到世界各地旅行，可以看到一種普遍的現象：在成雙成對的夫妻或者情人當中，總是男的高大、女的矮小，男的強壯、女的瘦弱，偶爾看到妻子比丈夫高大者，就會覺得怪怪的。為什麼會這樣呢？大概因為司空見慣，習以為常，很少有人去思考。想要解釋這個問題，還得從動物說起。

在動物當中，兩性個體的大小，往往有明顯的區别，這叫做“性二型”。性二型的産生，主要與交配方式有關，是由交配競争造成的。有些動物，例如螳螂、蜘蛛和螞蚱等昆蟲，還有青蛙、蜥蜴等爬行動物，交配時，雄性要爬到雌性的背上，而且一面交配，一面還要逃跑和覓食，以逃避天敵的進攻和同類的襲擊，如果雄性太大，雌性背起來就很吃力，因而降低了生存的幾率，容易被淘汰，久而久之，雄性的個體就會變得愈來愈小，以适應于生存競争的需要，這叫做“倒性二型”。

而有些動物，特别是一些大型的獸類，像獅子、老虎、海象和麝香牛等，還有狒狒和猩猩也是如此，雄性必須經過激烈的競争，才能得到交配的機會，否則就會被淘汰出局，失去繁殖後代的權力。因此，雄性的體魄就變得愈來愈強壯，比雌性的要威武雄壯得多，這叫做“正性二型”。還有一些動物，例如馬、驢和牛等，兩性個體的大小相差不大，有的雄性大一點，有的雌性大一點，這是因為，這些動物的交配競争不像其他動物那麼激烈。

說到這裡，自然而然地就想到了人類。那麼，人類的性二型又是怎樣造成的呢？這可能既有曆史的原因，也有現實的需要。

首先，我們現在所知道的人類最近的近親，是非洲的大猩猩、黑猩猩和矮猩猩，它們都是明顯的性二型。由此可以猜想，當人類的祖先剛剛從動物中脫離出來的時候，肯定也應該是性二型的。而且，從非洲的猿類可以看出，它們的交配競争也是非常激烈的，因此可以推測，人類早期的祖先，肯定也是如此。這也就是說，人類的性二型首先是由祖先那裡繼承下來的。

不僅如此，人類的性二型，還與後來的社會分工和取食方式有着密切的關系。俗話說，民以食為天，人類之所以能夠生存下來，首先必須吃飯。我們知道，在人類進化的過程中，食性的變化是非常重要的。人類之初，是以收集為主，主要是收集植物的果實，當然也包括偶爾揀到動物的屍體或者打一些小動物而食之，但主要還是以植物為食，基本上是素食主義者。收集東西是女性的專長，即婦女在群體中占據着主導地位，而男性則處于從屬狀态。

為了尋找交配的機會，男性必須互相競争，所以那時候，男性的身體要比女性大一些，因而就造成了性二型的延續。在那種情況下，為了得到交配的機會，實際上也是為了基因交流的需要，男性常常需要出走到其他的群體裡。因此，在那時的群體中，女性互相有着親緣關系，而男性則是外來戶。也就是說，那時候是男的出嫁去入贅，女的則留在原來的群體裡執掌權力。

後來，由于身體，特别是大腦發育的需要，人類必須要有更富營養的食物。因為肉類顯然能夠提供更多的蛋白質，所以打獵就變得愈來愈重要。打獵自然是男性的專長，女性則漸漸降到了次要的地位。而要對付大型的野獸，獵手之間必須互相配合。而有着血緣關系的男性，例如父子或兄弟之間，就比較容易做到這一點，所以男的則開始留在群體裡，漸漸取得了支配地位。女性逐漸失去了權力，開始出嫁到其他群體裡。這樣的觀念和做法，一直延續至今，這就是為什麼，我們總是把女性出嫁看作是正常的，而男性一旦入贅，就會被人家礁不起。

後來，随着人類文明的發展，兩性的配合也逐漸趨于合理，交配競争不再那麼激烈了，男性的身體也就漸漸變小，與女性的差别就不是那麼明顯了，逐漸趨于性一型的模式。但是，直到現在，男性的身體仍然要比女性的大，也許這可以叫做性二型的殘餘。

科學家經過追蹤和觀察，從現在的生物界找到了确鑿的證據。例如，生活在非洲衡樹草原的狒狒，雄性身體差不多就為雌性的兩倍，這種體形上的明顯差異，就是因為雄性成年之間為了獲得交配的機會，而存在着強烈競争的緣故。

與大多數靈長類的動物一樣，雄狒狒在達到性成熟時，就會離家出走，離開原來的群體，而加入到附近的另一個群體裡。這樣便與早已在該群定居的其他雄性處于激烈的競争狀态，身體愈強壯者，就愈容易獲得成功的機會，于是便促使其個體愈來愈大。

而且，由于生存在這種群體裡的雄性，通常彼此都沒有親緣關系，也就沒有彼此合作的達爾文原因(即遺傳因素)，競争起來也就特别激烈，這是在狒狒群體中經常可以看到的。但是，奇怪的是，不知什麼原因，在黑猩猩群體中，雄性卻留在原來出生的群體中，而雌性卻轉移到别的群體。結果是，在黑猩猩群體中，雄性個體在取得雌性時，有彼此合作的達爾文原因，因為他們是兄弟，有一半的基因是共同的。因此，他們不僅在取得雌性時比較容易彼此諒解，減少了競争，而且在獲取食物和對抗其他群體時，也能彼此合作，共同對敵。正因如此，其雄性的個體也就相對比較小，比雌性僅大15％～20％。

不僅如此，曾出土的化石也可以找到有力的證據。例如，在體形大小上，南方古猿的雄性遵循狒狒的模式。因此可以合理地假設，各種南方古猿的社會生活，應該與我們現在在狒狒群體中看到的情況相似。但是，在出土的智人男女化石中，就已經出現了重要的變化，男人的身材，大于女人不超過20％，正與我們在現在的黑猩猩中看到的情況相差不多。

這種變化是什麼時候開始和為什麼發生的呢？首先應該說明的是，自然界中有一種明顯的趨勢，即盡量避免近親繁殖，雖然動物們并不知道這其中的科學道理，但卻懂得遵循這一自然規律。例如，在捷克，科學家們發現，隻要在可能的情況下，家養母豬總是樂于選擇與野公豬進行交配，而斷然拒絕總是等在身邊饞涎欲滴的家養雄豬。

同樣的，在日本，雄性的猴子會自動出走，到鄰近的群體去尋找配偶，盡管要遇到那群猴子中成年雄性的猛烈驅趕也心甘情願，義無反顧。有的猴子，在原來的群體裡本來是王子，但也甯肯舍棄王位，不要江山要美人，跑到别的群體裡去尋找配偶，甚至被咬得頭破血流也在所不惜。這都是自然選擇的結果，是物種的生存所必需。

那麼，在人類進化的過程中，為什麼會從原先南方古猿的性二型，轉換成後來智人的性一型呢？這主要是因為食性變化所造成的。比起素食來，肉類能提供更加豐富的蛋白質，因而能轉化成更多的能量。而大腦是新陳代謝消耗能量很大的器官，而在人類進化的過程中，腦量的增大是極其重要的環節。

而腦量的增大，則要求有營養更加豐富的食物。早期人類牙齒的結構和石器技術的改進都表明，人類在很早以前就已經從純素食主義者逐漸改成了肉食主義者。而這也正是人類與南方古猿分道揚镳的标志。随着食性的變化，必然會引起身體結構上的變化。

于是，人類和南方古猿進一步分化，南方古猿繼續保持着性二型的生活方式，就像現在的狒狒。而人類則向着男女身材比均一的方向發展。也許正因如此，所以在200多萬年以前，人類的祖先，曾經在東非和南非與好幾種南方古猿共同生活在一起。但是，100萬年以後，人的祖先則處于絕對領先的地位，而各種南方古猿，卻滑向了滅絕的境地，消失得無影無蹤了。

現在，社會的分工越來越合理，男人能做的事，女人幾乎都能做。但是，男人卻不敢說這樣的話，因為他們不能生孩子。而且，随着文明的提高和社會的進步，男人在追逐女人時很少需要身體上的碰撞，而是需要多動動腦筋。那麼，男女之間的性二型為什麼還沒有消失呢？這是由男女的基因不同造成的。基因的變化非常緩慢，即使發生突變也需要時日。所以，男女要在身體上達到完全平等，看來還有一段很長的路；

由此可見，男女之間，似乎總是有一場打不完的戰争，不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風，很難做到絕對的平等。但是，從曆史上來看，女性掌權的時間，要比男性短的多。隻不過是，女人掌權在先，男人掌權在後，時至今日，女權運動方興未艾，女性正在覺醒之中，紛紛要求男女平等。而且，女皇、女總統、女總理、女部長也愈來愈多，某些領域甚至出現了陰盛陽衰之勢。但是，各個國家乃至世界的大權，主要還是掌握在男人們的手裡，要想達到完全平等，女人們還需要繼續奮鬥一陣子。