物質發光現象大緻分為兩類:一類是物質受熱産生熱輻射而發光,即化學發光;另一類是物體受激發吸收能量而躍遷至激發态,然後返回到基态的過程中以光的形式放出能量,即熒光發光。其中化學發光是化學變化,熒光發光是激發态的結果,也就是物理變化。