有人說中國人過生日應該過中國老祖宗的陰曆，也就是農曆。真的是4000多年前沿用至今的嗎

推算年、月、日的長度和它們之間的關系，制定時間順序的法則叫"曆法"。曆書是排列年、月、節氣等供人們查考的工具書。曆書在中國古時稱通書或時憲書，在封建王朝的時代，由于它是皇帝頒發的，所以又稱"皇曆"。

從上古時代的皇帝曆，到元朝的授時曆，有近100多部曆法，除去皇帝好大喜功，以及改朝換代的需要，修改曆法仍然是十分頻繁的。

元朝《授時曆》是我國古代最先進的曆法，沿用400多年，是我國流行最長的一部曆法。而且《授時曆》編制不久，即傳播到日本、朝鮮，并被采用。

到了清朝，我國曆法迎來了第五次大改革，而這次改革還伴随着第一次中西曆法比賽：1668年12月27日，大清康熙皇帝西洋傳教士南懷仁和中國的天文官員辯論、鬥法。

故事還得從1620年開始。一個叫湯若望的傳教士來到了中國，他把伽利略的學說和歐洲采礦冶金的書翻譯成中文，得到明朝朝廷的賞識。後來經過徐光啟的推薦，為朝廷編修《崇祯曆書》。

可是湯若望剛把曆書編寫出來，明朝就亡了。湯若望把他的曆書獻給了清朝朝廷，得到順治皇帝、攝政王多爾衮和孝莊皇太後的賞識，并為這部曆書賜名《時憲曆》。

十幾年後，一個叫楊光先的漢人上書攻擊《時憲曆》是按照西洋方法編寫，作為國家根本的曆法是西洋的，就是将西洋人當做祖宗，摒棄中國傳統文化，就是意圖謀反。

當時是康熙三年，當權的鳌拜下令逮捕了湯若望、南懷仁等傳教士，連審十二堂，已經七十三歲又中風的湯若望被判淩遲。幸好當時京城發生地震，朝廷大赦天下，湯若望逃過一劫。但這之後不到一年，湯若望就病逝于京師，永遠地離開了。

四年後，鳌拜倒台，十四歲的康熙皇帝奪回政權。他發現曆法總是出錯，于是找回湯若望的繼任者南懷仁，下令南懷仁和欽天監的楊光先、吳明煊等人在12月27日進行大辯論。

辯論進行了三天，沒有結果，大臣們聽不懂，沒知識判斷誰對誰錯。于是康熙下令雙方在午門前比試，看誰能算出日光投射在東西上影子的長度，南懷仁的推算全部正确無誤。

第二年1月康熙下令再比一次，比賽誰能準确算出立春、雨水兩個節氣，以及月亮、火星、木星運行的度數。結果南懷仁全部準确，而吳明煊全部算錯。再沒有科學知識的大臣們也無話可說，于是再度使用《時憲曆》。

而誣告湯若望的楊光先雖被判了死刑，但是康熙赦免其死罪，趕他回家。他在回鄉的半路，病死了。

中國人過生日該用陰曆還是陽曆呢。現在的陰曆是沿用湯若望、南懷仁的《時憲曆》，還是西洋貨，不過是“陰陽合曆”和“太陽曆”的分别罷了。

PS：現在用的陽曆是由意大利醫生兼哲學家裡利烏斯改革儒略曆制定的曆法，由教宗格列高利十三世在1582年頒行。