河北大學是教育部與河北省人民政府“部省合建”高校，也是河北省重點支持的國家一流大學建設一層次高校。

學校始建于1921年，初名天津工商大學，校址位于天津市馬場道141号。1933年，學校因不足大學之規模，遂改名天津工商學院，1948年具備3院10系之規模後更名為津沽大學。1951年，中央人民政府接收津沽大學并改之為國立，由天津市政府領導，學校迎來新的曆史紀元，并建成3院13系之規模。1952年，中央人民政府對全國高校布局及院系進行調整，津沽大學的工學院、财經學院分别并入天津大學、南開大學，另以師範學院為基礎，在原址建成天津師範學院，續成河北大學之史脈，并于數年内由6系發展為9系。1958年，天津師範學院擴建為天津師範大學，其後被确定為全省5所重點大學之一。1960年，天津師範大學改建為綜合性大學并定名河北大學。1970年，河北大學由天津遷至國家曆史文化名城——河北省保定市。2000年，河北省技術監督學校①并入河北大學。2005年，河北省職工醫學院②及其附屬醫院③并入河北大學。

學校占地2430畝，有五四路校區、七一路校區和裕華路校區等校區，建築面積133萬平方米，固定資産總值32億元。設有一級學科博士點15個；一級學科碩士點46個，碩士專業學位授權類别30種；95個本科專業。學科專業分布在哲學、經濟學、法學、教育學、文學、曆史學、理學、工學、農學、醫學、管理學、藝術學12大門類，是全國學科門類設置最齊全的高校之一。

學校現有全日制本科生、研究生等各類在籍學生約42000人，其中，全日制博士、碩士研究生6400餘人，全日制本科生約28000人。現有教職員工3342人，其中，專任教師1995人，具有博士學位教師達到55.69%；擁有兩院院士、“長江學者”、國家傑青、“萬人計劃”、國家級教學名師、國家“百千萬人才工程”人選、國家有突出貢獻中青年專家、國務院特殊津貼專家等國家級優秀人才67人次，燕趙學者、省管優秀專家等省部級以上高層次人才330人次。

學校辦學實力雄厚，設有國家重點（培育）學科1個、河北省世界一流學科建設項目3個，河北省國家一流學科建設項目4個、河北省國家重點學科培育項目3個、河北省強勢特色學科4個、河北省重點學科18個，博士後科研流動站11個和博士後科研工作站1個；建有國家地方聯合工程實驗室3個，省部級重點實驗室（基地）、工程實驗室22個，教育部人文社科重點研究基地等省部級人文社科重點研究基地（中心）17個，河北省“2011”協同創新中心4個，省部共建協同創新中心1個，與央企共建重點實驗室2個；擁有實驗教學示範中心、特色專業等國家級“質量工程”項目14個，專業綜合改革試點、卓越人才培養計劃、大學生實踐教育基地等國家級“本科教學工程”項目17個，以及省級“本科教學質量與教學改革工程”項目126個。學校還是國家大學生文化素質教育基地、國家專業技術人員繼續教育基地和中國延安精神教育基地。

學校堅持開放辦學，先後與世界上100多所高校建立起合作交流關系，設有教育部批準的中外合作辦學機構——河北大學－中央蘭開夏傳媒與創意學院，在俄羅斯、馬來西亞等國家設有漢語教學中心，承辦了巴西裡約熱内盧天主教大學孔子學院、美國路易斯安那澤維爾大學孔子學院、毛裡塔尼亞努瓦克肖特大學孔子學院、馬來西亞彭亨大學孔子學院，為90多個國家、地區培養博士、碩士、學士及短期留學生3000餘名，是“教育部留學出國人員培訓與研究中心”試點高校、河北省首家具有接收中國政府獎學金生資格的高校，以及河北省首家入選國務院僑辦“華文教育基地”的高校。

河北大學自發轫至今，曆時九十餘載。九十餘年來，一代代學者捧土培根、筚路藍縷，一代代學子努力向學、蔚為國用，曆數代而共同育就了“實事求是”的校訓傳統，“博學、求真、惟恒、創新”的校風精神，并以此作為理想追求和價值取向，作育英才，服務社會，培養了近40萬名優秀學子，校友遍及世界各地；創造了一大批原創性、前沿性科技成果，産生了蔚為大觀的經濟效益和社會效益。今天的河北大學，在河北省委、省政府與教育部、财政部等國家部委的重點建設下，各項工作日新月異，呈現蓬勃向上的發展态勢。站在“部省合建”新平台上，全校師生按照學校第七次黨代會确立的奮鬥目标，齊心協力，攻堅克難，向着一流大學的建設目标闊步前行！