冬至，又稱數九、冬節、長至節、亞歲，是二十四節氣中的一個節氣，也是我們中華民族的一個重要的傳統節日。而且古人還把冬至列為一年中開始的節日，位列二十四節氣之首。甚至，古代以來，都有“冬至大如年”的說法。那麼關于冬至的那些風俗你都知道嗎？

據文獻記載，早在漢武帝時期就有冬至祭天習俗，盛于唐宋。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。祭祀表達了古人為天下蒼生祈求風調雨順的願望，也體現其對天和自然的尊崇敬畏之情。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。

唐、宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。

在民間，有于冬至日祭祖的習俗。冬至祭祖之禮與元旦祭祖相同。在祭祖的同時，人們還要向父母長輩拜節。古時流傳有向老人敬獻鞋襪的習俗，此習俗現代仍然十分流行。閩台有俗諺“冬至大過年，唔（“不”的意思）返無祖宗”，所有外出謀生的人都要在冬至節時趕回家鄉過年，表示年終有歸宿。

民間把冬至又稱為作“交九”或“數九”，就是從冬至日起，向後數九個九天，天氣就由冬至的寒之至轉為“春深日暖”了。因為“數九”的過程正是寒極轉暖、寒消暖長的過程,所以人們常把這九九八十一天稱作“九裡天”、“數九寒天”。

冬至之後數九九在全國各地都十分流行，各地的人們根據各地不同的氣候條件、景物特征、農事物候及風俗習慣，編排出了各種數九九的諺語和順口溜。如北方的“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開八九雁來，九九加一九,耕牛遍地走。”

在我國北方，每年農曆冬至日，有吃餃子的習俗。諺雲：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種冬至的習俗，是為了紀念。‘醫聖”張仲景冬至舍藥留下的。當然也有例外如在山東省滕州市流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。

在南方，冬至盛行吃湯圓，民間也有“吃了湯圓大一歲”的說法。湯圓也稱湯團，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味着“團圓”“圓滿”，所以冬至吃湯圓又叫“冬至團”。湯圓可以用來祭祖，也可用于互贈親朋。

冬至節，民間習慣贈鞋，其源甚古主要體現在孩童身上，希望孩子們健康成長。過去主要是手工刺繡。送給男孩子的禮物,帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺繡的也是猛獸。送給女孩子的禮物，帽子多做成鳳形，鞋上刺繡多為花鳥。現在則多數是從市場購買,形式緊跟着時代的潮流。每逢節日，大人們總喜歡抱着小孩串門子,誇耀舅姑贈送的鞋帽。

冰的應用十分廣泛，可以保鮮，又可入藥，夏季用冰制作冷飲，需求量更大。我國古人很早就懂得如何制冰用冰。《詩經》中有“納于淩陰”的句子，可見民間藏冰，遠在周代就已經實行。

我國地大物博，各地的風俗也不盡相同，江南一帶還有冬至晚上全家歡聚共吃赤豆糯米飯的習俗。此外一些地方還時興吃年糕、荞麥面、九層糕等，“糕”與“高”諧音，寓意步步高升，年年如意。另外冬至在養生學上是一個最重要的節氣，主要是因為“冬至一陽生”，所以女性和老人家尤其要注意這一天防寒保暖，同時也可以在晚間泡腳，适量進補，吃些養肝護肝食物比如菠菜、芹菜和豬肝等。