水和蛋白質是構成生命的基礎，材料對人體來說我們需要有20種氨基酸才能保證細胞的正常工作，其中有8種氨基酸是人體無法自行合成，必須由食物中攝取這個必需氨基酸。

資料表明這8種如果缺少任何一種其他的毫無用處，另外12種是人體可以自行合成的，稱作為非必需氨基酸，人體可以由碳水化合物，脂肪及其他氨基酸合成這些非必要的氨基酸，滿足身體需求，不一定從食物中攝取。

蛋白質約占人體體重的16%，用來制造肌肉，血液皮膚和其他許多的身體器官，每一克蛋白質提供4000卡的熱量，每日攝取的蛋白質應該相當于全天熱量總攝入總量的10~12%。

蛋白質由各種不同的氨基酸組成，而人體組織存在的20種不同的氨基酸，其中不同組合可以制造各種蛋白質在機體内發揮不同的功效，完整的氨基酸組成，可以用來組成新組織或修補舊組織，也可以形成重要的酶，荷爾蒙以及跟疾病作鬥争的抗體。

蛋白質充足決定了你50歲時看上去像30歲缺乏則可以讓你30歲看上去像50歲。

你可以從肉類中得到蛋白質，也可以在計劃菜單時有許多補充蛋白質的方法。植物性蛋白質比肉類蛋白質價值更大，因後者含有尿酸毒素，蔬菜和種子的殼物叫做不完全蛋白質，它們缺乏某種氨基酸。

大豆是蛋白質的最佳來源之一，它的必需氨基酸含量比肉類和蛋類都高，小麥胚芽粉及酵母粉則含豐富的優質蛋白質。

蛋白質由酶轉化成氨基酸，若沒有水果和蔬菜中的生物酶，食物中的蛋白質則無法利用，每餐之前先吃水果或蔬菜沙拉，7天之後人就會精力充沛，青春煥發。

缺乏蛋白質或氨基酸不足會導緻肌肉疲軟，工作無力，記憶力衰退，甚至喪失。

各種腺體所分泌的荷爾蒙都需要蛋白質參與制造。忌口的素食者，如果沒有從各種植物蛋白質中結合中攝取完全蛋白的話，就有可能患各種腺體疾病，免疫機制受到破壞，血液中所攜帶的各種抗體是抵抗疾病的屏障，這些抗體都需要蛋白質來制造。

蛋白質食物的來源，魚肉，家禽，奶類，蛋類等動物性蛋白質含有足夠所必需的氨基酸，能滿足人體所需，屬于完全蛋白，而蔬菜，谷物，豌豆和扁豆等植物性蛋白質隻含部分的必需氨基酸，屬于非完全蛋白質。

兩種非完全蛋白質一同進食，可能會得到所有必需氨基酸，形成完全蛋白質，這兩種非完全蛋白質因此叫做互補蛋白質，如紅豆和糙米飯，糙米飯和豆腐等。

此外，在不完全蛋白質中加入完全蛋白質也可以産生更多必需氨基酸，由于完全蛋白質的食物脂肪及膽固醇的含量比非完全蛋白質類的食物較高，攝取過多有礙身體健康，因此進食的時候可按個别情況選擇使用含這兩類蛋白質的食物易獲均衡，适量的氨基酸。

缺乏蛋白質的後果，會導緻代謝率下降，生命脆弱而易病。兒童及青少年缺乏蛋白質可引起發育受阻，體型變得異常矮小，抵抗力減弱，出現消瘦，腹脹，水腫，神情呆滞，活動能力不足等懷孕婦女缺少蛋白質，可引起胎兒發育受阻。