相信很多人都以為農曆就是陰曆，陰曆就是農曆，可實際上農曆并不等于陰曆。這是為什麼呢？

農曆，中國傳統曆法。它根據月相的變化周期，每一次月相朔望變化為一個月；并把一個太陽回歸年劃分為24段，形成二十四節氣。通過參考太陽回歸年，設置閏月使其平均曆年與回歸年相适應。農曆融合陰曆與陽曆形成為一種陰陽合曆曆法。

農曆又有夏曆、陰曆、舊曆、華曆、中曆等稱謂。因使用“夏正”，舊時多稱為夏曆，1970年以後“夏曆”改稱為“農曆”。農曆屬于陰陽合曆，其年份分為平年和閏年。平年為十二個月；閏年為十三個月。月份分為大月和小月，大月三十天，小月二十九天，其平均曆月等于一個朔望月。

二十四節氣

陰曆是中國傳統曆法之一，也被稱為舊曆、漢曆、古曆等，辛亥革命後改用西方太陽曆（公曆），而現代叫法的農曆屬于陰陽合曆。

陰曆在中國傳統曆法中主要指按月球的月相周期變化來安排的曆法，即以朔望月作為确定曆月的基礎，一年為十二個曆月的一種曆法。在曆法發展衍變過程中，與幹支曆中二十四節氣結合形成了農曆（漢曆），用于科學地指導農業生産。

陰曆定月的依據是月亮球的運動規律：月球運行的軌道，名曰白道，白道與黃道同為天體上之兩大圓，以五度九分而斜交，月球繞地球一周，出沒于黃道者兩次，曆時二十七日七小時四十三分十一秒半（27.32日），為月球公轉一周所需的時間，謂之“恒星月”。唯當月球繞地球之時，地球因繞日公轉而位置亦有變動，計前進二十七度餘，而月球每日行十三度十五分，故月球自合朔，全繞地球一周，複至合朔，實需二十九日十二時四十四分二秒八（29.53天），謂之“朔望月”，習俗所謂一個月，即指朔望月而言。

朔望月

雖然，陰曆、農曆都俗稱古曆、漢曆、舊曆，不過陰曆和農曆（漢曆）是有區别的，傳統上使用的農曆（漢曆）實際上是一種陰陽合曆，而不是傳統意義上的陰曆。

農曆以24節氣來指導農業生産活動，即：立春（農曆正月始）、驚蟄（農曆二月始）、清明（農曆三月始）、立夏（農曆四月始）、芒種（農曆五月始）、小暑（農曆六月始）、立秋（農曆七月始）、白露（農曆八月始）、寒露（農曆九月始）、立冬（農曆十月始）、大雪（農曆十一月始）、小寒（農曆十二月始）。

陰曆以“初幾、十幾...”等等表示，每個月以初一為始，至廿九或三十為止。

陰曆不考慮地球繞太陽的公轉運行，因此使得四季的變化在陰曆上就沒有固定的時間，它不能反映季節，這是一個很大的缺點。為了克服這個缺點，後來人們定了一個折中的曆，即是所謂陰陽合曆，我國還在使用的夏曆（也有人叫它農曆），即是這種陰陽合曆。它跟陰曆一樣，也以月亮圓缺一次的時間定做一個月，也是大月30天，小月29天，可是它又用加閏月的辦法，使得平均每年的天數跟陽曆全年的天數相接近，以調整四季，夏曆約每過二、三年多一個閏月。