甲醛是一種無色,有強烈刺激型氣味的氣體。是容易溶于水、醇和醚。甲醛在常溫下是氣态,通常以水溶液形式出現。容易溶于水和乙醇,如果有35~40%的甲醛溶于水中,這種水溶液就叫做福爾馬林,是浸泡标本用的。所以水對甲醛沒有分解作用,隻有溶解作用。