作為四大名著之一，《西遊記》憑借其魔幻的寫作背景與師徒四人充滿冒險和隐喻的經曆而世代流傳，這本書之所以可以與其他三本小說并列名著，是因為這本書所講的不隻是西天取經的故事。

在書中，師徒四人不辭辛苦從大唐西行，一共經曆了十個國家，最終取得真經，其中，每個國家都被作者賦予着不同的含義，一直被人們仔細研究和津津樂道。

隻了解書中的大概顯然是對這本名著的理解不深，隻有明白為什麼作者寫這本書，才能真正領悟其作為名著的内涵。

唐僧西行是受太宗李世民之托，大唐皇帝想要佛門真經，與佛祖等人有很深的淵源。

原來，事情的起因是孫悟空被如來佛祖鎮壓500年後，佛祖看到大唐所處的南贍部洲多殺生之事，人們貪淫享樂，而他所處的西牛賀洲的人們不貪不殺，人人長壽，隻是因為他佛法無邊，且有三藏真經。

觀世音菩薩聽到後立即向如來請命，稱自己可以前往大唐尋找一位取經人，幫助大唐子民回歸善良。

很快，觀音找到金蟬子轉世的唐僧，此時的唐僧正主持水陸大會，目的是超度亡魂。

觀音化作一位小僧，賜唐僧袈裟與禅杖，并告訴唐僧與太宗，唐僧的小乘佛法并沒有超度的作用，西天的大乘佛法才能度亡者脫苦。

太宗聽後大受刺激，他立即要派唐僧前往西天取經，唐僧還未表現出強烈的積極性，太宗卻十分激動，原因是他曾在閻王殿内走過一遭。

太宗本陽壽已盡，在閻王殿接受審判時被一個判官搭救，他得以再活20年，當判官送他還魂途徑奈何橋時，橋下有一群鬼魂阻攔他，正是曾被李世民剿滅的隋朝叛軍。

李世民為順利還魂，送他們金銀，并答應為他們舉辦水陸大會，以超度他們的亡魂。

為唐僧心甘情願前往西天，太宗賜他“禦弟”名号，唐僧受太宗之托，又憑借對大乘佛法的好奇，勉強走上了西行之路。

當唐僧一行人向西行走時，他們的心越來越涼，佛祖曾說西天是極樂世界，沒有半點殺生，但師徒四人越接近西天，越感到妖氣濃厚、生靈塗炭，他們途徑的十個國家，各個都有滔天的罪行！

唐僧一行人向西行進，最先到達的是寶象國，寶象國國王十分膽小，他一生未出過城門，對地方的事情了解甚少，因此當公主失蹤後，國王也未曾動身尋找，竟任由她失蹤長達十餘年。

如此荒唐的國王可以坐穩江山，是一件十分荒唐的事，可以看出整個寶象國的人民都十分麻木，對周圍發生的奇異事件習以為常。

師徒四人随後來到烏雞國，這個國家非常閉塞，尤其是君主剛愎自用，十分自負，文殊菩薩曾化身小和尚途徑此地，烏雞國國王竟嫌他身體肮髒，強制将他浸泡在水中三天三夜。

這一幕斷不會發生在大唐，唐朝自皇帝到百姓都十分開明，國家與外來商人、僧人等友好相處，互相取長補短，最終才得來大唐盛世的局面。

而烏雞國舉國都不理解開放的重要性，因此他們一直生活在貧窮之中，并且這裡距大唐不遠，人們竟也不知道大唐的半點消息，可見這裡人們的愚昧。

雖然烏雞國國王十分頑固，但他還是醒悟過來，最終得到唐僧師徒幫助，得以除掉妖魔，而師徒們的下一站車遲國更加冥頑不靈，國王将國運與未來交給三位“仙人”。

當孫悟空殺死三位仙人後，車遲國國王不但沒有醒悟到三位仙人十分無能，反而倚在龍椅上淚流不止，他自始至終都沒有想過靠自己的力量發展國家。

到女兒國後，唐僧倒是受到女王的厚遇，聽聞唐僧來自東土大唐，并且是皇帝親自派遣的聖僧時，女王處處獻殷勤，并且企圖以聯姻留下唐僧。

雖然最終圖謀不得，但可以看出女兒國還是比較開明的，隻是為何女兒國隻有女人，這也是一件十分細思極恐的事情。

女兒國的繁衍全靠聖井，唐僧與豬八戒突然有身孕也是因為不小心喝下聖井的水，好在另有水源可以化解。

按常理看來，通過繁衍生下的孩子有男有女，女兒國既然是存在于人界的國家，自然也不會違背這一規律，但女兒國從皇帝大臣，到平民百姓都是女人，這不得不讓人懷疑。

女兒國國王雖重情重義，但這裡的女人們生下孩子後抛男留女，大家都當作是一件平常的事情，極度不平衡的發展留下巨大的禍患，女兒國每年不得不向祭賽國上供印證了這一點。

師徒四人距靈山越來越近，遇到的妖魔卻越來越強大，途徑的國家也越來越違反人性，一行人來到獅駝國時，這個國家宛如地獄，國家數百萬人被三個妖怪吞噬。

這三個妖怪也都來頭不小，他們是文殊菩薩的坐騎青獅、普賢菩薩的坐騎白象，以及如來的舅舅大鵬，獅駝國距靈山很近，三個妖怪對國家造成如此巨大的損害，竟沒被如來和兩個菩薩察覺。

到滅法國時，這個國家竟要殺害1萬個和尚，師徒四人正好是他們要殺的最後四個人，此前他們已經殺掉9996個僧人。

滅法國離靈山如此接近，殺僧人的現象卻如此猖獗，滅法國和獅駝國的景象一點也不像如來所言的人人固壽。

師徒最後一站是天竺國，這裡的問題也十分嚴重，此地曾經有一個舍衛國，為請佛祖講經，借舉國之力以大量金磚鋪地，聽佛祖念一遍經，要獻出三鬥三升米粒黃金來報答。

但這個國家最終的結局卻是亡國，而天竺國的公主躲在寺廟裡裝瘋賣傻，竟是害怕被此地的僧人玷污。

最終，師徒四人曆經九九八十一難，得到真經，而他們得到真經前，還要賄賂靈山的僧人，讓人很是詫異。

在吳承恩的筆下，西天其實是一個十分黑暗的地方，佛祖知道西牛賀洲人人向善，但自大唐以西，國家一個比一個黑暗。

直到靈山腳下，大鵬吞噬數百萬人的生命，使靈山成為人間煉獄，即使師徒四人成功破局，大鵬最終卻毫發無損，隻因他是佛祖的舅舅。

如此看來，人們所向往的西天是極樂世界有公平正義，隻是美好的幻想，唐僧最終求取的真經可以超度亡靈，也變成一個可笑的謊言。