皮皮蝦，學名“蝦蛄”，俗稱琵琶蝦、蝦爬子等。因為從水中撈起時受到驚吓，常會從腹部噴出透明液體，所以南方地區很形象地稱它為“撒尿蝦”。此外，倒着看皮皮蝦的尾巴會發現，它的輪廓很像古時候的烏紗帽，這也是蓬萊一帶叫它“官帽蝦”主要的原因。

雖然外形看起來像蝦，名字也帶蝦，可它和蝦真不是一類。皮皮蝦屬于軟甲綱、口足類動物，親緣關系上它更接近于蟹類。

蝦蛄起源于中生代侏羅紀（它和恐龍認識，說不定還是朋友），目前全世界現存500多種，俄羅斯、日本、菲律賓、夏威夷等地都有分布，而我國特有的品種“口蝦蛄”主要分布在渤海灣一帶，這也是國内食用最多的蝦蛄品種。

經過長時間的進化，蝦蛄早已成為了地球上最強大的動物之一，這從它全身覆蓋的盔甲就能看的出來。除此之外，蝦蛄還是一個非常注重顔值的動物，有的色彩斑斓，有的隻有一種顔色，但它們都有發出熒光的本領，這種熒光不僅能吓退來犯的敵人，最主要是能吸引配偶。

雖然長得不大，但戰鬥力卻很強！它的前肢就像一把高速彈射槍，遇到獵物就會迅速彈出将其擊殺，要知道這個彈力是連玻璃都能擊碎的。因為捕獵方式很像螳螂，所以也被稱為“螳螂蝦”。

皮皮蝦的蛋白質含量高達20%，其中甘氨酸、谷氨酸比較多，還有比較豐富的肌苷酸，這些都是很好的呈鮮物質。所以皮皮蝦的肉質很鮮美，同時兼有海蟹和海蝦的風味，非常鮮甜細膩。

以前很少有人吃這種海鮮，但近幾年卻成了人們餐桌上的搶手貨，而且價格還不便宜。雖然一年四季都有賣的，但要想吃到好的還得看時節。

每年4-5月份是皮皮蝦産卵的季節，經過秋冬的能量積蓄，這時的皮皮蝦肉質飽滿、雌蝦膏美、雄蝦肥壯，是最佳的食用季節。一旦過了5月份，皮皮蝦的肉質和個頭都會大大縮水。

皮皮蝦的吃法有很多，最常見的就是椒鹽、白灼和清蒸。

白灼能最大程度保留皮皮蝦的原味，而浙江一帶則喜歡做成香辣幹燒，估計是受了小龍蝦的影響。還有大連人喜歡的生腌皮皮蝦，這種吃法潮汕人也很喜歡，區别是潮汕人會把皮皮蝦剪成小段，而大連人是整隻腌。

有人說清蒸才是皮皮蝦最好的吃法，因為本身就很鮮美，如果再放多餘的調料就會破壞這種鮮味。但我個人覺得這種說法不對，畢竟各味入各口，像我就比較喜歡吃椒鹽的。

活的皮皮蝦背部是弓起來的，死的則是平躺着的；活的眼睛特别亮，仔細看還有點發綠光，死的基本連眼睛都看不見！尾部張開像“烏紗帽”的是活的，合攏的就是已經死了！

雌蝦膏多，雄蝦肉厚，那應該如何分别雌雄呢？最簡單的辦法就是看腹部，雌蝦在靠近頭的位置會呈現出一個白色的“王”字，雄蝦則沒有！

皮皮蝦好吃，但就是比較費手，為此人們想出了各種辦法，有用剪刀的，用筷子的，不過我覺得還是用手比較方便，而且還能嗦手指！

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