有經驗的水手都知道，如果不幸遭遇翻船，墜落到茫茫大海之中，那麼即使你再渴，也絕不能喝海洋中的水，否則會加劇你的死亡。

這是因為海洋中的水含有高濃的氯化氮以及其他礦物質，海水中的濃度比人體細胞的濃度要高，以至于當喝海水時，我們的身體不僅無法補充水分，還會使得我們的身體加劇失去水分。

人類可以避免喝海洋中的水，從而保存住體内的水分，但是海洋生物被海水所包圍，它們該如何喝到淡水呢？

對于海洋生物而言，它們也無法直接利用海水，不過在演化過程中，它們已經演化出了相應的策略，來解決海水濃度高的問題。其中，不同的生物，采取的策略也不同。

對于淡水魚而言，它們根本不需要攝入淡水，因為它們就生活在淡水環境中，而且它們的體液相對于淡水而言濃度更高，會導緻淡水會通過滲透的方式補充到淡水魚體内。

淡水魚在攝入水藻、植物或者其他魚類時，也會攝入大量的水分，而它們又不用排汗，所以體内的水分有時會過高，導緻細胞“撐”爆，為此，它們有時還會向外排水。

和淡水魚不同，海水魚則必須要通過喝水來補充水分，為了獲取海水中的淡水，它們演化出了一種淡化海水的方法，那就是通過魚鰓中的“泌氯細胞”來淡化海水。

硬骨魚類雖然可以通過腎髒代謝一部分鹽分，但是它們主要通過鰓部中的泌氯細胞，泌氯細胞會對海水進行過濾，從而使得魚類能夠獲得淡化後的水源。

鲨魚雖然生活在海洋中，但是鲨魚從來都不喝水，它們獲取水分的方法，主要依靠“尿素”。大多數生物都會将尿素快速排出體外，但是鲨魚是個例外，鲨魚身體有一種特殊的粘膜，能夠使尿素儲存在體内，而這也是為什麼鲨魚肉聞起來有股騷味的原因。

由于尿素的存在，使得鲨魚血液中的滲透壓遠遠比海水要高，在體内外滲透壓的作用下，海水會通過滲透的方式，從體外流向體内，所以鲨魚才不用喝水。當然，鲨魚也會通過鹽腺進行排鹽，這一點稍後再說。

海洋哺乳動物和陸生哺乳動物一樣，也需要依靠淡水資源才能夠存活。而它們又不能像鲨魚一樣，能夠儲存尿素來讓體内滲透壓變高；也無法通過魚鰓來過濾水中的鹽分，既然如此，它們是怎麼在海洋中獲取淡水呢？

海洋哺乳動物獲取淡水的方法其實非常簡單，那就是通過食物獲取。海洋哺乳動物生活在海水之中，它們不需要排汗來調節體溫，也不會被太陽蒸發失去水分，所以對水分的需求量較少，能夠從攝入的食物中補充。

如果你仔細觀察海龜，你會發現它的眼角經常會流淚，似乎發生了什麼不太愉快的事情。

但其實，海龜流淚是非常自然的一種現象，而且它們流出的眼淚并不是普通的眼淚，而是含鹽量很高的液體。

海龜屬于爬行動物，它們的腎功能不如哺乳動物那麼完善，所以無法通過腎髒來代謝身體内的鹽分。但是在它們的眼窩後面有一種能夠排鹽的腺體，也被稱之為“鹽腺”。

海龜的鹽腺非常發達，研究人員曾經向海龜的胃部，注入了約等于體重1/2的海水，經過3-4個小時之後，它就将身體攝入到體内并被吸收的90%以上的鹽分，通過淚腺排洩到了體外。

也就是說，海龜的身體内部有着一台“海水淡化器”，使得它們即使攝入海水，依舊能夠從海水中獲取身體所需的淡水。

事實上，不隻是海龜有這個技能，許多海鳥和爬行類動物也都有鹽腺，它們都是通過這種方式才能夠直接飲用海水。

生物想要在海洋中生存，必須要适應海洋中的海水，否則就會被自然選擇所淘汰。而适應海水的方式不止一種，不同的海洋生物采取的策略也不同，甚至有些采用了多種方式結合的方式來使用海水。

人類脫離海洋生活環境時間過早，以至于人類在演化中逐漸失去了适應海水環境的基因，因此人類無法直接飲用海水。