正月十五鬧元宵，中國的春節從除夕到正月十五，可以說基本上每天都有它特殊的含義。雖然元宵過後年就結束了，但是依然會在這一天，尤其是夜晚讓它更加圓滿明亮，因為大家都舍不得這種氛圍，希望它能保留的更久一點。

元宵節算不算是春節呢？其實傳統意義上來說，過年的時間比較長，起碼可以說它是除夕春節後，第一個重要的節日，僅次于前者，而且它還是中國農曆第一個滿月的日子。

關于元宵節的來曆，形成的時間其實是比較漫長的。有一種傳說，元宵節的來曆跟漢朝平定“呂後之亂”有關。

根據曆史記載，劉邦死後，他的老婆呂雉也就是後世稱呂後逐漸掌權，繼位的漢惠帝劉盈雖然是她和劉邦的親兒子，但是因受到呂後的刺激，才23歲就抑郁而終，漢惠帝死後，呂太後連立前後少帝為傀儡，并漸漸削弱劉氏，并封諸呂為王，掌握朝政長達八年。

呂後死後，大臣不滿呂氏幹政，太尉周勃、丞相陳平施計奪取呂氏的兵權。并迎立劉恒繼帝位，是為漢文帝。也就有了後來的“文景之治”，雖然當初呂後死後，才進行對她的呂氏族人奪權，到底把兵權又回到了劉氏手中，于是就有了平息“諸呂之亂”的說法。

文帝對此感慨頗多，又正好結束這天是正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。

為什麼叫鬧呢？就是以此紀念驅除外戚的争鬥，當然不可能平平淡淡了。

到了漢武帝時，“太一神"”的祭祀活動定在正月十五。(太一就是古代人認為主宰宇宙一切之神)。據說司馬遷創建"太初曆"時，就已将元宵節确定為重大節日。

還有一種說法是來自道教的“三元說”，正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。

主管上、中、下三元的分别為天、地、水三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。元宵節的節期與節俗活動，是随曆史的發展而延長、擴展的。

就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。不過今天隻有正月十五這天了。但是在泸州及川南很多鄉鎮的老舊廟宇，還有點燈的習俗，今日在城區看到的已經不太一樣了，甚至很多地方還不知道怎麼弄。

其實在古代，夜晚出來遊玩，燈火通明的情況并不多。很多朝代都是實行宵禁的。在宋代之前的漫長曆史時期，中國古代的城市裡幾乎都是宵禁的！甚至違反了是掉腦袋的。

今天我們24小時都有人在外面活動，時代不同了。即便在宋代後慢慢開發，大多數老百姓夜晚還是早早休息了。那些能去外面潇灑的都不是普通家庭。

當然，也有一些時候，是大家可以出來聯歡的。比如這個元宵節。元宵節的夜晚甚至比其他節日更加豐富多彩，可以說是中國的狂歡節，也沒有什麼女子禁止外出的說法，所以又有“月上柳梢頭，人月黃昏後”和“衆裡尋他千百度，蓦然回首那人卻在燈火闌珊處。”的說法。

賞花燈、放河燈、點天燈，升孔明燈，簡直是各種燈的集會，還有各種民俗表演比如踩高跷、舞獅子等，當然少不了猜燈謎、放煙花和吃元宵。

其實元宵有人叫湯圓，實際上是不準确的。初一吃的湯圓和正月十五吃的元宵是有區别的。一是口味，湯圓可甜可鹹，元宵一般是甜的。二是在制作上面，湯圓好像包餃子，先把糯米面和好，醒透;然後做餡兒，餡兒裡的水份含量比元宵餡兒多，可以像餃子餡兒一樣散着，也可以揉成小球兒；而元宵則是是以餡兒為主的，先把餡兒做好，切成小塊兒，然後把餡兒放在盛有糯米面的大笸籮裡來回搖(現在是用機器)，搖到餡兒的外面滾上一層厚厚的糯米外衣為止。

所以我們叫包湯圓，滾元宵。而今天四川很多地方吃的元宵都是湯圓，說起來就有點文不對題了。看來民俗裡面還是有很多值得我們去了解的。