長久以來，“鐵路局”是印刻在很多人心目的鐵路單位。其實，在鐵路行業深化改革後，早已實現監管與建設分離，也就是所謂的“政企”分開。

原來的“鐵老大”鐵道部在2013年改革時，将有關職責進行拆分。此時，主要組建了國家鐵路局，為副部級的國家局，由交通運輸部管理；組建中國鐵路總公司，承擔鐵道部的企業職責。該公司在2019年6月18日實行改制，成為現在的中國國家鐵路集團有限公司。

經過近10年的職責調整和理順，二者的職責分工更加明确，國家鐵路局主要負責鐵路監督管理，側重于“政”。中國國家鐵路集團有限公司主要負責鐵路的規劃和建設，側重于“建”。

特别指出的是，國鐵集團作為超大型央企，為國家授權投資機構和國家控股公司，由财政部代表國務院履行出資人職責。

此外，涉及鐵路建設的企業還有四家，為國資委監管央企，行政規格對應正廳級。分别是：中國中車集團有限公司（69）、中國鐵路通信信号集團有限公司（70）、中國鐵路工程集團有限公司（71）、中國鐵道建築集團有限公司（72）。

當然，這些央企的業務并非完全從事鐵路行業，比如中國鐵建，已經涉足房地産開發、工業制造、物資物流、綠色環保等多個行業。

相比于國家層面，地方層面相對比較複雜。

改革前，地方鐵路局屬于包幹制，涉及的鐵路規劃、建設、監督等職責，統統含于一身。現在，為了對接國家和加強監管，也已經實現“政企”分開。

第一，在鐵路監督層面，設立七大鐵路監督管理局和北京鐵路督察室，均為正廳局級，為國家鐵路局直屬單位。

每家鐵路監督管理局，均負責不同的管界。比如：沈陽鐵路監督管理局，負責的是中國鐵路哈爾濱局集團有限公司、中國鐵路沈陽局集團有限公司管界；廣州鐵路監督管理局，負責的是中國鐵路廣州局集團有限公司、中國鐵路南甯局集團有限公司管界。

這些鐵路監管管理局，承擔“政”的職責。内設綜合處、監管一處、監管二處、監管三處、監管四處、機關黨委（人事處）、機關紀委、執法監察辦公室等部門。

第二，在鐵路運營和建設方面，設立19家有限公司，行政規格對應正廳局級，為中國國家鐵路集團有限公司的下屬二級企業。

此處之所以稱為“對應正廳局級”，是因為央企其實早已去行政化，但為了便于管理和幹部交流需要，仍然賦予其相當于行政機構的級别。

19家企業包括兩類：

一類是改革前位于各地的“鐵路局”，也就是現在的“鐵路局集團公司”，共有18家。分别是：中國鐵路哈爾濱局、沈陽局、北京局、太原局、呼和浩特局、鄭州局、武漢局、西安局、濟南局、上海局、南昌局、廣州局、南甯局、成都局、昆明局、蘭州局、烏魯木齊局集團有限公司，以及中國鐵路青藏集團有限公司。

這些有限公司，其實就是大家之前普遍認識的“XX鐵路局”。它們繼承了原“鐵路局”的大部分資産和人員，隻是自身職責發生了一定的變化，更加側重于建設和養護。

一類是川藏鐵路有限公司，2020年剛剛成立。川藏鐵路是國家規劃重點項目，也是繼青藏鐵路之後，“世界屋脊”通往内地的又一條大動脈。川藏鐵路起于成都，經雅安、康定、林芝等地到達拉薩，全長1629千米。全線通車後，成都至拉薩的鐵路運行時間有望從目前的36小時縮短至13小時。