中新網客戶端北京4月5日電(記者 上官雲)清明節，中國的一個重要傳統節日。按照習俗，人們要祭祀祖先，還要踏青郊遊、放風筝。

但你知道嗎？早先的“清明”，其實不是現在的模樣。

資料圖：圖為小朋友在老師指導下包餡做青團子。王思哲 攝

“清明”曾經隻是節氣

對二十四節氣，大家都不會覺得生疏。中國古代屬于農業社會，為了方便生産，就得嚴格了解太陽運行情況，決定什麼時候栽種什麼作物。

早先，人們使用的農曆是一種陰陽合曆，其制定既考慮太陽的運行也考慮月亮的運行。後來，就在曆法中加入單獨反映太陽運行周期的“二十四節氣”，一來作為農事指南，二來當作确定閏月的标準。

二十四節氣中，夏至确定較早，慢慢又确定冬至、春分、秋分等其他節氣，除了有利于準備農業生産外，許多節氣還能反映氣候變化，提醒人們及時增減衣物。

古代比較受重視的是冬至、夏至等節氣，尤其是前者，一直有“冬至大如年”的說法，每到這個時候，總是會受到人們的熱烈歡迎。

資料圖。中新社記者 王中舉 攝

此刻的清明，在二十四節氣中卻很缺乏存在感。人們熟悉的插柳折柳、吃青團等一系列習俗，跟它還沒多大關系。

時間相近的寒食節與上巳節

需要注意的是，在古代，與清明日期相近的還有兩個重要節日，一個是寒食節，一個是上巳節，都在農曆三月上旬。這倆節日的加盟，才有了後來的清明節。

傳說中，寒食節的确立跟古人介子推有關。但也有學者考證，它其實源于周代禁火制。

古時候生産力不發達，人們會保存火種。初春天氣幹燥，一個不小心，存留的火種很容易引發火災。此時，古人會舉行祭祀活動，把上一年傳下來的火種全部熄滅，即“禁火”，然後重新鑽燧取火，叫做“改火”。

在禁火與改火之間的時期，人們隻能吃冷食，所以叫“寒食節”，後來，逐漸增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠等風俗，據說，這也是漢族傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日。

上巳節則是農曆三月初三，在古代是一個相當盛大的節日。人們會結伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”，《詩》中還記載了少男少女趁“祓除”時相愛的故事。

資料圖。 孟德龍 攝

此後，上巳節又增加了祭祀宴飲、曲水流觞等内容。比如，大書法家王羲之與朋友們的“蘭亭之會”就是曆史上一次著名的“曲水流觞”活動。

節日内容趨向融合

在很長一段時間裡，兩個節日和一個節氣基本互不幹擾，隻是偶爾有一些習俗相似。直到唐朝，随着清明影響增大，吸收了上巳節與寒食節的習俗，趨向融合。

據史料顯示，在唐代，不論士人還是平民，都将寒食節掃墓視為慎終追遠的重要儀節，由于清明距寒食節很近，人們往往将掃墓延至清明。

詩人們的作品中，也常常會寒食、清明并提，如詩人韋應物寫道：“清明寒食好，春園百卉開。”當時的朝廷考慮到民間寒食、清明并舉已經成了習慣，就以官方文書的形式正式規定，清明到來時，可以與寒食節一起放假。

也是大約在唐代，清明吸收了上巳節的内容。比如，掃墓要去郊外，在追念祖先之餘，人們多數時候回趁着春光明媚，賞花、踏青，調節思念故去親人帶來的哀痛，因而“兼并”了上巳節的許多習俗。

唐代大詩人王維留下了這樣的詩句：“少年分日作遨遊，不用清明兼上巳。”

最終，吸收了其他節日精華的清明，在宋元時期形成一個以祭祖掃墓為中心，将寒食風俗與上巳踏青等活動相融合的重要傳統節日，大體延續至今。

資料圖。劉新 攝

習俗其實很豐富

古往今來，清明節承載了十分豐富文化内涵，其習俗則因為地域不同存在略微差異。但是掃墓祭祖、踏青郊遊是基本的主題。除此之外，人們會在清明節植樹，據說與戴柳插柳的風俗有關。

放風筝是清明節時另一項歡迎的活動。風筝又叫“紙鸢”，拿竹篾等物做骨架，再糊上紙或絹，栓上長線，借助風勢令其飛上天空。也有人會剪斷風筝線，任天上的風筝飛走，據說能除病消災。

此外，民間還有蕩秋千、插柳、射柳、蹴鞠等一系列好玩的習俗，恰好切合了人們在春天放松身心的需要。

在飲食方面，南方部分地區清明節流行吃青團。北方一些地方仍然留着一些吃“冷食”的習慣，在山東，即墨吃雞蛋和冷饽饽；泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據說吃了可以眼睛明亮。

民俗學專家蕭放說，清明節祭祀亡人的根本目的在于求旺盛的生命力，并非僅僅表達紀念之情，很多習俗因此展開，這堪稱中國人生命觀的一種體現。(完)