2005年7月11日，是中國偉大航海家鄭和下西洋600周年紀念日。2005年4月25日，經國務院批準，将每年的7月11日确立為中國“航海日”，作為國家的重要節日固定下來。”，同時也作為“世界海事日3月17日”在中國的實施日期。2010年7月11日，為慶祝第六個中國航海日，中國郵政發行《中國航海日》紀念郵票一枚。

　　7月11日是什麼節日？中國航海日是幾月幾日？中國航海日的由來

　　中國航海日的由來

　　“航海日”是由政府主導、全民參與的全國性的法定活動日，既是所有涉及航海、海洋、漁業、船舶工業、航海科研教育等有關行業及其從業人員和海軍官兵的共同節日，也是宣傳普及航海及海洋知識，增強海防意識，促進社會和諧團結的全民族文化活動。

　　2005年7月11日是舉世聞名的偉大航海家鄭和下西洋600周年，國家決定把每年的7月11日定為“航海日”，7月11日成為中國“航海日”的生日。

　　2005年是中國偉大航海家鄭和下西洋600周年，全國不少地方都舉行了大型紀念活動。在2005年3月召開的全國政協十屆三次會議上，福建省全國政協委員、省科技廳副廳長林嘉馬來提出了《關于設立中國航海節》的提案，建議：以紀念鄭和下西洋600周年為契機設立中國航海節，以鄭和下西洋首航紀念日7月11日為中國航海節的法定日，國務院法制辦近日對福建省全國政協委員林嘉馬來在全國政協十屆三次會議上提出的《關于設立中國航海節》的提案進行了答複：同意自2005年起，每年7月11日為“航海日”，同時也作為“世界海事日”在我國的實施日期。

　　地球上的水域面積占了三分之一，一個國家的興盛與航海事業密不可分。世界上不少海洋國家都有自己的航海節或海洋日，美國是世界第一強國，在其發展曆程中，始終将海洋視為國家繁榮與安全的根本，從獨立戰争到第二次世界大戰，從多次發動全球局部戰争到今天的反恐戰略實施，航運都發揮了極其重大的作用。為弘揚美國人的航海文化與愛國精神，每年的航海節都要由政府部門牽頭，進行隆重的慶祝活動。日本的航海節是每年的7月20日，日本政府要求全體國民在這一天反複思考大海航行對于日本的重大意義。英國各地慶祝航海節的日期和名稱各不相同，其中，英國大雅茅斯航海節于每年9月6日至7日在大雅茅斯港舉行，以紀念當年盛極一時的英國航海事業。加拿大的航海節定在每年的6月21日至22日。中國有300多萬平方公裡的海域面積，在中國的國際貿易中，90%的貨物通過海運完成。中國是世界航海大國，在衆多的節日中沒有航海的節日是不應該的。

　　中國是世界航海文明的發祥地之一。鄭和下西洋，比哥倫布發現美洲新大陸早87年，比達伽瑪繞過好望角早98年，比麥哲倫到達菲律賓早116年。鄭和是世界航海先驅。鄭和航海所蘊涵的民族精神已超越國界，成為世界文化遺産。

　　中國航海日的發展曆史

　　中國航海日的萌芽

　　上個世紀八十年代，在紀念鄭和下西洋580周年時，交通部、外交部、文化部、農牧漁業部、國家海洋局、中國科協、海軍司令部、中國社會科學院、中國海員工會、中國航海學會等十個單位，就聯名向國務院和全國人大提出将鄭和首次下西洋的日子——7月11日定為“航海節”的建議，得到國家有關方面的關注。

　　2001年4月，中央決定以“熱愛祖國、睦鄰友好、科學航海”為主題，開展鄭和下西洋600周年紀念活動，并成立了由交通部牽頭的籌備領導小組。

　　中國航海日的孕育

　　2003年起，江蘇太倉市連續舉辦了兩屆“中國太倉鄭和航海節”，太倉是鄭和下西洋的起錨地。

　　2003年，上海市航海學會倡議創辦“上海國際航海節”。

　　2004年，北京“兩會”期間，全國人大代表、中遠集團黨組書記張富生和全國政協委員、中國海事局原副局長劉德洪等30名代表提出了設立“航海節”的建議和提案，呼喚中國航海界盛大節日的早日到來。

　　2005年，航運界三大集團——中遠集團、中海集團、長航集團的百名船長聯合簽名建議，将7月11日設立為“航海日”。他們在建議書中說：當我們在異國他鄉作為“外國人”參加别國航海節時，更盼望有我國自己的“航海日”。

　　中國航海日的誕生

　　2005年3月，全國政協委員，民革福建省委副主委，福建省科技廳副廳長林嘉騋在全國政協十屆三次會議上遞交提案，建議将鄭和下西洋首航紀念日7月11日定為中國航海節的法定日“航海日”。

　　2005年4月，國務院批準7月11日為“航海日”，作為國家的重要節日固定下來。同時也作為“世界海事日”在我國的實施日期。以後每逢7月11日，從政府到民間，都要予以慶祝。

　　中國航海日的活動内容

　　節日期間，相關部門統一張貼活動主題和宣傳口号，舉辦多種形式的慶祝、紀念、學術、競賽、教育、表彰、展覽等文化宣傳活動。節日當天，中國籍民用船舶、中國航運企業擁有或經營的非中國籍船舶都要挂滿旗，我國航運、港口、船舶代理、海事、救助、水運工程等涉海管理機關、企事業單位和科研院校，也要懸挂旗幟以示慶祝航海日，除在限制鳴笛特殊水域或在港作業的船舶外，中國籍民用船舶、中國航運企業擁有或經營的非中國籍船舶還要統一鳴笛1分鐘。

　　曆屆航海日舉辦城市

　　第一屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：北京

　　第二屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：上海

　　第三屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：山東青島

　　第四屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：江蘇太倉

　　第五屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：遼甯大連

　　第六屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：福建泉州

　　第七屆中國航海日活動慶祝大會舉辦城市：浙江舟山（浙江舟山群島新區）

　　曆屆中國航海日的主題

　　2005年航海日活動主題：“熱愛祖國、睦鄰友好、科學航海”

　　2006年航海日活動主題：“愛我藍色國土，發展航海事業”

　　2007年航海日活動主題：“落實科學發展觀，構建海洋和諧”

　　2008年航海日活動主題：“中國航海－改革開放30年暨國際海事組織－為海運服務60年”

　　2009年航海日活動主題：“慶祝新中國60周年·迎接航海新挑戰”

　　2010年航海日活動主題：“海洋海峽海員”

　　2011年航海日活動主題：“興海護海舟行天下”

　　2012年航海日活動主題：“感知鄭和、擁抱海洋”