而升，揖讓而下”。顯然，在射箭比試之時，無論是上場還是下場，都有特定的規律，并要求參加射箭之中必須嚴格按照規定去做。等射箭結束之後，射禮也并沒有結束，因為後面還有“飲酒”這個環節，而這也同樣需要有作揖這樣的有禮貌的行為。

正是對過這“三揖”之禮，讓一件原本應該是頗有殺氣的比試，變成了君子之間禮待對方的行為，并最終形成了流傳千古的“六藝”之一。雖然對于任何人來說，“射必争勝”，但是射之前後，相互禮敬的行為，還是将比試的勝負意義消除了下來，這種“以禮化争”的行為，在孔子看來，完全是一種禮的表現。如此一來，孔子便通過“君子争必射乎”這樣的觀點，論證了自己對于“射禮”的闡述。

禮、樂、射、禦、書、數，是儒家要求儒生們必須學習的基本知識和技藝，其中蘊涵有華夏特有的人文體育精神。通過學習射禮，在古代的社會環境之下，直接有助于塑造尊武尚武之風，有助于國民形成開放、勇敢、大氣的氣質與性格。而這些對于推動曆史前進，起到了不可磨滅的功勞。