如果說在貓科動物裡面選一種你最喜歡的，可能我會選老虎，它不僅是大自然裡面最厲害的食肉猛獸，同時外表也非常漂亮，老虎就是放大版的貓咪，身上黃色的毛發配上黑色的斑紋，額頭有“王”字，特别是它生氣的時候，有一種震懾感，如果膽子不是很大的人估計都不敢與它對視。不過老虎也有一個缺點，那就是生存能力比較差，現存所有老虎都已經活成了保護動物。

目前世界上有6個亞種的老虎，我們國家占的數量最多，當然不是指個體數量，而是亞種數量，其中華南虎最為珍貴，是我國獨有的一個亞種，但是因為早年間老虎頻繁傷人，于是被定為害獸而遭到大規模捕殺，目前國内已經沒有野生的華南虎了，或許有極少的一部分，但是人們沒有發現，所以如果想要看華南虎的話，就隻有到動物園去才能看見。

我們都知道，老虎以及其他的大部分動物都有一條長長的尾巴，那麼這條尾巴具體有什麼作用呢？真的如電視或者電影裡面說的那樣，能夠起到戰鬥的作用嗎？其實老虎的尾巴主要就有四點作用，這對老虎的日常生活來說，非常關鍵，如果貿然把尾巴截掉的話，雖然不至于讓它們死亡，但是卻會嚴重影響到老虎的行動，讓它們感到不适應。

首先一點作用是大家都能夠想得到的，那就是驅趕蚊蟲。對于農村的孩子來說，牛是一種很常見的動物，很多80、90後都有過放牛的經曆，牛尾巴會經常甩起來，這是因為蚊子和蒼蠅會落在牛的皮膚上吸血，然後讓它們感到癢或者不适應，而動物們又不想人類一樣有靈活的雙手，所以尾巴就成了它們驅趕蚊蟲最厲害的法寶了，老虎的尾巴也有這種作用，特别是春夏蚊蟲滋生比較多的時候。

另外一個作用就是輔助戰鬥，我們先來看一段《水浒傳》裡面的描述，施耐庵在“武松打虎”片段裡面關于老虎的三個招數是這樣寫的：“一撲一掀一剪”，撲和掀我們很好理解，就是老虎捕獵常用的技巧，但是這個“剪”是什麼意思呢？說的就是老虎的尾巴，它會用尾巴橫掃過來，以達到攻擊的目的，當時武松因為武功高強，所以沒有中招。

老虎的尾巴強勁有力，雖然說被尾巴打一下還不足以緻命，但是卻會讓被打着很疼，還是說道放牛的事，小時候被牛尾巴掃過的人應該都知道，有時候跟在後面太近了，那一甩打在身上是何等的力道，而老虎的尾巴力量比牛的還要強一個檔次，雖說不足以打斷人類的小腿骨，但是我相信，留下幾道淤青還是輕而易舉的事情，你們覺得呢？

再者就是起到平衡的作用了，貓科動物都是比較擅長奔跑的，而尾巴就是在它們高速奔跑的時候起到平衡身體的作用，特别是轉向、急停、跳躍的時候，效果最為明顯。其實貓科動物裡面尾巴的長度和粗壯程度，有時候還取決于它奔跑的速度有多快，所以獵豹的尾巴與身體比例是貓科裡面最大者之一，這對高速奔跑和捕獵起到至關重要的作用，如果截掉的話，那麼它的速度就大打折扣，而且平衡感也會變差。

最後一點可能很多人都想不到了，老虎的尾巴還有點水澆身降溫的作用。老虎喜歡遊泳我們都知道，特别是在夏季的時候，它們經常泡在水裡，但是并不是一下子就紮進河裡去的，老虎有時候會将尾巴先放到水裡，讓尾巴先涼快起來，然後尾巴拍打幾下，濺起水花落在身上，然後體溫下降了一些再下水，這樣就不會傷到身體了，這也是我們遊泳前要先用涼水拍打身體的原因。

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