少時勤學

孔子出生于春秋晚期的魯國，少時父親去世，十五歲開始正式讀書，"禮樂射禦書數"六藝無所不學，而且志向遠大，“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑。。。”

孔子年輕時并不是四體不勤的人，“吾少也賤，故多能鄙事”。他看守過倉庫和花園，養過牛放過羊，幫人記過賬目，非常善于在實踐中觀察和學習，尤其對于周代禮儀制度。

問學于老子

《史記》記載，孔子曾向老子問學，這是儒道兩位大學者的交集，是重要橋段。年齡大一些的老子，看到孔子身上年輕人的傲氣，于是善意地提醒他：“去子之驕氣與多欲”。

孔子應該是聽進去了，因為從《論語》中可以看見道家思想的影子：天下有道就出來做官，天下無道就隐居不出，要能收斂自己而隐藏自己。

可見孔子思想也包含着出世與入世的融通。

從政經曆

孔子三十五歲到齊國，齊景公接受了他的理論想重用他，但被大夫晏嬰（就是出使楚國而不辱使命的那位）阻止了。原因則是晏子認為儒學提倡的周禮太繁複，儒家性格高傲，善于僞飾等等，可見學問家孔子應聘也會失敗。

孔子後來在魯國任司寇，積極主導堕三都（減低城牆高度）的政治活動。因為有三家大夫的家臣僭越了君臣的禮義，自己的城堡修建得比國都還高還堅固。但是堕三都最終沒有成功，為了避免被報複，孔子隻好失望地離職而去。

周遊列國

孔子五十多歲的時候，為了宣揚儒家學說，他懷着理想和信念，帶着弟子們上路了。一路上備嘗艱辛，遭颠簸之苦，受匡人之圍，絕糧于陳蔡，受譏于路途，往來于諸侯國之間，卻一直沒有放棄自己的政治主張。

一次學生們都堅持不住了，開始抱怨。子路先說話：是不是我們的主張不合時宜呀？子貢見老師沒說話，就說：諸侯們不接受我們的主張，那我們是不是可以稍微修改一下呢？孔子還是不理睬。此時顔回說：我們的學說有什麼錯呢？錯的是那些自以為是的國君。孔子這才高興起來。漫長的周遊持續了十四年，回到魯國時孔子已經六十八歲了。

講學于杏林

既然從政不順利，孔子就專心于教授弟子，很多弟子在諸侯國任職。認為有教無類，他創辦平民教育，開門收徒講學，學生不分貧富，不論貴賤，不看老少，不分國籍。孔家小院栽種一棵小銀杏樹，孔子每天就在杏樹旁設壇講學，四方弟子雲集。孔門弟子三千人，内有七十二賢人。

老師喜歡聊天

孔子喜歡和弟子們坐在一起，無拘無束地閑談。這天，子路、曾皙、冉有、公西華等學生在座，孔子說：“你們随便聊聊各自将來的打算吧。”

子路在弟子中年齡最大，首先說自己三年就能治理好一個大國。冉有說他隻能治理一個小國。公西華說自己水平低，能擔任一個小職務，參與禮儀活動就滿足了。一直在彈琴的曾皙最後把琴放下，緩緩道來：“我想在春天暖和的時候，跟大人小孩們到河裡去洗洗澡，在高台上吹吹風，然後唱着歌回家。”這是多麼富有想象力、富有詩意的生活，隻有在和平富有的時代才能做到吧？所以孔子立即說：我同意曾皙的話。

這正是孔子理想中的社會，是他的仁政思想得到實施以後的社會。可惜在春秋戰國時根本無法實現。

整理典籍

孔子晚年已經放棄從政，教學之餘，開始整理編輯古代典籍。經他收集整理的《詩經》、《尚書》、《儀禮》、《樂經》、《周易》、《春秋》統稱為六經。可惜《樂經》已經失傳了。

流傳于周代的詩原本有3000多篇，孔子去其糟粕，取其精華，隻留下305篇。《春秋》是一部記錄魯國的編年體史書，經孔子整理之後，微言大義，使亂臣賊子懼。

這些典籍經過孔子分類和整理，内容較為生動，含義更加明晰、文章更加通順、結構更加合理，對後世中國文化的影響積極而深遠。

全世界尊重的聖人

中國人尊孔子為先師、聖人、萬世師表，人們尊孔祭孔曆代成為傳統。今天他的學說已經影響到全世界。

美國前任總統裡根就說過：“孔子偉大的倫理道德思想不僅影響他的國人，也影響了全人類。”今天他的名言被镌刻在聯合國大廳裡面，那就是“己所不欲，勿施于人”，這正是儒家思想的核心所在。

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