喊嗓、練聲、下腰、翻跟頭……每天早上7點，老河口湖北越調傳承中心的“早功課”正式開始。滾背、片腿、虎跳、倒立、飛腳等動作，孫帥康、甯伯鑫等“90後”練起來一點也不叫苦。“隻想把湖北越調越唱越好，讓非遺劇目得到更多人的認可和喜愛。”

現在的老河口湖北越調傳承中心，前身是老河口市豫劇團，1956年成立。上世紀六七十年代，劇團在條件極為艱苦的情況下，用闆車拉着道具，上山下鄉為廣大農民演出，被《人民日報》、新華社譽為“闆車劇團”，其事迹傳遍神州大地，成為“全國三面紅旗劇團”之一。

2014年以來，劇團以“振興湖北越調”為已任，大力開拓創新，育新人、出精品、重傳承、廣惠民，每年送戲下鄉100多場，送戲進校園展演、授課近200場，用新時代的“闆車精神”，助力非遺文化出圈出彩。

自掏腰包5.6萬，拼出一個奇迹

步入上世紀80年代，随着電視、電影院的出現，戲曲這一傳統文化表現形式，面臨着受衆減少、市場萎縮的困境，身處基層的老河口市豫劇團，也曾陷入嚴重的生存危機。那時，劇團人員老化、人心浮動、設施陳舊、經費拮據，職工月均工資僅有五、六百元，劇團一度到了難以生存的邊緣。

2013年9月，時年49歲的王新民走馬上任，擔起了老河口市豫劇團團長的重擔。上任伊始，王新民很是焦慮，由于人心渙散，劇團很久沒有排過大戲了。沒有作品，何以立團？不出精品，如何發展？文藝精品立團，成了王新民确定的中心工作目标。

到了2014年，湖北省計劃舉辦第二屆地方戲曲藝術節。“我們得搞出一部作品來參展！”王新民暗想，當年全國知名的“闆車劇團”已沉睡幾十年了，該醒醒了！可要排出一部戲，請編劇、請導演、找場地排練，哪一樣不需要經費？又如何聚攏散亂的人心？

王新民與時任劇團的黨支部書記馬士彥一合計，決定自掏腰包。憑着對戲劇事業的熱愛，兩人決定拼一把，無論結果如何，都得排出一個戲來。于是，王新民拿出積蓄3.6萬元，馬士彥拿出2萬元，共計5.6萬，開始了“二次創業”。

随後，劇團領導班子組織全體職工認真回顧了“闆車劇團”的光榮曆史，借助上黨課、聽介紹、尋初心，共鑄起了傳承弘揚“闆車劇團”精神的強大信念。在多方努力下，2014年6月，一部弘揚社會主義核心價值觀的原創小戲《看孫孫》出爐，在第二屆湖北地方戲曲藝術節彙演中備受觀衆歡迎，雙獲小戲優秀劇目一等獎和表演一等獎，成為全省唯一一個獲“雙一等獎”的精品劇目。因《看孫孫》通俗易懂、情節緊湊感人，該劇到現在還經常演出。

“25分鐘的節目，展演現場響起11次掌聲，半年内演出了50多場，這簡直是我不敢想的奇迹！”王新民說，《看孫孫》取得了巨大成功，劇團也因此得到了省市領導的重視和資金扶持。之後，劇團收回了對外出租的排練廳，恢複了正常的節目排練，開始逐步煥發出新的生機。

新人月薪超4000，高過三個團長

《看孫孫》反響強烈，極大地振奮了劇團職工的信心，大家工作熱情空前高漲，該團又制定了新的目标——振興湖北越調。

湖北越調亦稱“大越調”“襄河越調”，誕生在襄陽，有數百年曆史，曾在老河口一帶繁榮過多時，卻在近年來逐漸銷聲匿迹。為了使湖北越調這一老劇種煥發新活力，襄陽市藝術研究所專門對湖北越調進行全方位的調研、收錄和整理，保存了一大批珍貴的戲曲資料，對于瀕臨消亡的湖北越調的恢複和傳承起到了關鍵性作用。

戲曲資料有了，誰來表演呢？演員成了劇團發展的核心。2014年，面對劇團平均年齡52歲的演員們，王新民慌了：再不吸收新鮮血液，劇團怕是要垮了。

于是，他跑藝校，進鄉村，風裡來，雨裡去，在老河口市委、市政府的大力支持下，總算分三批招進來幾十個青年戲曲人才。可“湖北越調”這些戲曲人才沒聽過，也沒唱過，越調中特有的反高音——袅音極難把握，很多人才一度想退縮。

怎樣留住人才？待遇留人，感情留人，事業留人！王新民親自上門與兩個副團長和老演員做工作，将年輕人的待遇往上提。進團才4年的當紅小生孫帥康，24歲，每月工資已達4000多元，高過在團工作30年的老同志，也高過三個團長。“為了劇團發展，我們得托着這幫孩子。”

三個團長和20多名老演員的大公無私讓年輕人感動了，大家下定決心，一定要把湖北越調學好、唱好。而在老河口市委、市政府的大力支持下，又為引進的青年人才解決了公租房20套，有效解決了他們“住房難”的問題。之後，劇團通過以老帶新、邀請名家、外派培訓、定向委培等方式狠抓業務培訓，夯實表演功底，使得一批青年演員已在主要劇目中演主角、挑大梁。

近年來，該團推陳出新、好戲不斷。2020年2月，原創豫劇《黃河絕唱》榮獲湖北省第十屆精神文明建設“五個一工程”優秀作品獎。2021年10月，原創湖北越調抗疫小戲《生死一票》被文化和旅遊部列入“百年百項”小型作品創作計劃重點扶持劇目。2022年，原創湖北越調大戲《良知作證》榮獲湖北省第十一屆屈原文藝獎……無數成績的取得，實現了王新民心目中的“事業留人”。

每年送戲300場，圈粉10歲孩童

“我們的公益演出在過年期間場場爆滿，一票難求。”如今的王新民面對采訪，驕傲之情溢于言表。“文藝工作者要為人民創作、為新時代創作，更要把創作的精品奉獻給人民。”

2017年，老河口市拿出專項扶持資金，對劇團演出大廳進行了提檔升級，更換了全新的燈光音響并新增座椅369套，打造出标準化的文化惠民演出大廳。每逢節假日，劇團都會面向社會免費舉辦戲劇展演，受到市民們的歡迎。“很多年輕的家長帶着九、十歲的孩子來捧場，可以說，我們的湖北越調已經‘圈粉’孩童群體了。”

而在老河口的鄉鎮和中小學，戲曲進鄉村、戲曲進校園活動也在同步進行。在做好文藝精品創作的同時，劇團還組建了紅色文藝輕騎兵小分隊，常态化、制度化開展惠民演出活動，年均惠民演出達到200餘場，戲曲進校園100場，名列全省縣級藝術院團榜首，受到了湖北省文化和旅遊廳的高度評價。

劇團的青年演員也分别在老河口各中小學擔任課外老師，培養中小學生對戲曲的熱愛和興趣，以此把湖北越調更好地傳承。今年，由老河口第六小學學生排練的湖北越調《賣水》，就獲得了湖北省戲曲展演二等獎。

老河口市文旅局社文科科長袁曉林介紹說，早在2016年2月，老河口市委、市政府就出台了《關于支持戲曲傳承發展若幹意見的通知》，加強了對湖北越調的扶持力度，并為劇團加挂了湖北越調傳承保護中心牌子，加大對劇團經費的投入，同時通過專業人才引進的方式聘用了一大批青年演職人員，為地方戲曲的良性發展提供了全方位的保障。

王新民表示，将繼續傳承弘揚“闆車劇團”精神，正在創作排演《百裡丹渠》《大愛無聲》等一批具有濃郁地方文化特色、弘揚社會主義核心價值觀的精品力作，為振興湖北越調做出更大貢獻。（湖北日報客戶端通訊員白菲斐 劉輝 李雯豔）