進入本世紀以來，随着奇石由觀賞與收藏性進入市場化運營，奇石資源得到瘋狂性掠奪，短短一二十年間，有的奇石品種已經面臨枯竭，為奇石文化的長遠發展帶來影響。如發現于2002年左右的廣西大化縣的大化石，在市場經濟的惡意炒作下，加上固有的資源少和不可再生資源等因素，如今已面臨着出水難與出水少的困局。

中國的四大傳統奇石靈璧石、太湖石、昆石、英石因開采時間較久，加上近年來的狂挖濫采，更是面臨着毀滅性的打擊。一些奇石主産地，出于長遠利益考慮，對奇石資源進行科學性開采和有效保護，出台地方性文件進行保護，有的不但不能采挖，而且撿拾帶走也會受到經濟制裁，最高的罰款2萬元。進行地方性保護的主要有靈璧石、昆石、太湖石、泰山石四種：

靈璧石。1999年1月，靈璧縣發布了《靈璧縣靈璧石石資源管理辦法》。2004年6月，宿州市政府又出台了《宿州市靈璧石資源管理暫行辦法》。但是，雖然出台了對靈璧石的不少保護性法規，但如今的靈璧石還是沒有躲過被盜挖的現象，資源枯竭已經初步顯現。

昆石。昆石的主産地在昆山市玉峰山，其石體呈網脈狀，潔白剔透，因此也叫玲珑石。2019年，當地政府有關部門張貼通告，禁止任何人進山開采昆石，不準在玉峰山上建築，以保持自然生态。對于嚴重破壞山體資源者，要狠狠打擊，決不能姑息。其實，昆石的保護自宋代就已有“永禁開采”的碑文記載，但當地百姓出于經濟利益考慮，屢禁不止，就是今天仍然如此。

太湖石。太湖石又名假山石、窟窿石，在奇石界赫赫有名，是主要的園林石品種之一，皇家園林多以太湖石置景，如故宮禦花園、北京頤和園的假山等。近年來，太湖石的主産地白岘鄉也加大了對當地太湖石資源的保護，認識到不加節制的開采就等于搬起石頭砸自己的腳，于是該鄉成立了專業性協會，吸收50多家太湖石經營戶加入，共同協商制訂太湖石的保護措施。

另外，新疆與内蒙古、河北的不少地方，也出台了政策性文件，對局部戈壁灘奇石資源進行區域性保護，不允許遊客進入保護區内撿拾戈壁石。

上述幾種奇石雖然都出台了保護措施，但因屬于地方性的柔性保護，其作用與意義不大，起不到震懾的作用，仍然存在私挖濫采的現象。而真正對奇石資源進行嚴厲性保護的應該屬于泰山石。山東省出台發布了《泰山風景名勝區保護管理條例》，突出了涉及泰山石保護的内容。如在泰山風景名勝區内撿拾帶離山石的，情節嚴重的，處2000元以上2萬元以下的罰款。

其實，國家頒布有《礦産資源法》，奇石也屬于礦産範疇，無論開采何種奇石，隻要沒有辦理開采證和其它相關手續，無論情節是否嚴重，同樣是一種違法行為。如鐘乳石是嚴禁開采的，違者依法論處。

奇石愛好者在開采和撿拾奇石時，一定要遵守國家與地方性法律法規，特别是到泰山旅遊，遇到再好的石頭也不能輕易撿拾下山，否則就要面對2000元以上2萬元以下的罰款了。