說起貓頭鷹，在不同人的眼中有不同的身份，生物學家認為貓頭鷹是自然界出色的獵手，在小朋友的童話裡則是博學多才的博士，在老人眼裡，貓頭鷹大多寓意着“不吉利”，而在年輕人眼裡，貓頭鷹又成了喜歡賣萌的寵物。

最近幾年，貓頭鷹再一次風靡網絡，則是因為與外觀相距甚遠的一雙“大長腿”，或者是面臨敵人時露出的的驚恐樣貌，如果你還沒有見過這樣的貓頭鷹，不妨看看下面這張圖。

今天我們要說的不是以上這些，而是大家最關心的特點：貓頭鷹的頭可以左右旋轉270度，然後上下翻轉180度！前兩年這個事情還上過一次熱搜，不知道大家還記不記得？

對于一般的動物來說，把腦袋像上圖一樣扭轉，即便力道不足以造成頸椎損傷，頸椎中的血管也會因為扭曲打結，造成顱内缺氧而迅速休克。那麼貓頭鷹是怎麼做到的？它的血管不會扭曲炸裂嗎？

人類從下巴基部到鎖骨有七節頸椎，而在哺乳動物中，除了像海牛與樹獺等少數動物之外，幾乎都是七節頸椎，這也表明在數億年前，這些物種都有同一個祖先，無論是脖子長如長頸鹿，還短如鲸魚和海豚，幾乎所有的所有的哺乳動物都是7節頸椎。

而鳥類不一樣，它們的頸椎數量要多出很多，而且數量差距很大，從13節到25節都有，這也是為什麼鳥類脖子更靈活的原因，就拿貓頭鷹來說，他們的頸椎有14節，這為270度旋轉創造了必要條件，我們可以想象一下，在同樣高度的情況下，堆積越多的積木塊，在轉動相同角度的時候，每一塊積木塊所轉動的角度就越小，這能緩沖頸部扭轉時帶來的傷害。

當然也不是說頸椎越多頭部轉動的角度就越多，畢竟頸椎中還有脊髓和各種血管、肌肉組織，必須要滿足多種條件才行。

1. 橫突孔非常寬

下圖是貓頭鷹第七節頸椎的橫切面圖，我們能夠看到貓頭鷹的椎動脈和橫突孔中有很大的間隙，孔徑比起椎動脈的直徑大10倍以上，而人類的幾乎是黏着血管壁貼着橫突孔壁的。

因此貓頭鷹的頭部在旋轉時，椎動脈會有非常大的緩沖空間。換個更形象的說法，貓頭鷹的椎動脈隻是被圈住了，而人類的椎動脈則是被握住了，角度轉動過大必然會導緻血管扭死。

2. 橫突孔直接消失

還是關于橫突孔，上面我們說到貓頭鷹第7節頸椎橫突孔非常大，而在第12到14節頸椎，橫突孔則是直接消失，橫突沒有像正常形态一樣繞城一個閉環，而是形成一個結結實實的闆狀，這也讓椎動脈可以更好的緩解脖子扭動帶來的壓力。

3. 頸動脈處于旋轉的軸線上

在人類的頸椎前方一點點、氣管及食道後方兩側有一對頸動脈，如果頸部受到角度過大的扭轉，頸動脈會第一個承受扭轉帶來的壓力。

但是，貓頭鷹的頸部并不是這樣，它們的頸動脈在頸椎前方的凹槽中。所以，在頭部扭轉的時候，頸動脈就處在旋轉的軸線上，頸椎和頸動脈一起跟着轉，血管就不會存在扭死的可能性。

4. 腦袋下方有個天然的貯血袋

人類要維持身體機能，必須要頸動脈将血液輸送到大腦。貓頭鷹這一點和人類又不一樣，它們的頸動脈在頭部下方三岔時，往顱内、上颔、下颔三條血管形成了一個天然的儲血袋，當頸部因為扭轉無法供應血液時，可以充當臨時血液進入到腦部。

正是因為以上的幾點，貓頭鷹才具有左右旋轉270度的能力，看起來非常炫酷，就像是具備有超能力一樣。

不過我們也不用羨慕貓頭鷹，雖然我們沒有将頭左右旋轉270度的能力，但是我們的眼睛可以來回轉動，視野依然很廣闊。這一點不止是貓頭鷹，幾乎所有的鳥類，因為眼球沒有肌肉的牽引，都無法轉動它們的眼球，所以它們沒辦法做到頭不動，用眼睛偷瞄你。

如果你把貓頭鷹的頭固定起來，它們就隻能往前看，而看不到其它的任何方向，不信你可以嘗試一下。