在美國空軍的裝備序列中有這樣一款飛機，它在各種作戰行動中，無論戰争烈度有多高，都要保證完成對美國陸軍近距離空中火力支援的任務，這款飛機就是A-10“疣豬”攻擊機。該機也是目前美國空軍唯一一種可以在大規模戰争中，為地面部隊提供專職、迅速且有效對地火力的固定翼有人駕駛飛機。在之前幾十年内，A-10攻擊機在由美國主導的絕大部分軍事行動中粉墨登場，為美國陸軍部隊的突擊行動中掃清一切裝甲目标，創造了戰争史中的多個經典戰例。那麼為什麼還有那麼多的美國空軍高級将領要求退役A-10攻擊機呢？

在俄烏沖突進行到七月份的時候，甚至有美國空軍官員表示，可以将A-10攻擊機提供給烏克蘭，巴不得改進甩掉這批立下“汗馬功勞”的裝備。若真能援烏成功，最開始美國人設計A-10的作戰設想也就能夠達成了，也就是在東歐地區面對蘇俄突擊的地面裝甲部隊時，A-10攻擊機可以攜帶先進彈藥大量摧毀這些難啃的硬骨頭。它還有着技術可靠，造價不高、便于維護等一系列的優點，作為一款輕巧的飛機它的防護性能竟然也不錯，在重要部位可以抵擋高射機槍和小口徑高射炮的攻擊。在實際戰鬥中，甚至出現過該機被便攜式防空導彈命中後依然安全返航的戰例。所以在上個世紀90年代以及本世紀初，A-10都是最受美國陸軍歡迎的空軍支援武器之一。到目前，美國空軍裝備着280架左右的A-10攻擊機。

但是現在的它想要在現代化戰場上發揮之前的戰術支援作用，已經不太可能了，這主要是因為世界各國防空導彈武器的快速更新叠代。原先很多國家是沒有先進的防空導彈，遠射程、大威力的野戰伴随防空系統更是少數國家才能大量裝備。很多國家裝備的野戰防空系統隻是一些近程導彈和自行高炮，射程遠小于A-10的空地導彈。尤其是在阿富汗和兩次海灣戰争之後的伊拉克，能夠用來防空作戰的隻有便攜式防空導彈。如今，野戰伴随式防空導彈的射程動辄達到十幾甚至幾十公裡，完全可以在A-10攻擊機可以發射AGM-114“地獄火”導彈之前就能發起攻擊。防空導彈的戰鬥部也不再是以前的十千克級别，而是幾十千克。再堅固的裝甲，也抵擋不了離散杆戰鬥部和聚能破片飛散戰鬥部的殺傷效果。

但是對于美國空軍來說，想要完全退役這款老裝備其實還是不太可能的。這畢竟是目前美國空軍系列中唯一一款可以為地面部隊提供密集火力支援的空中作戰武器，如果連這個都沒了，美國陸軍會跳起來罵街的，美國國會之前可是答應過陸軍，空軍必須裝備能夠為陸軍提供近距離火力支援的固定翼飛機的。美國空軍雖然有着大把型号可以執行對地攻擊任務，但畢竟太昂貴了。美國陸軍的武裝直升機也存在着載彈量小、戰場生存能力弱、溜空時間短和航程小的缺點。

而要重新設計新一代攻擊機，又要花掉美國空軍的不少預算，并且美國空軍的高級将領本來就不待見這個機種，我們幾乎不能看到美國繼續有新型攻擊機服役了。最有可能的替換方案是察打一體無人機，特别是長航時、高航速的隐身無人機。與此同時，A-10還将繼續待在美國空軍。正所謂“老兵不死，隻會慢慢凋零”上月中旬，美國空軍公開了一批A-10“龐豬”攻擊機延壽升級的照片，報道資料中一架A-10攻擊機正在更換由波音公司生産的新型機翼。經過延壽的A-10攻擊機将獲得額外7300小時的飛行時間，這次改進意味着美國空軍的A-10攻擊機将要服役到2030年。

美國參議院軍事委員會今年終于允許美國空軍将印第安納州韋恩堡空軍國民警衛隊基地所屬的21架A-10攻擊機退役，也許，美國空軍的不懈努力終将獲得回報。接下來，美國國會可能會因為陸軍的堅持，不得不強制讓A-10繼續服役。但又磨不過美國空軍的持續抱怨，繼續少量緩慢退役這些“伏枥的老骥”了。