古代的性壓迫和性剝削不僅是對女子，也有對男子的，太監制度就是一個主要表現。

　　古代的性壓迫和性剝削不僅是對女子，也有對男子的，太監制度就是一個主要表現。太監又叫宦官、宦者、閹人，就是生殖器被破壞、失去了性交能力和生殖能力後留在宮中服役的男子。古人把生殖器官看得很重，從近幾十年來的考古挖掘中發現，古人在人葬時，往往頭上戴了面具，陰部則有護陰蓋片，這是因為古人認為頭和生殖器是人體的兩個最重要的部位，死後還要加以保護。在古代，殺頭是最重的刑罰，宮刑（割去生殖器）則是次重的刑罰。太監們被迫（由于貧困或被俘等原因）割去生殖器而在宮中服役，這當然是一種性壓迫。絕大部分太監都很可憐，生理殘缺，做牛做馬；但也有少數太監進入了統治階層，作威作福，魚肉百姓，而且因為他們的生理畸形影響到心理畸形，所以更為陰險可怕。為什麼要把男子閹割後送進宮去服役，一般有兩個原因，而男子隻有帝王及其子孫，絕大部分妃嫔和宮女沒有或很少有和男子接觸的機會，從而處于性苦悶和性饑渴之中，後宮如果有其他男子，無疑地會有極大的危險；可是，後宮中又有不少差使又非宮女所能勝任，所以，讓被閹割的男子進後宮服刑，這似乎就“保險”了。二是有些帝王認為宦官比較忠誠。早在公元前6世紀，塞魯士大帝就認為，閹奴和他的家庭脫離了關系，自己又不能結婚生育，沒有親情瓜葛，這種人最能效忠于他的主人，是最忠的仆人。他說：“在主人遭遇不幸時，沒有誰比閹奴表現出更大的忠誠來。” 中國古代皇帝也有這樣的話：“中人（指太監）無外黨，專精可信任”據20世紀對甲骨文的研究，中國的太監從殷代就有了。甲骨文上有“ ” 的字樣， 是陰莖，則表示切斷，“羌”則是殷朝西方的少數民族。這片甲骨文是叙述殷代的武丁王将抓來的羌人閹割後成為宦者以祭神。這片甲骨文可能是迄今世界上最早的宦官記錄。在古代中國，閹割和宮刑有很大關系。後世一般認為宮刑至少在夏禹以前就已出現，其最初的作用是懲罰不正當的男女性關系，即“女子淫，執置宮中不得出；丈夫淫，割其勢也。”①《伏生書》雲：“男女不以義交者，其刑官。” 由此可以推見，宮刑是在一夫一妻制出現以後的事，否則，就不存在什麼對男女不正當的性交關系的懲罰了。但是，以後在奴隸主和封建統治階級殘酷的迫害下，宮刑的範圍擴大了，成為濫施懲罰、壓迫民衆的一種嚴酷手段了。這種擴大始于何時，目前已很難查考，但至遲到周穆王時，已規定“宮罪五百”②。在《周禮》中，宦官被稱為閹、寺、豎。周朝時将受了宮刑的男子稱為“寺人”。“寺” 是 “士” 、“寸”二字構成的，“土”是男性生殖器的象形字，史書所稱“士人”即男人；而“寸”像一隻手拿着一把小刀。“士”和“寸”合連一起就是用刀割去陰莖。