夾竹桃原名應為"甲子桃”，傳說60年結一次果，因甲子桃果實極為少見，有的地方誤稱“夾竹桃”。但也有地方保留甲子桃的稱呼。因為它的葉片像竹，花朵如桃，故而得其名。夾竹桃原産印度、伊朗和阿富汗，在我國栽培曆史悠久，遍及南北城鄉各地。夾竹桃喜歡充足的光照，溫暖和濕潤的氣候條件。夾竹桃花大、豔麗、花期長，是有名的觀賞花卉；夾竹桃用插條、壓條繁殖，極易成活。莖皮纖維為優良混紡原料；種子含油量約為58.5%，可榨油供制潤滑油。葉、樹皮、根、花、種子均含有多種配醣體，毒性極強，人、畜誤食能緻死。葉、莖皮可提制強心劑，但有毒，用時需慎重。

夾竹桃對二氧化硫，氯氣等有毒氣體有較強的抗性，對粉塵煙塵有較強的吸附力，因而被譽為“綠色吸塵器”。多見于公園、廠礦、行道綠化。因夾竹桃全株具有劇毒，魚塘牧場邊不宜栽種。

夾竹桃中毒後的症狀有惡心、嘔吐、昏睡、心律不整，嚴重的話連失去知覺或死亡都有可能，所以面對夾竹桃，隻要欣賞就好，可别動手喔！

常綠直立大灌木，高達5米，枝條灰綠色，含水液；嫩枝條具稜，被微毛，老時毛脫落。葉3-4枚輪生，下枝為對生。

夾竹桃的花似桃，葉像竹，一年三季，常青不敗。從春到夏到秋，花開花落，此起彼伏。迎着春風、冒着暴雨、頂着烈日，吐豔争芳。夾竹桃的祖先在印度、伊朗，阿富汗，是一種矮小的灌木，主幹、枝條上有許多分枝，最小的小枝呈綠色。夾竹桃的葉長得很有意思。三片葉子組成一個小組，環繞枝條，從同一個地方向外生長。夾竹桃的葉子是長長的披針形，葉的邊緣異常光滑，葉子上主脈從葉柄筆直地長到葉尖，衆多支脈則從主脈上生出，橫向排列得整整齊齊。夾竹桃的葉上還有一層薄薄的“蠟”。這層蠟能替葉子保水、保溫，使植物能夠抵禦嚴寒。所以，夾竹桃不怕寒冷，在冬季，照樣綠姿不改。竹桃的花有香氣。花集中長在枝條的頂端，它們聚集在一起好似一把張開的傘。夾竹桃花的形狀像漏鬥，花瓣相互重疊，有紅色、黃色和白色三種，其中，紅色是它自然的色彩，“白色”、“黃色”是人工長期培育造就的新品種。

分布區域全國各省區有栽培，尤以南方為多，常在公園、風景區、道路旁或河旁、湖旁周圍栽培；長江以北栽培者須在溫室越冬。野生于伊朗、印度、尼泊爾；現廣植于世界熱帶地區。

常見栽培變種：白花夾竹桃，花白色、單瓣；重瓣夾竹桃，花紅色重瓣；淡黃夾竹桃，花淡黃色、單瓣。夾竹桃全株具有劇毒。

夾竹桃應用：莖皮纖維為優良混紡原料，又可提制強心劑；根及樹皮含有強心甙和酞類結晶物質及少量精油；莖葉可制殺蟲劑，其莖、葉、花朵都有毒，它分泌出的乳白色汁液含有一種叫夾竹桃苷的有毒物質，誤食會中毒。葉及莖皮有劇毒，入藥煎湯或研末，均宜慎用。能強心利尿，定喘鎮痛。适用于心力衰竭，喘息咳嗽，癫痫，跌打損傷腫痛等。并可以制殺蟲劑，人畜誤食可緻命。

工業原料：夾竹桃的種子含油量58.5%，可榨制潤滑油。

紡織原料：夾竹桃的莖皮纖維為優良混紡原料。

藥用價值：現代醫學研究證明，夾竹桃葉含有夾竹桃甙、糖甙等多種物質，花含洋地黃甙、甙元、桃甙等成分。它們具有顯著的強心利尿、發汗催吐和鎮痛作用，效果與洋地黃相似，屬于慢性強心甙類藥物。臨床報道夾竹桃的水煎液，适用于各種原因引起的心力衰竭，取得了良好效果。夾竹桃苦寒，有毒，可用于治療心髒病、心力衰竭、經閉，還可用于跌打損傷、瘀血腫痛等症。

夾竹桃花語：桃色夾竹桃：咒罵，注意危險；黃色夾竹桃的花語：深刻的友情。

來源：植物之家-植物百科

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