2020年4月11日航空報報道了一則關于直-8某型直升機順利完成高原試飛的消息，消息中提到了此次試飛的直-8某機型共進行了海拔3000米和4600米兩個地區的試驗飛行，曆時三個多月，随着直8某型機降落在格爾木機場，正式宣告該型機高原作戰試飛的所有科目圓滿完成，并配了一張地勤和試飛團隊對該型機進行檢修維護的照片。

直8某型機高原試飛在格爾木機場圓滿完成

雖然該消息中并未提及該機型是直-8的哪個型号，而且配圖中隻展示了該型直升機頂部發動機艙的一小部分，但正是從這部分的一個細節中，就可以判斷出該機型是加寬型的直-8L。直-8系列直升機雖然型号衆多，但是在加寬型直-8L之前所有的直-8型号機身都是十分窄的，當打開發動機艙進行維護時地勤人員是無法直接站立在下方機身上的，而此次配圖中的維護人員則是直接站在該機型寬大的機身上，這在直-8其他型号的機型上是不可能做到的，這個細節直接證明了該型機正是直-8加寬改進型直-8L。

地勤和試飛團隊直接站在寬大的機身上方檢修發動機

直-8的其他型号并不能直接站在機身上方對發動機進行維護

直-8系列直升機的原型是上個世紀60年代法國航宇公司研制的SA321“超黃蜂”大型多用途直升機，從上個世紀70年代我們國家開始立項研制到今天已經發展改進出十幾種型号，大量裝備陸軍、空軍、海軍以及武警部隊，承擔着運輸、突擊、搜救和森林消防等任務，是我們國家目前在産噸位最大的直升機型。

直-8系列直升機發展到今天，在動力、旋翼、機身材料和航電飛控等方面都進行了脫胎換骨的改變，和上個世紀60年代的“超黃蜂”直升機已經不可同日而語，整體性能已經達到了國際上第三代直升機水平，但在直-8的機身總體布局上還一直沿用着法國“超黃蜂”直升機的設計，這種設計導緻整個機身又窄又高，内部機艙寬度隻有1.83米。機内可利用空間嚴重不足。目前最新的加寬型的直-8L正是為了解決這個問題，直-8L在直-8G的基礎上進行改進，機身進行了全新的設計，橫向加寬，取消了原來直-8機艙地闆下的油箱，降低了機身高度，同時機身兩側新增了一對大型短翼用于放置起落架和容納油箱，這樣改進後的直-8L機身内部寬度增大，空間利用率大幅提升，機身降低同時載油量略有提升，達到了非常完美的平衡。

試飛的直-8L

直-8L雖然将機身全部重新設計，但是該機型是在直-8G的基礎上進行研制的，由于直-8G在其他子系統上都已經非常成熟，所以加寬型的直-8L進度也是十分的迅速，2018年底網絡上就流傳出直-8L進行試飛的照片，同樣在2018年，中航工業下屬的北京中航智成公開了一型名為直-8L寬體武裝運輸直升機模型專利，雖然公布的是模型，但這也是首次360度無死角的看到了加寬型直-8L直升機的真實形态，加寬的機身使其外觀變化較大，沒有之前直-8系列直升機細長的感覺，整體看起來十分協調。

直-8L模型側面

直-8L前後面

可以預見的是未來不僅陸軍會裝備直-8L，海空軍對其也有非常大的需求，由于直-8L加寬後的貨倉内可以容納和運載“山貓”全地形突擊車，将極大提升空降部隊和垂直登陸部隊的補給攜帶量和機動能力，未來075型兩栖攻擊艦也将會大量部署該機型，此次直-8L已經完成高原試飛，對比一下此前直-20的研制進度來看，說明離正式服役和公開亮相的日期已經非常近了，也期待其直-8L早日列裝以改善我軍大型直升機缺乏的局面。